Come si poteva diventare star negli anni '80? Quattro amici, Nick Beggs, Steve Askew, Stuart Neale e Jez Strode avevano formato un gruppo (gli Art Nouveau) che non funzionava molto bene. Nell'estate del 1981 risposero ad un annuncio che un giovane cantante, Chris Hamill (da cui l'anagramma Limahl), aveva pubblicato su "Melody Maker". Perché nascesse un gruppo pop da urlo ci voleva a questo punto un look accattivante (e ce l'avevano), un nome ad effetto (ed ecco Kajagoogoo) ed il puntuale colpo di fortuna: un anno dopo Nick Rhodes dei Duran Duran capitava negli studi della EMI giusto in tempo per apprezzare un loro demo-tape, si offrì loro come produttore e condusse la band a pubblicare Too Shy, un hit che rimase parecchio in cima alle UK-charts e sfondò anche negli USA.
Puntualmente, secondo il copione anni 80, il successo fece deflagrare il gruppo. Mentre gli altri componenti della banda si dispersero, tentando poi un ritorno fallimentare con il nome di Kaja, nel 1984 Limahl riuscì a collaborare con il grande produttore/compositore Giorgio Moroder nella realizzazione della colonna sonora del film The Never Ending Story, interpretando l'omonimo singolo che ebbe un successo planetario. Da allora continua ad occuparsi di musica, seppur con scarsi esiti commerciali, collaborando con altri artisti inglesi.

Sei anni dopo aver scritto queste poche righe Vostuvian, un benevolo corrispondente, ha pensato bene di mandarmi qualche altra preziosa notizia. La sua lettera è così interessante che gli ho chiesto il permesso di pubblicarla su questa pagina, eccola:

Vorrei rendere giustizia al buon Limahl, del quale ho avuto una recente segnalazione da un amico che lavora per un grosso provider di telefonìa mobile: la ditta in questione un paio d'anni fa organizzò una festa-raduno per tutti i dipendenti, e sul palco si esibì proprio Limahl in una tuta argentata tipo Buck Rogers e con la consueta zazzera ossigenata; purtroppo l'uditorio era composto (ad eccezione del mio amico e di pochi altri) da ragazzuoli che all'epoca di "Too Shy" erano ancora in fasce, difatti la canzone fu ingiustamente fischiata dalla folla. L'episodio comunque indica che Limahl campa tuttora come musicista, riproponendosi in live acts su base registrata.
Tra l'altro mi ricordo di un'altro singolo dei Kajagoogoo passato inosservato in Italia, ma che ha riscosso un gran successo altrove: s'intitolava "(Life In The) Big Apple", e si caratterizzava per un ritornello accattivante dove un bel sax rovente in perfetto stile 'eighties' ben contrappuntava il canto.
A mio avviso della carriera solistica di Limahl non si dovrebbe ignorare il singolo "Love In Your Eyes" (1986) che ben si piazzò nelle charts di tutta Europa, al solito trascurato qui da noi che plaudemmo a "Never Ending Story" sull'onda del successo del film, ma che trovo come canzone ben inferiore alla prima.
Dei Kajagoogoo mi riaffiora pure il ricordo del bassista Nick Beggs, riaffiorato nell'89 (o a fine '88, non ricordo di preciso) col trio "Ellis, Beggs & Howard" di cui non ho trovato alcuna traccia in rete, ma nel mio database cerebrale conservo l'album "Homelands" credo tuttora in possesso del dimenticato amico cui prestai allora la mia copia su CD, che doveva il suo titolo ad una citazione riportata nella retrocopertina di cui ricordo le ultime dure-tre righe: "...if I drink to tribal waters, should I be considered a lesser man, to call these my homelands?". Ho dimenticato il titolo del primo singolo, il cui ritornello faceva: 'Life, is nothing but a bubble'; seguito poco tempo dopo dalla seconda hit, intitolata "Where Did Tomorrow Go?". A supporto del successo riscontrato da quel bell' LP basi che nello stesso periodo Nick Beggs campeggiava nelle pagine delle riviste specializzate in strumenti musicali come endorser dei bassi Warwick.

Interessante, no? Ma adesso riascoltiamo un paio di pezzi:
 
 

Per saperne di più:
Unofficial Limahl Information Website