Germania - Italia 2-0 (1-0) Kirsten (Ger), Tarnat (Ger).
CRONACA. Convincente successo della Germania, che conquista meritatamente la vittoria e la qualificazione a spese di un'Italia costretta a salutare anzitempo il torneo. Netta supremazia dei tedeschi nel primo tempo: numerose occasioni vengono fallite dagli avanti teutonici che si procurano palle gol con irrisoria facilità, tra le larghe maglie di una difesa azzurra disorientata e fuori fase. Mentre fioccano opportunità a favore dei bianchi di Germania, che tradiscono un certo nervosismo in fase offensiva, curiosamente è proprio l'Italia che, con un'azione estemporanea, si procura l'occasione per sbloccare il risultato: la conclusione di Vieri è deviata in corner da Markus Babbel. Fallita la buona opportunità, l'Italia, in ossequio alla vecchia regola gol mancato-gol subito, passa in svantaggio. Con la rete di Kirsten, poi infortunatosi nell'azione, la Germania corona la propria superiorità e allontana la paura. La squadra tedesca si presenta più sciolta al rientro dagli spogliatoi e continua ad attaccare. L'Italia, costretta a reagire, tenta alcune sortite offensive senza particolare fortuna. E' la Germania ad arrivare più facilmente nell'area avversaria e a creare pericoli alla porta difesa da Buffon. Le illusioni dell'Italia, partita con ben altre ambizioni, si spengono definitivamente con il raddoppio di Michael Tarnat, che trafigge l'estremo difensore azzurro ponendo al sicuro successo e qualificazione. Commovente quanto inutile reazione dell'Italia, che si spinge in avanti a pieno organico, con ciò liberando ampi spazi per il contropiede degli avversari. Sono infatti questi ultimi a sfiorare più volte la terza rete che tuttavia non giunge. Il confronto si conclude con il punteggio di 2-0, che rispecchia solo in parte il costante predominio della nazionale tedesca.
INTERVISTE:
Simone Perna (Ger): "Pur ottenendo la vittoria la squadra non mi ha convinto. Nei quarti la nostra prestazione dovrà essere ben diversa altrimenti credo proprio che non avremo scampo".
Alessandro Del Bianco (Ita): "Risultato ineccepibile: bisogna riconoscere la superiorità degli avversari, che ci hanno schiacciato nella nostra metà campo. Peccato per l'occasione fallita nel primo tempo".