Olanda - Iran 1-2 (0-0) Kluivert (Ned), Estili (Ira), Minavandchal (Ira).
CRONACA. La prima partita del Girone D è abbastanza equilibrata. Ci sono state, durante l'arco della gara, molte azioni da rete con i portieri protagonisti. Infatti ad un'ottima parata di Van Der Sar risponde alla grande il suo collega Nakissa. Nel mezzo al botta e risposta c'è stato il tempo di un palo colto da Cocu. Nella seconda metà del tempo le squadre rallentano un po' il ritmo di gioco, che fino ad allora era stato davvero alto. Entrambe le compagini impostano buone azioni fino alla trequarti, ma poi inesorabilmente sbagliano l'ultimo passaggio. Il primo tempo si conclude in questo modo. Alla ripresa del gioco parte avanti l'Iran, che colleziona parecchie buone azioni, alcune di queste sventate dall'ottimo Van Der Sar. Gli animi si scaldano e la partita diventa anche un po' troppo fallosa. Le due squadre, alla ricerca di una importante vittoria, si aprono un po', lasciando in difesa parecchi spazi: gli attaccanti ne approfittano e l'incontro diventa molto spettacolare. Dopo un grande intervento del portierone olandese, la sua squadra prende decisamente in mano le redini del gioco e nel suo momento migliore passa in vantaggio: dopo una doppia parata di Nakissa, Kluivert si avventa su una palla vagante e trafigge il portiere iraniano. L'Iran non ci sta assolutamente a perdere; mister Bassetti esorta i suoi ragazzi a dare il tutto per tutto negli ultimi minuti rimasti ed i giocatori, richiamando le poche energie a disposizione, compiono un'impresa che ha dell'incredibile. Dopo essersi reso pericoloso un paio di volte (ancora molto attento Van Der Sar), l'Iran perviene al meritato pareggio con un gran tiro da fuori di Estili. Sull'1-1 la squadra olandese non regge all'assalto asiatico e capitola poco dopo, con una conclusione dell'ala Minavandchal, sulla quale il neo juventino Van Der Sar non può opporsi. Potete immaginarvi la gioia dei tifosi iraniani che hanno raggiunto lo stadio per l'esordio in questo torneo. Il risultato più giusto era probabilmente il pareggio, ma la reazione dell'Iran è stata davvero micidiale.
INTERVISTE:
Alberto Bassetti (Ira): "La partita è stata molto sofferta nella prima frazione di gioco, dove siamo stati bravi a reggere il confronto con gli olandesi. Dopo è venuto fuori il nostro orgoglio e la tenuta atletica. Dedichiamo questa bella vittoria al nostro capo spirituale".
Michele Nucci (Ned): è visibilmente deluso l'allenatore dei Tulipani: "Dopo il gol dell'1-0, come spesso accade nella nostra storia, non abbiamo saputo gestire il risultato. Con eccesso di presunzione abbiamo pensato la partita finita, ma invece abbiamo subito un 1-2 agghiacciante. Non nascondo la stizza contro l'arbitro che ha fischiato la fine delle ostilità proprio durante l'azione del nostro possibile pareggio. Va però aggiunto che questi tornei si sono livellati verso l'alto, non esistono più squadre materasso".