RODERICK "Roddie" I. HARRIS (v,g), nato nel 1963 da madre Spagnola e padre Inglese, influenze cha vanno dalla INCREDIBLE STRING BAND agli STATUS QUO, da JAQUES BREL ai CLASH, da ERIK SATIE a SCOTT WALKER e a MARC BOLAN, dopo varie esperienze (fin dai tempi della scuola) in gruppi punk e rock, tra cui ricordiamo i TOULOUSE formati nel '78 assieme a MIKE LAVERSUCH (b) e JAMES WILLET (d, aka DE HAAN ?) che stampano in pochissime copie un 45 giri nel '79 ("Breakaway" e' presente nella compilation di Peterborough "No Cause for Alarm" - Plectrum PLUCK 2 - 00/80) forma nella seconda metà degli '80 gli HARVEY assieme allo stesso De Haan, CATHY ? (vl) e JIMMY ?. Il 9 Settembre 1987 Harris, già coinvolto in precedenza nel Bunjies (Folk Cellar) riapre alla musica il Troubadour Cafe', un club che dall'inizio dei 60s alla prima metà dei '70 aveva visto nomi come BOB DYLAN, PAUL SIMON, ELVIS COSTELLO e tanti altri calcare il suo piccolo palco. Ben presto il Troubadour diventa un luogo di ritrovo per tutti gli artisti emergenti della nuova scena acustica Londinese, seguito da altri club vecchi (Les Cousins, Bunjes) e nuovi come il "The Street Of Lucky Stars" di Hampstead, il "Diorama Acoustic Club" a Great Portland Street e il "Mean Fiddler Acoustic Room". Tra i nuovi gruppi uno dei piu' interessanti si rivela essere quello dei DINNER LADIES, in cui suona anche JULIA PALMER (cel,v,pn), violoncellista con esperienze di conservatorio ma anche con SADISTA SISTERS e HOLLYWOOD BEYOND. Con i Dinner Ladies Julia suona a Radio 1 e incide un apprezzabile album. Ma già dalla fine dell'88 (o 87 ?) Julia si unisce sempre piu' spesso alla band di Roddie Harris e infatti il 12" Ep "Tree To Breathe" viene inciso senza di lei. Nel frattempo Julia ha anche modo di suonare dal vivo, in studio e a Radio 1 con BILLY BRAGG (album ?), TRACY CHAPMAN e NATALIE MERCHANT (non compare però nel 10" "Eat For Two" Elektra EKR 100TE accreditato ai 10.000 MANIACS). Il 15 Giugno '88, viene presentata al Troubadour la raccolta "In The Beginning Tommy Steele" (Secret Heart SH 1008) che vede la partecipazione dei migliori talenti emersi fino a quel momento e ancora senza contratto, come ANDREW CUNNINGHAM, l'Americana BRENDA KHAN (poi autrice di tre discreti album negli anni '90) e soprattutto i MIRO', nati nel Marzo dello stesso anno dalle ceneri degli Harvey. I due brani dei Miro' che compaiono nella raccolta, "The Familiar Unfamiliar" e "The Devil And The Lord" vedono Roddie accompagnato dai soli James e Cathy, anche se Julia già da' una mano. All'inizio dell'89 i Miro' si ampliano con l'inserimento in pianta stabile della Palmer e l'aggiunta di RICHARD KIRSTEIN (cl,v,ex-THE COMPANY SHE KEEPS) e JULIAN JACKSON, violinista che aveva suonato anche con DARRYL WAY e SONJA KRISTINA, mentre alle percussioni si alternano MARK LOUIS WALDMAN, PABLO COOK e FAT EDDIE. Alla fine dello stesso anno, con la produzione dell'ex-METRO SEAN LYONS, viene inciso l'ottimo "Angel N1". L'album, che vede anche la presenza di MIKE WILLOX, STEVE HAGGERTY e CHRIS RODELL (b), viene accolto molto bene dalla critica Inglese (NME e Folk Roots tra tutti) ma colpisce nel segno soprattutto in Italia, dove i Miro' vengono praticamente adottati da stampa e pubblico, girando in lungo e in largo (Isole comprese) nel corso di numerosi tour. Sempre nel corso del 1990, oltre a rendere disponibile "Angel N1" anche nel formato Cd, i Miro' pubblicano in 1000 copie l'EP "Greetings From The Golborne Road", con copertine fatte a mano (una diversa dall'altra !), venduto in pratica solo ai concerti. Le 4 canzoni sono registrate il 30 Maggio '90 e vedono la prima apparizione con i Miro' di SIMON WHITAKER alle percussioni. Questi suona di solito col fratello TIM nel duo TY-LOR e assieme i due partecipano anche all'album della ex-CURVED AIR, Sonja Kristina. Il '91 vede la pubblicazione del singolo "The World In Maps", che porta sul retro una cover di "Great Dominions" dei TEARDROP EXPLODES ed è anche accompagnato da un bel video. Questa volta il percussionista è di nuovo l'imperturbabile James De Haan e troviamo ancora Chris Rodell e STEPHEN KENT dei LIGHTS IN A FAT CITY al didgeridoo. Nella primavera '92 viene finalmente dato alle stampe "The Grain Of The Voice", in cui Kirstein risulta come ospite (lascerà la band dopo il tour Italiano) assieme a Whitaker, Rodell e DAVE WOODHEAD (flicorno). Successivamente anche Jackson deve lasciare a causa di guai giudiziari e il '93 passa cosi' con qualche difficoltà e senza che nuove incisioni arrivino al pubblico. Ma il gruppo continua a suonare dal vivo, anche se ormai è ridotto a un trio con il rientro definitivo di De Haan. Alla fine dello stesso anno i Miro' sono di nuovo in studio e nell'Aprile del '94 esce "The Divine EP", in cui i nostri aiutati da MICHAEL ? dei MEDICINE SUNDAY al liuto e KEITH ? all'armonica propongono qualche piccola novità nel sound, evidente soprattutto nella lunga title track e dovuta almeno in parte anche al ridimensionamento stesso della formazione. Che la band stia cercando nuove strade pur senza allontanarsi troppo da quanto finora proposto, è dimostrato anche dalla cassetta, in edizione limitata a 200 copie, "The South Wraxall Bootleg Session" che contiene 12 brani in versione "live in studio" dei 22 registrati durante le medesime sessions di "The Divine". Troviamo infatti Roddie a cimentarsi con il blues ("Blues n°..1") e ben due tracce cantate dalla sola Julia ("Mermaid Song" e.. ), nonché varie canzoni già proposte in concerto come "Sea Of Gold", "Siamese Twins" e "Miracle Boy", molto bella anche "Malie", mentre "Sea Shanty" è il primo strumentale dei Miro'. Finalmente, nel tardo autunno dello stesso anno, grazie all'aiuto di promoters e appassionati Italiani, viene stampato "The Circus...", che viene presentato in Dicembre durante un ennesimo tour Italiano che rischia di trasformarsi in tragedia in Piemonte quando il gruppo viene coinvolto senza colpa in un incidente da cui, per fortuna, solo il van esce seriamente malconcio ! Il Cd, uscito in edizione limitata in 500 copie (di cui quasi metà vendute durante il tour stesso) confezionate in maniera davvero originale, contiene 12 canzoni, la cassetta viene invece pubblicata con 12 diversi disegni di copertina (anche le ultime copie del CD hanno un disegno fatto a mano!). 5 canzoni erano già state pubblicate sul "Divine EP" e 6 sulla cassetta "Bootleg", anche se due hanno assunto nel frattempo un diverso titolo, "The Divine" è diventata "Nylon Food" e "Necklace Of Light" si chiama ora "Badger Song". In effetti l'unica canzone totalmente nuova presente in questo lavoro è la eccellente track d'apertura, "Sex Catastrophe Chaos", ma la tecnologia Cd da' ovviamente la possibilità di apprezzare in pieno brani come "Seven", "Reynard The Fox" e "Weight Of The Earth". Al lavoro contribuiscono il tecnico del suono e bassista STIX (negli anni '80 suonava negli Australiani MOVING PICTURES e talora suona anche dal vivo con gli stessi Miro'), TAMARA (v), CATHERINE (fl, in "Seven") e FLAKY JAKE (acc, in "Weight Of The Earth"). Purtroppo nel frattempo il sodalizio umano e artistico tra Roddie e Julia si e' incrinato e il concerto tenuto dai Miro' al Bloom di Mezzago poco prima di Natale è forse l'ultimo atto ufficiale del gruppo. Tornati in patria i Miro' infatti si sciolgono, con Julia che cerca nuove esperienze musicali suonando in locali aperti alle piu' nuove tendenze come la Parallel University di King's Cross, mentre Roddie prosegue con la sua attivita' al Troubadour, nel Giugno '95 si ripresenta in Italia per qualche concerto da solo e poi incide una cassetta demo contenente le sue piu' recenti composizioni. Altre collaborazioni di Julia Palmer con Brenda Khan, nel 7" dei Ty-Lor, nell'album di Sonja Kristina (assieme a Julian Jackson), con i MOTHER COURAGE di LESLEY ? (v.Twelve Bar), con lo scomparso EPIC SOUNDTRACK ('94) e piú di recente con POOKA, HANK DOGS e i PRAYING FOR THE RAIN. Da parte sua anche DeHaan ha collaborato on stage con le POOKA ed è ormai stabile componente degli appena citati Praying For The Rain, mentre del '94 è la sua partecipazione a "Perfect Moments" di PETER BYRNE. Le ultime voci che davano Roddie Harris in procinto di completare le registrazioni di un "low budget" album come solista, ma nello stesso tempo al lavoro con una nuova band chiamata SECRET HEART, hanno avuto conferma in occasione di un breve tour Italiano nell'Aprile '99. Il 3 Maggio Roddie e i Secret Heart sono in concerto al John Bull di Londra. Da parte sua Julia continua le sue non facili sperimentazioni con il cello "amplificato" con la sua BIG LOVE ORCHESTRA. Per entrambi, nonché per i Praying e per Simon Whittaker si parla di una possibile tournée Italiana per la prossima estate.
