9. ไฟลัมคอร์ดาตา (Phylum Chordata)

ลักษณะสำคัญของสัตว์ในไฟลัมนี้ คือ

• มี notochord เป็นแกนพยุงกลางหลัง อาจจะมีตลอดชีวิตหรือชั่วระยะหนึ่งของชีวิต
• มีไขสันหลังเป็นหลอดกลวงอยู่ด้านหลัง เหนือระบบทางเดินอาหาร
• มีอวัยวะสำหรับหายใจ หรือช่องเหงือกอยู่บริเวณคอหอย
• สมมาตรแบบผ่าซีก (Bilateral Symmetry)
• ระบบหมุนเวียนเลือดแบบปิด คือเลือดจะไหลอยู่ในเส้นเลือด
• มีระยงค์ไม่เกิน 2 คู่
• ระบบขับถ่ายใช้ nephridium หรือ ไต

สัตว์พวกนี้แบ่งได้ 3 ซับไฟลัม

1. subphylum Urochordata (ยูโรคอร์ดาตา) ได้แก่ เพรียงลอย เพรียงหัวหอม มีลักษณะ

• มีการสร้างสารปกคลุมตัวเรียกว่า ทูนิก เป็นสารพวกเซลลูโลส
• มี notochord อยู่เฉพาะตอนเป็นตัวอ่อน อยู่ที่หาง
• ตอนโตเต็มวัยหางจะหลุด notochord จะหลุดไปด้วย
• มี 2 เพศในตัวเดียวกัน

2. subphylum Cephalochordata (เซฟาโลคอร์ดาตา) ได้แก่ แอมฟิออกซัส มีลักษณะดังนี้

• ลำตัวยาว หัวท้ายแหลม ตัวเต็มวัยยาว 2 นิ้ว ตัวใส ๆ
• มี notochord และไขสันหลังตลอดชีวิต
• ไม่มีสมอง
• ลำตัวเป็นปล้องชัดเจน

3. subphylum Vertebrate (เวอร์ทีเบรท) ได้แก่สัตว์มีกระดูกสันหลัง มีลักษณะดังนี้

• มีกระดูกสันหลังเป็นข้อๆ
• มีกระโหลกศีรษะ มีสมอง
• มีระยาง 2 คู่ แต่ละคู่อาจมีการเปลี่ยนแปลงไปเป็นรูปร่างต่าง ๆ เพื่อความเหมาะสมกับหน้าที่
• อวัยวะขับถ่ายคือ ไต
• มีหัวใจ 2-4 ห้อง
• การสืบพันธุ์ แบบอาศัยเพศ