Dream Theater成立於1980年代中期，最初的團名為Majesty，由三位出自美國波士頓著名的Berklee音樂學院的吉他手John Petrucci、鼓手Mike Portnoy、bass手John Myung，再加上keyboard手Kevin Moore所組成。 1986年3月主唱Chris Collins加入DT，並錄製了一張demo帶，然而由於Chris的嗓音無法勝任DT的要求，因而離開了DT。87年新任主唱Charlie Dominici加入，團名也正式更換為Dream Theater，同年11月發行了具有歷史意義的第一張專輯<When Dream And Day Unite>，具有極佳的音樂性和技巧性，並已展露出DT特有的複雜特色，然而這張專輯卻是叫好不叫座，慘淡的銷售成績使樂團面臨到多方面的問題，由於主唱的音色和演唱實力實在無法與DT的音樂相契合，於是被要求離去。

在這張專輯中，所確立的複雜編曲樣式、吉他鍵盤對彈，以及豐富多變的節奏，無一不成為日後大多數新生代樂團所倣效的對象，Petrucci快速流暢的吉他技巧實在令人讚嘆，keyboard手Kevin Moore深厚的彈奏實力，在專輯中如<Take the time>、<Under a glass moon>等曲，都展示了與吉他對拍競飆的絕佳風範，但在<Another day>、<Surrounded>曲中卻也有著極其柔美而令人動容的抒情手腕。鼓手Mike Portnoy靈活且複雜多變的鼓點，總是帶給聽者無比的驚奇感(光看他的鼓具就覺得很不可思議)，至今我認為仍然沒有一位鼓手能超越Portnoy。而bass手John Myung則同樣身手不凡，除了與鼓緊密搭配，也能和吉他鍵盤做對彈，當然主唱James Labrie的演唱功力與樂團的搭配也只能用「完美」來形容了！

不過，令人遺憾的是，在94年8月，keyboard手Kevin Moore為追求自己音樂上的興趣而離開DT(後來跑去Fate Warning，並參與專輯<A Pleasant Shade Of Gray>，目前已自組樂團Chroma Key)，此一空缺在幾經波折後，確定由新任的keyboard手Derek Sherinian入替，讓人不禁為DT未來的發展感到憂心。

長達23分鐘的同名曲<A Change of Seasons>，是由七個段落所組成的敘述長篇曲，戲劇性的編曲、豐富的情感，加上暢快的旋律實在令人盪氣迴腸！回味再三！這種深沈的感覺似乎是在DT過去的作品中所不曾聽到的，看來DT又更加地成熟了！

不過DT過去的一些表現手法和精神依舊是繼續存在的，如專輯中的<Just Let Me Breathe>，正是延續過去專輯的複雜特色，快速流暢的吉他彈奏，厚重的bass與大量變拍的鼓點，keyboard亦展現了與吉他對飆的深厚功力，整體的表現仍維持在<Awake>時期的水準。而<Hell's Kitchen>與<Lines In The Sand>兩首共16分鐘的樂曲及末尾13分鐘的<Trial Of Tears>則再次展現DT在長篇幅編曲上的功力，演奏曲<Hell's Kitchen>不但相當優美且氣勢磅礡，<Lines In The Sand>兼具了重量感與優美旋律，而<Trial Of Tears>全曲由三個段落所組成，並一氣呵成，這首樂曲正足以代表改變後的Dream Theater，其欲突破過去的一個決心。

但是，並不是所有的樂迷都能接受DT這樣的改變，有人認為這張專輯已經變了味道，不再是過去所熟悉的Dream Theater了，特別是keyboard手Derek Sherinian個人對於鍵盤音色的偏好，也影響使得DT的新作顯得十分沈重；另一方面，有人則樂見DT有這樣的改變，因為一個樂團不能永遠一陳不變，否則終會陷入窠臼。而對我來說，雖然我也喜歡這張專輯，不過我還是很懷念過去的DT。聽慣了<Images and Words>的人可能得花點時間才能適應這張專輯了！

在FII專輯發行後，吉他手John Petrucci和鼓手Mike Portnoy乘著空檔的時間，邀來了King Crimson的bass手Tony Levin，與Dixie Dregs的keyboard手Jordan Rudess合組了一個project樂團Liquid Tension Experiment (請速參考)，並在98年發表了同名的演奏專輯，這張專輯的推出立刻受到了極廣大的好評！專輯中展現了在DT過去的作品中所鮮少聽到的活潑作風與豐沛情感，四位音樂大師盡性地揮灑與相互激盪，沒有太多刻意的雕琢，一切都是那樣地自然而令人動容！

另一方面，Bass手John Myung與keyboard手Derek Sherinian也沒有閒著，亦組了project樂團Platypus，並發行專輯<When Pus Comes To Shove>(尚未上手)。

在LTE這張專輯成功的合作經驗後，DT的成員也體認到Jordan Rudess的作曲編曲能力對他們的影響，於是Jordan Rudess也正式取代Derek Sherinian成為新任的keyboard手，DT也希望Jordan Rudess的加入能讓他們走向新的里程！讓我們共同期待吧！

美國九零年代以來重要的前衛金屬團,92年風評極佳的作品Images and Words成功打開市場,與當時靡俗的音樂環境投入新的契機.也為當時已稍嫌走入窠臼的前衛金屬搖滾開發出新的表現形式,最為人熟知的團體如Queensryche,Fates Warning,Crimson Glory,....etc在既定風格下以略略顯出些許的疲態!如Queensryche在Operation:mindcrime後雖有Empire的商業佳績但與前作相形之下在創作內容上不免讓人感覺失色不少,而CRIMSON GLORY在轉投效力主流唱片業之後也落得淒涼晚景!不免令人唏噓不已!

而其實Dream Theater早在80年代中期即開始活動,初期於長島時,從最早成員由bass手JOHN MYUNG,Gtr:John Petrucci,Dr:Mike Portnoy.key式影響但兼具當時如Metallica等speed/thrash的節奏感.使一種頗具潛力的音樂類型(其實與當時的前衛主流Fates Warning還是有若干差異,如F.W較明顯受NWOBHM樂風影響,側重吉他與整體的搭配而較輕忽鍵盤的潤飾效果,而D.T則以吉他,鍵盤並重,且常有對拍的技巧性動作表現!)最初的團名取為Majesty即頗有呼應日後曲風之感,1986年三月主唱Chris Collins加入D.T,跟著樂團隨即投入錄製DEMO帶的過程,並在半年內售出一千張,但同年夏天樂隊發現Chris的嗓音無法勝任D.T的要求,因此Chris於十一月正式來開D.T,這也是D.T第一任主唱!而大約事隔一年之後新任主唱Charlie Dominici加入D.T,87年十一月D.T與Mechanic簽約並錄製發行第一張專輯<When Drema And Day Unite>,具有極佳的音樂性及技巧性雖錄音品質難屬上乘但在充實度及結構上已經明顯展露出學院派獨有的複雜特色,唯獨遺憾的是叫好不叫座悽慘的銷售成績令當時的樂評跌破眼鏡,其實當時在專輯發行前團名的選取亦煞費功夫,當時另有一來自拉斯維加斯的同名樂團亦來長島發展由於該團已經成立時個寒暑,且該團堅持使用MAJEATY為該團名,為了商標權,D.T於是被迫走向換名號的一途,有以MAGUS,...但最後仍以Dream Theater雀屏中選拔得頭籌,成為新的團名!

但慘淡的銷售量逼使d.t被迫離開Mechanic,同時樂團亦面臨多方面的問題如在力道方面表現欠佳的主唱歌唱能力問題再度浮出臺面,被樂團認為依然無法適應D.T在歌唱表現上的高困難度,也因此被認為有欠稱職!(筆者按上則十分遜色,小細節亦修飾得十分牽強!如Fortune In Lies中巧妙的編曲及John頗令人玩味的分段音階sweep都讓人有種驚訝的感覺,不似時下的陳腔濫調玩法!可惜主唱方面無法達到相互搭配頗為抱憾.)而窮困的D.T就因窘困的經費問題當然更別提想辦巡迴演唱行程了!

91年來自加拿大樂團WINTER ROSE的新主唱Jamms LaBarie為低迷的樂團帶來一線生機,與前相較更具音色方面優勢且為歌唱的力道上作了完美的搭配,不再令人產生有欠搭調的的樂團成員水準(按:老實說啦,James唱live有時候還是混得不大像話哩!只是如果是出版品他就會正經點唱就是囉!).92年發表首支單曲Pull Me Under就廣受各方迴響,吉他手John更成為Guitar World繼Nuno之後90年代吉他新寵.而專輯亦被評為90年代吉他編曲最具特色的前十張專輯,而由於較高層次技術層面亦使團員紛紛成為該方面各方注目的焦點,如keyboard的表現也堪稱近年來之最,在Take The Time,Under The Glass Moon,...等曲目中皆有與吉他對拍彈奏的表現,而在內容方面D.T亦不致因過分側重技巧而顯得空洞,如Another Day則是敘述Petrucci與乃父之間深厚的感情,及其對John人生態度的叮嚀!在整體的搭配上亦達到過去未曾有的默契展示!

94年的Awake與前作相較則稍嫌過分強調主題性而稍缺整體性,似乎也步上Fate Warning老路子!明顯歌曲長度上增加不少,也有類似三樂章串連式的曲子,但在旋律上的表現則不如前作來得鮮活動人,過分冗長的譜曲反而無法擴張整個樂團的張力.在加上錄製完成後KEYBOARD手Kevin Moore外傳因感情問題宣布離開樂團亦使該團雪上加霜,D.T的特色就是建立在該團完美的默契,整體步調,缺一不可!也使樂團的未來蒙上一層未知的陰影!

介紹一下Dream Theater的第一張專輯好了，When Dream and Day Unite這張真的是越聽越有味道，比起現在的作品多了一份狂野

A Fortune in Lies

一般metal的開頭，但是鍵盤在背後稱底這團的keyboard老實說用的真的很不錯啦！！中間轉到另外一個旋律然後在轉回來，感覺就像是把兩首歌結合在一起。這是D T他們常用的手法。中間的間奏氣勢做的不錯，吉他solo也蠻優的。。

Status Seeker

這首歌的開頭蠻pop的，感覺有點ㄕㄨ/，不過歌一開始後聽起來還不錯，有點像小品。

The YTSE Jam

這首歌應該是在第四張專輯中重新詮釋過了？？（cd不在這邊，無法check）反正這首歌聽起來感覺很熟悉，中間bass的鐘音用的還不錯。bass手喜歡和吉他手同步是這團的一大特色，間奏的keyboard和吉他飆的還不錯，bass飆的那小一段感覺那個tone稍微濁了一點，可惜！！對啦，這是一首演奏曲啦。

The Killing Hand

一開始感覺就很好，吉他優優的，好像是在哭訴什麼，不過bass出來就變啦，嘻嘻，還是回到他們的老招去，可惜啊！不過這首歌是這張專輯裡面我最喜歡的一首歌啦，整團的表現讓我蠻爽的，主唱的表現也讓我蠻舒服的。整團的同步做得很好。順道提一下，其他的歌曲都是第二名啦。。。嘻嘻。。

凡是按照慣例來，B面還是要放在第二篇這東西是n年前買的錄音帶，所以有些地方音質不太好，真是可惜啊，不過比起各大唱片公司，我覺得品質還算好啦。

Light Fuse and Get Away

這團的前奏都好長，以前是，現在也是而且bass手在這張專輯用了好多鐘音，我第一次聽以為是演奏曲，因為前奏實在太長啦！！附註一下，這首歌的bass tone跟一般bass手常用的tone差異蠻大的。

Afterlife

標準的D T式曲風，不過中間的吉他solo剛切進去時感覺怪怪的，不知是我的tape有問題，還是？？不過這一團只有一把吉他，還是可以把雙吉他對飆做的這麼漂亮，感謝偉大的錄音室。。

The Ones Who Help To Set The Sun

一開始的吉他跟bass鐘音，再結合keyboard蠻優的感覺像是在做情境音樂。嘻嘻。。這一張的每一首歌拿來練團一定相當有趣。solo也是雙吉他對位。

Only A Matter Of Time

也算是一首優歌，說真的，這張專輯越聽越好聽一個好的鍵盤手對前為金屬真的蠻重要的，而這團不只有優的KB還同時擁有不錯的bass（應該說蠻強的一開始的吉他跟bass鐘音，再結合keyboard蠻優的感覺像是在做情境音樂。嘻嘻。。這一張的每一首歌拿來練團一定相當有趣。solo也是雙吉他對位。

Only A Matter Of Time

也算是一首優歌，說真的，這張專輯越聽越好聽一個好的鍵盤手對前為金屬真的蠻重要的，而這團不只有優的KB還同時擁有不錯的bass（應該說蠻強的）再加上吉他鼓手，難怪他們成為一個好團。。

總結：D T是一個需要一聽在聽方可以評判他音樂優劣的團體，當年我買這個團的時候並沒有特別注意到他們，如今聽完他們後來的專輯再反過來複習他們的第一張專輯，唉！！怪怪。。當年怎麼會沒注意到他們呢？？一張值得一聽在聽的專輯。

出了第四張專輯以後，鍵盤手離團了，老實說我有點害怕，怕這團從此就來混了，嘻嘻。。拭目以待他們的第五張專輯吧！！

James Labrie - Vocals

John Petrucci - Guitar

John Myung - Bass

Mike Portnoy - Drums

Jordan Rudess - Keyboard

1.When Dream And Day Unite (1987)

2.Images And Words (1992)

3.Live at the Marquee (Japanese/European Import)

4.Awake (1994)

5.Lie (Single with unreleased To Live Forever)

6.Silent Man (Single with unreleased Eve)

7.A Change of Seasons (1995)

8.Falling Into Infinity (1997)

9.Once in a LIVEtime (1998)