L'aggiornamento di questa pagina è un atto tanto doloroso quanto doveroso: il 30 gennaio 2009 Mike Francis è scomparso all'età di soli 47 anni. Dagli articoli che ne ripercorrono la vita e la carriera ricavo qualche notizia utile per integrare la mia prima pagina del 1999.
Il vero nome di Mike Francis è Francesco Puccioni, originario di Firenze. Il nome d'arte si spiega soprattutto per lo stretto contatto che Francesco ha sempre avuto con la cultura americana. Proprio durante i suoi studi all'American School di Roma si precisa il suo talento di compositore e musicista: si esibisce in piccoli concerti e lavora al suo primo album, che uscirà nel 1984 con il titolo Let's Not Talk About It. Il singolo che ne è tratto, Survivor, ottiene un lusinghiero successo, ed ancora oggi è il pezzo che più si ricorda di questo autore. La sua collaborazione con Amii Stewart gli permise di farsi conoscere anche all'estero, e prima della fine del decennio pubblica altri album (Features of Love, Mike Francis, Flashes of Life) in cui affina progressivamente la sua tecnica compositiva.
La decade successiva vede Francesco allargare i propri orizzonti: scrive musica per il cinema e la televisione, lavora a Londra collaborando tra l'altro con Richard Darbyshire, leader dei Living in a Box, quindi torna in patria e incide anche dischi in italiano, grazie al contributo di Mogol e di Pasquale Panella.
Artista timido e schivo, è stato uno dei pochi a sottrarsi alla grande rimpatriata mediatica che negli ultimi anni ha coinvolto molti protagonisti del pop anni ottanta. E' entrato però in numerosi progetti che hanno recentemente goduto di ottima accoglienza, come ad esempio l'operazione Mystic Diversions che ha avuto ottimo riscontro tra gli amanti della musica lounge e ambient.
Credo saranno parecchi i tributi che d'ora in poi gli saranno dedicati. Nel mio piccolo mi accontento di riproporre un piccolo estratto da uno dei suoi singoli più famosi: