This is what I have for a biography. Enjoy! Taken from
Astralwerks and The Raft
Cassius are a French duo whose real names are Phillipe Zdar and Hubert Blanc-Francart. Together
they have recorded as Boombass and La Funk Mob, releasing singles on the ultra-hip French label,
Source. If your less cool friends haven't heard of 'em yet, you could name-drop these lot: Neneh
Cherry, Björk, Daft Punk, Air and Depeche Mode; as they've done remixes for all of them. The
French invasion continues...
Boombass grew up on the west side of Paris. His father was a top Parisian record producer, so
it was natural Hubert would want to follow in his footsteps. "I started making music when I was
13," he shrugs. "But it was crap. So I quit" He got a job as a teaboy at a recording studio. By
1991 he had become a producer, was known as Boombass, and was working on MC Solaar's first
album.
Philippe grew up in the Alps, where he still returns every year to ski ("but not snowboarding,"
he states emphatically.) he landed a job assisting Hubert's father and studied to become a
studio engineer. He met Boombass in 1988. The pair were both obsessed with hip hop,
disgracefully fashion conscious and both fascinated by cool American films. A ten year
friendship was struck. Phillippe became Hubert's engineer and a couple of years later they were
production partners.
The music they both started with was, of course, hip hop. Hip hop was both the catalyst that
turned the teenage Hubert and Philippe away from elder brother stuff like The Police and the
musical bond that brought them together. "We were into music before," they say, "but it wasn't
our music. Hip hop was ours, it wasn't our parents' records."
In between producing three hugely successful French albums for MC Solaar, including the minor UK
hit "Bouge De La", they developed the abstract, proto trip-hop grooves of La Funk Mob. By 1994
they were busy breaking boundaries and messing up heads with La Funk Mob's seminal
hip hop/funk/electro/weirdo-freak-out EP "Ravers Suck Our Sound". Meanwhile Philippe had
discovered a new obsession, House music, and the last piece of the Cassius puzzle was falling
into place. "In 1992 I went to a rave" he enthuses, "from then on I loved techno."
Philippe had found an outlet for his new passion recording as Motorbass with Paris DJ Etienne
de Crecy, the man behind 1997's Superdiscount. Together their Pansoul album remains one of the
benchmarks of French house music's dynamic first wave, along with Daft Punk's Homework and
Dimitri From Paris' Sacrebleu. Philippe talked Hubert into making a house track as a laugh. The
result was "Foxy Lady" by L'Homme Qui Valait Trois Millards (The Six Million Dollar Man). The
resultant slice of squelchy tech-disco became a standard for ever DJ from Andy Weatherall to
Harvey. Hubert started to realize house music wasn't so bad after all. Cassius was born.
"What we really like," say Cassius, "is heavy bass. We listen to Daft Punk, DJ Sneak, Tuff Jam,
Masters At Work, 2-step speed garage, DJ Premier, Timbaland, Drum 'n' Bass. You might not hear
it on the record, but it's all there."
Cassius are both French dance music's missing link and it's old skool originators. The sound
that combines the pop appeal, the heavyweight underground groove and the sheer brilliance of
Air, Daft Punk and Dimitri. Their album 1999 is well-named - because that year will belong to
Cassius. Believe it.
A Review of Cassius 1999 in both French and English, cause basically that's
all there is around on the 'net
A French Biography from Technews
Le point commun de Phillipe Zdar et Hubert Boom Bass ? Avoir appris la musique en traînant
dans des studios d’enregistrement. Que ce soit comme simple assistant comme Zdar ou carrément en
fils d’ingénieur du son pour Hubert (il a participé aux côtés de son père Dominique
Blanc-Francard à l’enregistrement du dernier Gainsbourg), tous deux se passionnent très vite
pour les synthés et... le sampleur.
Ils font leur premières armes aux côtés de Mc Solaar en 1991, comme ingénieur et musicien.
C’est en 94 que l’on découvre leur projet en duo, sous le nom de la Funk Mob, avec le maxi
d’abstract hip-hop mythique « Les tribulations extra-sensorielles » sur le label Mo’Wax. S’en
suivent des remix pour Björk, Boom The Bass, Depeche Mode, Neneh Cherry...
Du trip-hop, ils passent en douceur à la house, accompagnés d’Etienne De Crecy. Le projet
s’appelle Motorbass, et le disque est une véritable perle de house urbaine sophistiquée. C’est
donc en toute logique que les Zdar et Boom Bass abordent aujourd’hui sous le nom Cassius un
nouveau style, celui d’une house rétro-futuriste funky et festive.
A suivre.
A Review Of Cassius 1999 in French, taken from
newforms.net
Les vieux de la veille.
Philippe Zdar et Hubert Boombass sont aujourd'hui sous les projecteurs pour présenter CASSIUS.
Encensés comme les nouveaux prodiges d'une scène électronique à la française, on a trop tendance
à oublier que les deux acolytes, d'une trentaine d'années établie, ont fait leurs armes à la
production de MC SOLAAR avant de se lancer dans de nombreux projets tels que LA FUNK MOB ou
MOTORBASS. Oublions le sample de The message du groupe 70's CYMANDE qui servit de ligne de bass
(de base) à MC SOLAAR pour son Bouge de là; ou encore le Baddest bitch de NORMA JEAN BELL remixé
par MOTORBASS pour s'attarder sur les Tribulations extra sensorielles de LA FUNK MOB.
C'est de loin le concept le plus intéressant réalisé par les deux français. Sortie en 1995 sur
le luxueux label britannique MO' WAX, le maxi Tribulations extra sensorielles fait office de fer
de lance à la French Touch que l'on associe (injustement) à DAFT PUNK ayant su se placer sous
les feux de la rampe à point nommé. C'est alors que l'on peut féliciter MO' WAX, et son
dénicheur de talent : James Lavelle, pour avoir eu le courage de lancer ces jeunes premiers à
une époque où ni AIR, ni BOB SINCLAR, ni DIMITRI, ni DAFT PUNK, n'étaient à la source de cette
cure de jouvence française.
Les 33 minutes de Tribulations extra sensorielles promènent l'auditeur dans un théâtre en
perdition où le funk côtoit la soul des 70's sur une production digne des grands maîtres de la
house ; un peu comme si Molière était dirigé par Eric-Emmanuel Schmidt. Le passé au service du
présent.
Ce disque est une merveille de New Funk comme Zdar et Boombass aime à le rappeler à propos de
CASSIUS. Au hasard de ce six titres vous entendrez Suspense où les scratchs sur un sample à la
UNKLE donne une note hip hop à ce disque plutôt sombre. Mais les vrais bijoux de LA FUNK MOB se
trouvent sur le maxi suivant (en 1996) Breaking boundaries messing up heads E.P. / Casse les
frontières fou les têtes en l'air (MW023CD). Cette fois MO' WAX autorise deux artistes à
remixer les petits prodiges. Le Electrofunk remix du titre déjà présent sur Tribulations extra
sensorielles, Motor Bass get phunked up, par RICHIE HAWTIN est un plaisir entre deep house et
downtempo. Mais le réel joyeux du E.P. est honoré par les NIGHTMARE ON WAX qui revisite Ravers
suck our sound d'une façon plus dansante que l'originale.
En fouinant bien chez les disquaires vous pourrez peut-être trouver ces deux maxis qui en
prélude à CASSIUS vous mettras l'eau à la bouche. Si votre appétit n'est pas rassasié ou que
vous voulez découvrir la French Touch des débuts essayez The Mighty Bop meet DJ Cam et la Funk
Mob. Des disques aussi contemporains que le Blue Lines de MASSIVE ATTACK est indémodable.
English! A Review of Cassius from
here
Cassius' beats do more time-traveling than Back to the Future's Marty McFly. A collaboration
between dynamic French DJs Boombass and Phillippe Zdar, 1999 jumps back and forth between
decades with every progressing tick and thump. As La Funk Mob, the two have remixed such
notables as Björk, Depeche Mode and Air; here, they dig deep into their vinyl spinning skills,
airlifting 1960's soul reminiscent of the early JBs and letting it bleed into '70s disco
shuffles and Cheryl Lynn–style diva musings. Without warning, these textures give way to '80s
flashbacks, where beat box meets synth tech on drum tracks that sound like a cross between
Kurtis Blow and Yaz. This seamless sonic morphing comes full circle due to Cassius' studio
wizardry, which recalls the work of the brothers Chemical and Dust. Cheesy, funky and wholly
danceable, 1999 affirms that the pair sees the future in the manipulation of the past, much
like their peers (and former remix contractors) Daft Punk. The house-thumpin' "Feeling For U,"
the exploitation-funk–fueled "Nulife" and "Planetz" — with lounge-sly horns rubbing up against
a Bootsyesque bass line — all make a strong argument for Cassius' corner of French night life
being the club sound of tomorrow. More importantly, they prove there's no such thing as a
language barrier where dance music is concerned. —Jason Kaufman, Sidewalk
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