Iran - Repubblica d'Irlanda 3-1 (1-1) Carsley (Irl), Estili (Ira), Azizi (Ira), Minavandchal (Ira).
CRONACA. L'Iran raggiunge l'Australia in semifinale, dopo aver sconfitto per 3-1 l'Irlanda: salgono così a due le squadre già qualificate per le semifinali, in attesa degli ultimi due quarti. L'Iran, che sta sorprendendo il mondo, batte anche un team abbastanza accreditato come quello irlandese, dopo una gara interessante ed emozionante: infatti è l'Irlanda che passa in vantaggio, cogliendo impreparata la difesa asiatica, con un bel tiro di Carsley, che risulta imparabile a Nakissa. La reazione degli iraniani non si fa comunque attendere: tant'è vero che prima della fine del primo tempo raggiungono il pareggio col centrocampista Estili, sua terza rete personale, e trovano il vantaggio dopo pochi minuti dall'inizio della ripresa con Azizi. Proprio l'attaccante iraniano, con questa segnatura, si sgancia dal compagno Daei e rimane primo da solo in classifica cannonieri. L'Irlanda accusa decisamente il colpo, prova a reagire ma sbatte contro una compagine ottimamente disposta sul terreno di gioco, che non lascia giocare gli avversari anche senza chiudersi totalmente in difesa. Gli irlandesi hanno, tuttavia, qualche buona opportunità per raggiungere nuovamente il pareggio, ma gli avversari non concedono nulla. Anzi, grazie al veloce Minavandchal l'Iran trova la terza rete, che gli assicura la certezza della qualificazione. L'Irlanda viene quindi eliminata dal torneo da una squadra molto accorta, che probabilmente potrà dire la sua anche nel prosieguo; l'Iran, appunto, incontrerà la vincente del quarto tra Scozia e Svezia.
INTERVISTE:
Fabrizio Vincenti (Irl): "Il risultato di questa nostra esperienza è comunque positivo. Non abbiamo sfigurato contro nessuna delle squadre incontrate. La partita di stasera non era facile ed in effetti si è dimostrata tale per la consistenza tecnica dell'avversario, che ritengo che potrebbe costituire la sorpresa di questo campionato del mondo".
Alberto Bassetti (Ira): "E' un traguardo storico per la nostra squadra, i ragazzi hanno dimostrato una buona condizione atletica nonostante qualche difficoltà nel primo tempo, probabilmente per le fatiche del primo girone; nella ripresa, però, sono venuti fuori alla grande".