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que sale debajo de cada CD Remasterizado...
KISS
En los tempranos 70's, la
escena musical de New York era similar a la de Liverpool en la década anterior.
Glam Rock y Glitter Rock (Rock Glamoroso y Brillante) impregnaban el rarificado
aire de clubes y bares de la Gran Manzana. Bandas como los New York Dolls, los
Planets y los Horlots de la calle 42, con sus imágenes de reinas y tacos altos
eran sensación. Y mientras esos grupos tenían la distinción de ser las bandas
del momento de N.Y., cuatro jóvenes con grandes expectativas ensayaban
incansablemente en un loft infestado de cucarachas y ratas del lado este de
Manhattan. El bajista/vocalista Gene Simmons y el guitarrista rítmico/vocalista
Paul Stanley, recientemente libres de su grupo Wicked Lester, tuvieron la
visión de una banda como nunca antes había existido. No solamente este grupo
tocaría un fuerte y demoledor rocanrol que seguramente oscurecería las
pretensiones de sus pares, sino que presentaría un show fenomenal que quedaría
grabado a fuego en la memoria de la audiencia. Luego de incorporar al baterista
Peter Criss y al guitarrista Ace Frehley, esta naciente encarnación de KISS se
pasó los siguientes meses perfeccionando canciones propias como Strutter y
Firehouse con una sola meta en la cabeza: dominar el mundo. Poco después de que
los autodenominados maestros del heavy metal hicieran su debut en el Coventry
(un club de Queens ahora cerrado), KISS se dio cuenta de que necesitaba llevar
su personal imagen un paso mas adelante. La personalidad propia de cada
miembro, naturalmente (o quizás supernaturalmente) se manifestó a través del
cuero negro y maquillajes tipo Kabuki que KISS empezó_ a usar en el escenario.
Ace se convirtió en un ser de rostro centelleante, Peter un hombre-gato, Paul
en una estrella de rock y Gene en un demonio que escupía fuego y sangre. Los
alter-egos de cada miembro evolucionaron mientras que KISS perfeccionaba sus
shows y presentaciones por la ciudad y sus suburbios. La audiencia rápidamente
se engancho, y cuando KISS volvió al Coventry pocos meses después de su debut,
llenaron totalmente el local. De repente, KISS era el show para ver. Cuando
Bill Aucoin, ex-director y productor de FLIPSIDE (una serie de TV) vio a KISS
en acción en el Hotel Diplomat en agosto de 1973, supo que la banda tenia una
fuerza que la nación -el mundo- tenia que conocer. Les ofreció un adelanto
económico y les prometio conseguirles un contrato de grabación a cambio de
representar a KISS como su manager. Dos semanas después, cumplió su promesa y
KISS firmo con Casablanca Records, el nuevo sello del ex-mentor de Buddah
Records, Neil Bogart. En Octubre de 1973, KISS trabajo duro con los productores
Kenny Kerner y Richie Wise para producir su primer esfuerzo grabado. Aun así,
cuando el disco homónimo llego a las bateas el 18 de febrero de 1974, se
encontró_ con duras criticas. La gente no sabia como reaccionar ante la
tremenda tapa del disco; algunos críticos tomaron a KISS como una broma.
Solamente después de que la banda hiciera su debut televisivo promoviendo su
primer single, Nothing to lose, en el show de Dick Clarke IN CONCERT, los
críticos entendieron que KISS significaba negocio. Con su tremendo y agresivo
sonido y su igualmente agresiva furia, KISS se largo a conquistar el mundo en su
primer tour nacional como banda soporte. El primer álbum de KISS entro en el
BILLBOARD'S 100 y dos años después de su lanzamiento alcanzo el oro. Con
klasicos kisseros como Cold gin, Black Diamond y Deuce, KISS automáticamente se
convirtió en un clásico que sobrepaso por lejos a otros álbumes de su tiempo.
Con al menos seis canciones que todavía se tocan en vivo, 20 años después de su
debut sigue siendo un clásico.
Hotter Than Hell
Poco después de que el
debut homónimo llegara a las disquerías en febrero del 74, la banda se encamino
en un tour de ocho meses que empezó por Canadá y continuo por los Estados
Unidos. En respuesta a esta primera visión americana, y contrarios a las
ridículas criticas del álbum, los críticos fueron casi unánimes en sus dichos:
el dinámico show de KISS era, sin dudas, por lejos mejor que su disco. La
reputación de los shows del grupo rápidamente se esparció y un hecho fue
incontrovertible: KISS era un show muy fuerte. A pesar de que el objetivo de
KISS era tocar en cada ciudad o pueblo del continente, se hicieron tiempo para
firmar autógrafos en disquerías, concursos de besos y apariciones de TV. Paul
Starchild Stanley, Gene Demon Simmons, Ace Spaceman Frehley y Peter Catman
Criss estaban hambrientos por promocionar a KISS donde y cuando fuera posible:
eran como niños excitados explorando un nuevo mundo de maravillas y querían
saborear cada segundo de la experiencia. Por primera vez en sus vidas, KISS
conocía la vida del rock and roll, eran estrellas de rock. KISS continuo su trabajo
y el tour hasta que se encontró con un obstáculo: Las bandas titulares,
temerosas de que les roben sus shows, comenzaron a sacar a KISS de los
conciertos. En poco tiempo KISS no pudo abrir mas los recitales en los
auditorios grandes. A pesar de los ruegos de Neil Bogart, el presidente de
Casablanca Records para aparecer menos amenazadores a sus competidores mas
famosos, KISS se rehuso a bajar el tono de sus actuaciones. El publico conocía
a KISS como el-show-que-habia-que-ver. Acorde con esta imagen, KISS comenzó a
protagonizar los conciertos en clubes y pequeñas salas, hasta que Bogart los
mando de vuelta al estudio a trabajar en su segundo álbum. De nuevo con los
productores Kenny Kerner y Richie Wise en la consola, KISS entro en el Village
Recorder de Los Angeles a hacer un álbum que, a diferencia del rock and roll
relativamente standard de su predecesor, contendría el sonido pesado de KISS en
vivo. Mientras que Frehley y Stanley compusieron nuevo material como Strange
ways, Mainline y Comin' home, Simmons actualizo temas no usados como Goin'
blind (anteriormente Little lady en su versión de Wicked Lester) y Watchin'
you. Con concentrada furia, el grupo grabo temas muy metálicos como Parasite,
Got to choose y Let me go, Rock' n roll.
Cuando el disco fue
completado, KISS supo que había encontrado el sonido que había estado buscando.
El fotógrafo Norman Steef realizo el arte del nuevo disco, con deslumbrantes
diseños que complementaban el poderoso sonido del grupo. Steff, junto con el
director de arte John Van Hamersveld, se inspiro en el estilo Kabuki del
maquillaje e incorporo lineamientos japoneses en el diseco. El resultado: un
híbrido shockeante de cuatro figuras que se despegaban de la impresión y
realzaban la personal imagen de KISS. Cuando HOTTER THAN HELL se lanzo el 22 de
octubre de 1974, el grupo ya había estado en exposición publica por casi un
año. La ansiedad de KISS por deglutir al mundo con su música había aumentado
aun mas, y nada los podría para hasta satisfacerlos. KISS volvía la ruedo a
aumentar su reputación del acto que deba ser visto para ser creído. DRESSED TO
KILL 1975 fue un año crucial para KISS. Su actividad alcanzo el máximo:
mientras que eran echados de los grandes conciertos dado que siempre superaban
a los números principales, la demanda por el peculiar tipo de entretenimiento
del grupo crecía a tal punto que la banda llenaba fácilmente clubes y salas
pequeñas a lo largo del país. Y en medio de todo esto, un hecho permanecía
constante: los medios le estaban prestando atención a KISS. Diarios y revistas
ponían en los titulares crónicas sobre el revolucionario show de KISS, crónicas
sobre el backstage y anécdotas (algunas ciertas, otras no tanto), y la mística
alrededor de estos cuatro mosqueteros enmascarados. Era claro que América
quería saber todo sobre estas futuras superestrellas de New York. El rumor de
KISS se esparcía como un incendio y todo el mundo se quería encender con el.
Poco después de que las ventas de HOTTER THAN HELL llegaran a su pico, el
presidente de Casablanca Records, Neil Bogart, le pidió a KISS que volviese a
Nueva York a trabajar en el próximo disco. A pesar de que KISS estaba de gira
en Los Angeles, Bogart penso que un tercer álbum era necesario para elevar aun
mas el auge de KISS. El estaba desilusionado por las ventas de los dos primeros
discos y por el hecho de que ninguno de los singles de KISS logro ser un hit
radial. Bogart, responsable de varios hits pop a lo largo de su carrera,
decidió co-producir el siguiente disco de KISS, en la esperanza de que su ayuda
lograra producir el primer hit del grupo.
Dressed to kill
KISS voló a Nueva York en
Febrero de 1975 -un año después del lanzamiento de su primer disco- a trabajar
en su tercer álbum. Con horas de grabación alquiladas en el legendario Electric
Lady Studios, para KISS seria el entorno ideal para grabar. Pero había un
problema: prácticamente ningún material nuevo! Seguros de que la necesidad es
la madre de la creatividad, KISS echo mano del viejo pero efectivo método del
"encerrate-en-un-cuarto-hasta-que-escribas-una-canción". En cuestión de días, Paul Stanley, Ace Frehley y Gene Simmons
escribieron Room service, Ladies in waiting, Getaway, Anything for my baby, Two
timer y Rock bottom. Además, Love her all I can y She, temas que Stanley y Simmons habían
grabado con su anterior banda Wicked Lester, fueron re-grabadas con un sonido
mas fresco y en la onda de KISS. Pero al disco todavía le faltaba el
ingrediente final, necesario para producir un festín musical en diez piezas. En
respuesta a Bogart de producir un pegadizo himno para incluir en el álbum,
Simmons y Stanley rápidamente combinaron un riff y un estribillo que habían
escrito por separado en Los Angeles, California. Esa unión produjo el tema Rock
and Roll all nite. DRESSED TO KILL llegó a las disquerías el 19 de marzo de
1975. Un single con Rock and Roll all nite fue lanzado la semana siguiente, y
como Bogart predijo, se convirtió en el primer hit en los charts de KISS. Pero
nadie podía saber que la canción estaba destinada a ser la inspiración para
futuras generaciones de rockeros. KISS volvió a ruedo con nuevos disfraces,
efectos escénicos y una versión en vivo de Rock and Roll all nite que se
convertiría en el primer tema que simbolizaría, de ahí en mas, la inimitable
relación entre ellos y sus fans. Con DRESSED TO KILL, KISS alcanzaría un raro
logro: tres discos de nuevos temas en menos de trece meses, algo que pocas
bandas habían hecho. Pero alcanzar esa meta fue solo el primero de muchos
records de KISS: el próximo disco de KISS -ALIVE!- seria el mas importante de
la KISStoria y la marca que KISS dejaría para siempre en el mundo.
Alive!
Durante fines de 1974, una
potente banda de rock llamada KISS (conformada por Gene Simmons, un bajista
demonio lanza-llamas y escupe-sangre; Peter Criss, un hombre-gato; Paul
Stanley, un rítmico y caliente amante y Ace Frehley, un as intergaláctico) era
vista por los críticos como "tan solo una moda", y le daban de tres
semanas a un año antes de desaparecer. Lo que estos críticos se negaban a poner
en sus crónicas, era que KISS generaba una vibración sin precedentes durante
las giras como acto soporte. Tocando por menos de un año en el circuito
nacional, KISS destrozo y avergonzó tanto a los grupos principales que estos,
temiendo perder su reputación de grupos top (y viendo como las audiencias se
iban después de tocar KISS), se negaban a que KISS fuese su grupo soporte. Y
como bandas de segundo nivel hubieran desmejorado sus shows, se hubieran
rendido a la inseguridad se grupos mas populares (o directamente abandonaran
las giras por cobardía), KISS decidió hacer lo que era obvio: encabezar sus
propios shows. No paso mucho tiempo desde que KISS llenara salas de 3.000
asientos a estadios de 12.000 asientos! A pesar de que los conciertos de
KISS fueran masivos y monumentales presentaciones capaces de satisfacer a todo
aquel que los viese, eso solamente no lograba que los espectadores compraran
los discos de KISS.
Como solucionar ese
problema? Editando un disco en vivo conmemorando la intensidad de un concierto
de KISS, un recuerdo de esos concierto que pudiese ser escuchado una y otra
vez. Para el lleno total de KISS en el Cobo Hall de Detroit, Michigan, del 27
de marzo de 1975, la banda contrato al ingeniero de sonido Eddie Kramer (quien,
coincidentalmente, produjo el demo de 5 canciones de KISS que incluía Strutter,
watchin' you y Cold gin) para grabar el show entero. 12.000 fans de KISS fueron
expuestos a versiones demoledoras de Deuce, Got to choose, C' mon and love me,
Let me go, Rock & roll y 100.000 years, que tenían un furia adicional, un
poder adicional que no poseían en su versión en estudio. Kramer seguidamente
grabo shows en Wilwood, New Jersey; Davenport, Iowa y Cleveland, Ohio, antes de
mezclar el álbum en los Electric Lady Studios de New York. Ahora el show en
vivo de KISS estaba documentado para siempre, y el 10 de septiembre de 1975
ALIVE!, el nuevo LP doble de los demonios del rock que el publico esta
pidiendo a gritos, como fue anunciado en las disquerías y radios, fue editado e
hizo de KISS estar en todos los hogares. A pesar de que se esperaba que ALIVE!
fuese el disco mas exitoso de KISS, nadie estaba preparado para lo que
realmente sucedería: 350.000 copias eran una buena expectativa, pero en menos
de dos meses ALIVE! fue certificado Oro, con 500.000 unidades vendidas! Los
críticos que rumoreaban que KISS no duraría mas de un año estaban mudos del
shock. El único single del disco, Rock and Roll all nite (en vivo), fue un hit
total de radios AM y FM, y todavía sigue siendo el mayor himno rockero de KISS.
Pero el éxito de ALIVE! estaba lejos de alcanzar el máximo: en enero de 1976
ALIVE! había vendido 1.000.000 de copias, alcanzando el nivel de Platino que la
R.I.A.A. (el SADAIC Norteamericano) había introducido pocas semanas antes.
Actualmente, ALIVE! esta certificado Cuadruple Platino en los Estados Unidos
con ventas similares en otros países. Ensalzado por muchos como el mejor disco
en vivo de todos los tiempos, proveyó a KISS de una fuerza que emular, a la vez
que el grupo comenzaba a arañar la superficie del éxito que estaba destinado a
obtener.
Destroyer
El nombre de KISS estaba
en boca de toda América en diciembre de 1975. ALIVE!, el cuarto lanzamiento del
grupo había vendido mas de medio millón de copias y había ganado el primer Oro
para KISS. Gloriosos por su nuevo éxito, KISS volvió a casa al Nassau Colisseum
de New York a tocar para 19.000 fans. Gracias a un bienvenido capricho del
destino, los roles estaban invertidos: KISS era el acto principal con bandas
soportes que menos de dos años antes eran actos principales donde KISS era
soporte!. Con su próximo álbum de estudios, KISS decidió seguir una nueva
dirección en el camino de la inmortalidad del rock. Tendrían no solo que
sobrepasar los talentos y habilidades de meros músicos mortales, sino que
tendrían que conseguir el productor para encajar su tremenda energía en un
nuevo y destrozante logro. El productor mas reconocido por experimentar con
extraños sonidos y lograr armoniosos picos era Bob Ezrin. Ezrin, que había
visto a KISS en vivo, estaba encantado con las palabras mágicas del grupo.
Quería la oportunidad de trasladar esas palabras mágicas al vinilo. A fin de
enero de 1976, bajo la exclusiva dirección de Ezrin, Paul Stanley, Peter Criss,
Ace Frehley y Gene Simmons empezaron a grabar material en el Record Plant de
New York. Luego de recibir noticias de que ALIVE! había vendido mas de
1.000.000 de copias y no parecía que fuese a parar, se convencieron de que es
el sucesor de ALIVE! tendría que ser el mejor de sus esfuerzos en estudios.
Temas fuertes como Flaming youth, Detroit Rock City y God of thunder fueron
escritos y grabados en el espíritu usual de Kiss. Pero Ezrin, queriendo llevar
el sonido de KISS a un plano mas alto, aporto un inusual arreglo de
instrumentos, coros, orquestación y técnicas de producción a Great
expectations, Shout it out loud y otros temas. El resultado de esta
colaboración entre KISS y Ezrin fue un estimulante triunfo, de punta a punta.
Anunciado como el próximo, el 15 de marzo de 1976 arribo a las disquerías con
certificación Oro, 500.000 copias pre-vendidas. De cualquier modo, el rumor
acerca del sonido tan divergente de DESTROYER hizo que las ventas se
detuvieran: los fans que tenían los tres anteriores álbumes de estudio eran
escépticos. Casablanca respondió lanzando el tercer single, Detroit Rock City,
esperando asegurarles a esos fans que KISS no había perdido su furia potente ni
su rock duro. Irónicamente, fue el lado B del single, una balada llamada Beth,
co-escrita y cantada por Peter Criss, lo que llamo la atención de las radios.
Las mujeres fueron especialmente atraídas por Beth, como si la canción hubiese
sido escrita especialmente para ellas. Originalmente considerada una canción de
relleno, Beth se convirtió en el hit que tomaría a América por sorpresa. En
enero de 1977 ganaría para KISS el People's Choice Award (premio de la revista
People, la versión norteamericana de Gente).Poco después del lanzamiento de
DESTROYER, KISS se puso a trabajar en el mas fenomenal escenario que el mundo
jamas había visto. Con nuevos y elaborados trajes, un logo de 15 pies (5
metros) de alto y un set desarmable que parecía una ciudad aniquilada por una
guerra nuclear, KISS se largo en su tour Espíritu del 76ö con un éxito sin
precedentes. DESTROYER, considerado uno de los mejores discos de estudio del
grupo, logro Triple Platino y estableció a KISS como una poderosa entidad que
estaba allí para quedarse.
Rock
and roll over
KISS rompió todos los récords
en su gira espíritu del 76. Fans de Canadá, Europa y EEUU estaban asombrados
por el escenario de DESTROYER y por lo que rápidamente se estaba convirtiendo
en un show legendario. No quedaban dudas: la KISSmania había golpeado al mundo
como una bomba atómica, furiosa y veloz, y cuando la banda regreso a casa, en
Nueva York, había alcanzado una prosperidad sin precedentes. Pequeñas salas y
teatros ya no alcanzaban a satisfacer la demanda. KISS agotaba estadios de
50.000 asientos prácticamente de un día para otro. El fan club oficial KISS
ARMY y el centro de merchandasing estaban colmados de fans hambrientos por
coleccionar cualquier cosa relacionada con KISS. Y en sus extravagantes
plataformas y disfraces, Gene Simmons , Ace Frehley , Peter Criss y Paul
Stanley estaban contentos de subir por la colina del éxito. Luego de lo que
pareció ser un tour eterno, KISS se tomo un descanso para grabar su sexto
disco, ROCK AND ROLL OVER. Aunque el oro alcanzado por DESTROYER había
recompensado la experimentación musical de KISS, la banda estaba indecisa sobre
si el siguiente disco debía seguir esa dirección. Luego de larga discusión,
KISS decidió regresar a sus raíces rocanroleras, hacer un disco en la línea de
los primeros tres, pero mas agresivo. El productor mas indicado para la prueba
era EDDIE KRAMER, quien produjo el primer demo de KISS y su disco mas
popular, ALIVE!. Para lograr en estudio la misma fuerza de sus presentaciones
en vivo, KISS y Kramer decidieron grabar el próximo disco en un teatro, pero
sin publico. La agresiva música de KISS y las técnicas de producción de KRAMER
combinados en el Teatro Nanuet Star de Nueva York lograron un material tan
volátil como Calling Dr. Love, I want you y Love ' em or leave ' em. Y con un
sabor distinto: temas sexuales enigmáticos. Y canciones como Take me, See you
in your dreams y Makin' love, ROCK AND ROLL OVER es una poderosa evidencia de
los tratos de KISS con su nueva fama y fortuna. Editado el 11 de Noviembre de
1976, ROCK AND ROLL OVER fue el primer disco de KISS en alcanzar el platino -un
millón de copias vendidas- en los EEUU. Hard luck woman, la balada acústica que
seguiría a Beth, alcanzo la posición 11 en los charts, enfatizando los
distintos talentos de KISS. Y como un "gracias" a los fans, el disco
incluía una calcomanía de la portada en miniatura. Varios discos siguientes
incluirían ese tipo de regalos. ROCK AND ROLL OVER marcaría el inicio de una
transformación en KISS. La popular imagen de la banda estaba cambiando. La
reputación de chicos malos de Nueva York (basada principalmente en los
agresivos reportajes y primeras sesiones de fotos, que incluían chicas
semidesnudas en ropas para sadomasoquistas) estaba transformándose en algo mas
digerible, que toda la familia podía disfrutar. Ahora KISS parecía contento con
su imagen menos controvertida, y no se preocuparon con esa lenta y constante
evolución. KISS había puesto su mira en conquistar al mundo. Su próximo
objetivo era Japón, y ni siquiera Godzilla podría pararlos!
Love Gun
En 1977 KISS eran verdaderamente
superhéroes del rock. Luego de cumplir su sueño de tocar en el Madison Square
Garden de Nueva York, la banda se encamino hacia nuevas metas: Japón era la
próxima parada. Desde el lanzamiento de Hotter than Hell en 1974, cuya portada
estaba notablemente influenciada por aspectos de la cultura japonesa, Japón
venia clamando por ser incluidos en una gira de KISS. Ace Frehley, Paul
Stanley, Peter Criss y Gene Simmons, junto con su furioso rocanrol, dominaron a
cuatro ciudades japonesas en menos de una semana. Rompiendo el récord de 48.000
personas impuesto por los Beatles una década antes, KISS supo que se había
ganado la mejor de las loterías. Respondieron a la apasionadas bienvenida del
Japón con el mas explosivo show que el mundo jamas había visto. Viajando
en su propio Jumbo 747 (con un gigantesco logo de KISS en su fuselaje), KISS
volvió a su hogar en los EEUU como super estrellas internacionales. Menos de un
mes después de terminar la gira por Japón, Kiss volvió a los estudios Record
Plant de Nueva York a grabar su siguiente disco con Eddie Kramer como
co-productor. Kramer, que había creado un ultra-poderoso sonido en ROCK AND
ROLL OVER, se estaba convirtiendo rápidamente en el productor principal de
KISS. La banda quería que su siguiente disco estuviera en línea con su
predecesor, pero con un bang! adicional. Stanley y Simmons, quienes ya habían
grabado demos de Love gun, Got love for sale y Christine sixteen para el disco,
colaboraron con Frehley y Criss para lograr varios de los mejores temas de su
carrera. Por primera vez Frehley cantaba la voz principal en un tema: Shock me.
Esta, junto con Hooligan de Peter Criss, hicieron de LOVE GUN el primer disco
de KISS con los cuatro miembros en voz principal, y agregaba otra dimensión a
la unidad de la banda. Poco después de completado LOVE GUN, una encuesta a
nivel nacional (en los EEUU) consagraba a KISS como el grupo numero 1,
superando a Eagles, Aerosmith y Led Zeppelin en popularidad. Nada reflejo mejor
esa popularidad que la respuesta a LOVE GUN: Con pedidos previos que superaban
el millón, LOVE GUN fue el segundo disco de KISS en alcanzar el Platino, aun
antes de llegar a las bateas. El 30 de Junio de 1977, junto con el lanzamiento
de LOVE GUN, Marvel Comics edito la primera historieta oficial. A diferencia
del resto de los comics que usaban tinta ordinaria, el comic de KISS usaba
tinta roja teñida literalmente con sangre humana: Tubos de ensayo con la sangre
de KISS fueron mezclados con la tinta antes de imprimirlos. Promocionado como
"La visión de la sangre", vendió 800.000 ejemplares y se convirtió en
uno de los Comics mas vendidos en la historia de la compañía. LOVE GUN,
conteniendo gemas como I stole your love y Almost human, entro en el Top100
Mundial.
Junto a Destroyer, Rock
and roll over y Alive!, hicieron de KISS la primera banda en tener cuatro
discos en los charts al mismo tiempo. Menos de un mes después de lanzado LOVE
GUN, KISS empezó su gira por Canadá y los Estados Unidos con poderoso
material de tres nuevos discos, nuevos trajes y nuevos efectos visuales, un
escenario que superaba al de DESTROYER y un nuevo arsenal en cristal y cromo.
Sabiendo que su próximo disco debería reflejar el inmenso crecimiento musical y
escenográfico de la banda, KISS empezó a planear la grabación de sus tres fechas
en el Forum de Los Angeles. Su meta era lograr una nueva colección de material
en vivo para producir una secuela de ALIVE!. Ya no había forma de parar la
maquinaria de KISS!
Alive II
En 1977, KISS tomo por
derecho propio el lugar en la historia del rock como el grupo mas popular en la
historia del rock. Con su elaborado y colosal show escénico y su monstruosa y
tremenda música, KISS conquisto EE.UU., Canadá, Gran Bretaña y Japón, donde
cuatro conciertos en el Budakon de Tokyo supero el récord de venta de tickets y
audiencia marcado por los Beatles. A diferencia de los "fab four" de
Liverpool, los "cuatro fantásticos" de New York crearon una propia
base de fans que mutó por decisión propia: La KISS ARMY (Armada de KISS),
empezada por fans que querían oír la música de KISS en las radios, transformada
en una organización oficial de mas de 100.000 soldados dedicados. Siguiendo el
éxito de los Oros, Platinos y Multi Platinos de ALIVE!, DESTROYER, ROCK AND
ROLL OVER y LOVE GUN, la popularidad de KISS se esparció como un fuego quemando
los limites de la demografía musical. Era común ver a adolescentes de 18 años,
niños de 7 años o padres de 35 en los conciertos de KISS. Edad, sexo, raza o
religión no importaban, KISS marco a fuego los corazones de millones en todo el
mundo. Durante la gira que batió récords de LOVE GUN (que, en ese momento,
utilizaba la mayor cantidad de amplificadores y efectos especiales jamas usados
sobre un escenario), la banda decidió editar un segundo disco en vivo
presentando su actuación titánica. Explosivas versiones de Detroit Rock City, I
want you y I stole your love, representaban una aumentada esencia -y de mejor
sabor- que el sonido de KISS tenia en sus versiones de estudios. God of
thunder, Love gun y Ladies room en vivo claramente indicaban lo que KISS era:
mucha energía y un todopoderoso rocanroll!. El productor Eddie Kramer grabo
cuatro shows en le Forum de Los Angeles a fines de agosto. Mientras mezclaban
los temas en los Electric Lady de New York, KISS y Kramer se dieron cuenta de
que, para no repetir canciones de ALIVE! (como Firehouse, Black diamond y Rock
and roll all nite), había que agregar nuevos temas al álbum. Paul Stanley, Gene
Simmons y Peter Criss se dirigieron rápidamente al Capitol Theatre en
Passaic, New Jersey, a grabar cuatro nuevos temas. Pero, donde estaba Ace
Frehley? Desafortunadamente, esta seria la segunda vez en la historia de las
grabaciones de KISS que el As del espacio no tocara la líder en un disco entero
de KISS (siendo la primera vez Sweet Pain, de DESTROYER donde Dick Wagner toco
la primera guitarra en la ausencia de Ace). Aunque Ace contribuyera con voces,
guitarra y bajo de un quinto tema, Rocket Ride, el guitarrista de sesión Bob
Kulick -quien, irónicamente, adicionó para KISS en el 73 y estuvo a punto de
ser elegido antes de que Frehley audicionara) fue contratado para agregar su
magia a All american man, Rockin' in the USA, Larger than life y un cover del
tema de los Dave Clark's fives, Any way you want it. ALIVE II llego a las
disquerías el 29 de noviembre de 1977 y fue el tercer disco de KISS en alcanzar
inmediatamente el platino (el quinto en lograr dicha certificación), afirmando
la posición del grupo como la banda mas caliente de rock de fines de los 70.
Pero, cuando un grupo alcanza la cima de la industria musical, a donde
mas puede ir? Puede desaparecer lentamente en el olvido o adentrarse en
territorios inexplorados y marcar nuevos logros. KISS tomo la segunda opción y
con su próximo proyecto de estudios en 1978, apunto en una dirección destinada
a hacer historia en la música.
Double Platinum
KISS era, en 1978, parte
permanente de la cultura americana. Por tener mas de tres millones de discos
vendidos el año anterior, la banda fue nombrada artista del año en el 100 Top
Hots LP's Combinados. KISS compartía esta honorable distinción con Elvis
Presley, quien había muerto el año anterior. En Marzo KISS regreso al Budokan
de Tokyo para cinco llenos consecutivos, rompiendo su propio récord del año
anterior en asistencia de publico y venta de tickets. Con el gran éxito sin
precedentes que KISS había logrado, parecía que Gene Simmons, Paul Stanley, Ace
Frehley y Peter Criss se encontraban en el paraíso, satisfechos con la
popularidad que habían logrado en tan poco tiempo. Irónicamente, las cosas eran
todo lo contrario: Agotadores tours y grabaciones dejaban poco tiempo para que
la banda se relajase y disfrutase de los frutos del trabajo, y el stress estaba
empezando a cobrarse lo suyo. Poco después de la gira de LOVE GUN, Criss y
Frehley, quienes estaban cada vez mas descontentos con el ritmo de trabajo y
con la dirección que estaba tomando la banda, expresaron su interés en
abandonar el grupo, largándose a sendas carreras solistas. Simmons, Stanley y
el manager Bill Aucoin -sorprendidos y confundidos acerca del porque sus socios
querrían abandonar la entidad que los hizo superestrellas del rock-,
desarrollaron una idea para los cuatro miembros de separarse temporariamente y
grabar cada uno su disco solista. Este proyecto agrado a Frehley y Criss,
quienes aceptaron continuar en la banda, esperando que de ese modo sus ideas
musicales fuesen realizables.
Poca antes de comenzar tan
enorme proyecto, el presidente de Casablanca Records, Neil Bogart, le pidió al
grupo re-grabar Strutter para un "Grandes Exitos" a ser editado,
conteniendo versiones remixadas de Firehouse, Calling Dr. Love y Hotter than
hell (N. de Papu: además de remixes de Hard Luck Woman, Detroit Rock City, She
y Black Diamond) y otros clásicos de KISS. Reluciente, el grupo entro en los
estudios Electric Lady y grabó Strutter '78, una versión rock-disco del tema
que aparecía en su disco debut en 1974. Incluyendo una replica en miniatura del
disco de platino , Double Platinum fue editado en Abril de 1978. Este tributo
de 20 temas, honrando la popularidad del grupo, rápidamente alcanzo el status
de Platino, ayudando a refutar rumores de que el grupo se encontraba al borde
de la ruptura. Mas tarde ese año, el grupo aparecería en un largometraje
titulado "KISS enfrenta al fantasma del Parque" (en Argentina se
vería con el titulo "Kiss contra los fantasmas). Planeado como una cruza
entre anochecer de un día agitado y "La guerra de las galaxias", la
película era cualquier cosa menos eso. Co-producido entre Hanna-Barbera Productions
y KISS/Aucoin management, el film estaba basado vagamente en los caracteres de
super héroes del comic de KISS de Marvel. Aunque estuvo entre los ratings mas
altos de la televisión de ese mes, era la prueba de que el grupo estaba
perdiendo su visión original de ser un grupo de rocanrol. Y encima, la
maquinaria de merchandising seguía creciendo: tachos de basura, posters,
rompecabezas, acuarelas, agendas, radios, figuritas, tocadiscos, autos a
control remoto, disfraces, kits de maquillaje, guitarras de plástico y muñecos
llegaban a las jugueterías con simultáneo éxito. El fenómeno de KISS seguía
creciendo, pero sin un fin definido. Mientras, los problemas íntimos del grupo
seguían aumentando como una infección, corrompiendo la estructura interna desde
adentro. Así como 1978 fue quizás su año mas prospero.
Paul Stanley
Con gran cantidad de
material nuevo, Paul Stanley grabó su disco solista en Nueva York y Los Angeles
con el guitarrista Bob Kulick, el baterista Carmine Appice, el bajista Eric
Nelson y otros músicos de sesión. En semanas Stanley creó un disco
verdaderamente reflejo de su espíritu. "Tonight you belong to me, Ain't
quite right, y Hold me, touch me muestran el lado melódico de Stanley surgiendo
desde su corazón y alma. Temas mas pesados como Move on, Wouldn' t you like to
know me? y Love in chains: caracterizan a Stanley como el mejor amante, la
suprema estrella de rock con absoluto control sobre la audiencia. Stanley grabo
su disco con la intención de crear un espacio aparte de KISS. Irónicamente, los
fans entendieron que PAUL STANLEY era el disco mas kissero de los cuatro. Esto
creo la falsa impresión de que Stanley era la única fuerza detrás de KISS,
cuando, en realidad, su disco es el mas uniforme musicalmente. Su esencia es
clara: Stanley quería que sus fans lo conocieran mas íntimamente, y el alcanzo
esa meta llevándolos en una apasionada excursión a través de sus dominios
musicales. En esencia, PAUL STANLEY es el disco mas honesto de los cuatro y
reafirma el compromiso de Stanley con KISS y sus fans.
Gene Simmons
Cuando KISS se desbando
temporariamente, Gene Simmons aprovecho para desenterrar viejos temas que
tenían valor para el pero no cabían dentro de KISS. Con una gran cantidad
de material experimental, Gene y el co-productor de Double Platinum Sean
Delaney volaron a Inglaterra a co-producir su esfuerzo solista en un estudio en
las afueras de Oxford. Antes de terminar la mezcla, Simmons requirió los
talentos de mas de una docena de artistas variados, incluyendo a la cantante
country/pop Helen Reddy, Cher, Joe Perry de Aerosmith y Bob Seger para
contribuir a su disco. El resultado fue uno de los discos mas caros jamas
producidos hasta el momento. GENE SIMMONS fue probablemente el mas diverso
musicalmente de los cuatro solistas. Con su confusa introducción a Radioactive,
los fans creyeron que escucharían un disco heavy, malvado, de su demonio
favorito. En cambio, fueron expuestos a una variedad de material citando varias
influencias, desde los Beatles hasta la famosa estrella del cine mudo, Lon
Chaney.A pesar de las contras de mostrar al mundo que el bajista reptil tenia
un lado humano, GENE SIMMONS lograba lo que quería. En este disco vemos que
Simmons es una persona multifacetica, que es claramente mas capaz que de cantar
solo sobre sexo y rocanrol. El ultimo tema del disco, una versión del clásico
de Disney "Cuando tu deseas estar en una estrella", ilustra la pura
fibra de la psiquis de Simmons y muestra que, no importa de donde vengas, tus
sueños pueden ser realidad.
Ace Frehley
En Septiembre de 1978 KISS
completo uno de los proyectos mas ambiciosos en la historia de la música. Ace
Frehley, Gene Simmons, Paul Stanley y Peter Criss lanzaron simultáneamente a
nivel mundial sus propios discos solistas, estableciendo un nuevo récord de
tremendo éxito. En los EEUU, 1,25 millones de copias de cada uno de los discos
fue enviado a las disquerías, apoyado con la mayor campaña publicitaria jamas
montada para un grupo de rocanrol. Como a los Beatles, los fans de KISS amaban
a cada uno de los miembros del grupo igualmente. Tener un disco dedicado
enteramente a un solo miembro del grupo no podía fallar en un mundo dominado
por la KISS ARMY!
Poco después de terminar
un modernísimo estudio de grabación en su mansión de Connecticut, Ace Frehley
se puso a trabajar fervientemente en su primera aventura solista. Contratando
al viejo productor de KISS Eddie Kramer (a quien Frehley admiraba por su
trabajo con Jimi Hendrix, Derek y los Dominoes y otras influencias de los '60),
Frehley elimino la timidez que mostraba como vocalista en KISS. A diferencia de
sus compañeros, Frehley era reacio a cantar y eludía la tarea, hasta que canto
Shock Me en 1977, del LP Love Gun. Con el apoyo de Kramer, Frehley pudo sacarle
el jugo a sus talentos y cantar en ocho de los nueve temas incluidos en el
disco. Considerado como el de sonido mas pesado de los cuatro, ACE FREHLEY fue
inesperadamente el mas vendido del grupo. Desde las fuertes guitarras de Rip it
out hasta el espacial I in need of love, o desde los insinuantes Snowblind y
Ozone, el disco de Frehley destilaba un fuego espontaneo de energía musical,
una frescura que ninguno de los otros tres tenia. Un remare de New York groove
de los Hello fue el Top Single y la acústica Fractured Mirror se convirtió en
la influencia de muchos guitarristas actuales para ejecutar sus primeros
acordes, esperando emular a su héroe de cara plateada del planeta Jendell.Con
ACE FREHLEY, el as del espacio se expandió musicalmente en las direcciones que
siempre soñó. Su calidad musical continuo creciendo en los siguientes discos de
KISS, donde se los encuentra a menudo cantando la voz principal.
Desgraciadamente, esta aventura solista fue una señal de lo que vendría: como
su compañero Peter Criss, Frehley creía que la única forma verdadera de ser
musicalmente feliz era ser un solista. Dos años después de la partida de Criss,
Frehley lo siguió y dejo la banda en 1983.
Peter Criss
Cuando el baterista Peter
Criss grabó las bases para su disco solista en los Electric Lady Studios de
Nueva York, llevo consigo una carga tremenda de presión que los otros miembros
de KISS tuvieron al realizar sus discos. En ese momento, el mayor éxito de KISS
era la balada de Criss Beth, y su deseo de crear otro éxito como ese fue su
principal motivación. Eso, mezclado con su intención de rendir tributo a sus
influencias musicales, resultaron en un disco que si bien tiene impreso el logo
de KISS en su portada, seguramente será catalogado como un logro de Rhythm and
Blues. Con el productor Vini Poncia (quien mas tarde produciría DYNASTY y
UNMASKED) y varios músicos de sesión, Criss saco lustre a temas propios como I
gonna love you, Hooked on rock and roll y That's the kind of sugar papa likes
con su marca personal, la voz rasposa y estilo jazzero de percusión.
Desafortunadamente, el único tema en que los consumidores mostraron interés fue
el cover que hizo el gato del clásico Tossin' and turnin' .Aunque PETER CRISS
vendió mas de un millón de copias y alcanzo el platino, fue el que menos vendió
de los cuatro. Desilusionado con el rendimiento del disco y resentido por el
hecho de que fuese lanzado como otro disco de KISS y no tuviera la verdadera
oportunidad de un disco solista, Criss decidió su destino final: en dos años
dejaría KISS para dedicarse a una carrera solista de tiempo completo
Dynasty
Poco después del lapso de
los discos solistas, Paul Stanley, Gene Simmons, Ace Frehley y Peter Criss se
reagruparon para trabajar en el próximo disco juntos desde LOVE GUN en el '77.
Mientras que LOVE GUN había sido una verdadera muestra de colaboración interna
y unidad del grupo, este nuevo disco titulado DYNASTY fue el primer esfuerzo
problemático y desenfocado de KISS, que reflejaba el tumor interno de la banda.
Cuando KISS entro en enero de 1979 a los Electric Lady Studios de Nueva York,
la forma de tocar de Criss y su actitud hacia el grupo habían desmejorado
notablemente. Poco después de grabar la percusión y las voces de Dirty livin'
ö(una canción que ilustraba el deseo de Peter Criss de abandonar la forma de
vida del rocanrol, que había llegado a atormentarlo), se le pidió que dejase de
trabajar en el disco. Anton Fig, que había trabajado con Frehley en su disco
solista fue llamado como baterista fantasma para llenar los zapatos del Gato.
Con esta desafortunada decisión en practica, la grabación de DYNASTY continuo
con un aura de desencuentro. Frehley, que escribió dos nuevas canciones y
re-grabó el tema de los Stones 2.000 man, exhibía un gran crecimiento musical y
una gran motivación. Stanley, con co-autores como Vini Poncia y Desmond Child,
aporto la misma cantidad de temas, incluyendo los dos singles I was made for
lovin' you y Sure know something. Desafortunadamente Simmons esta notablemente
ausente en este disco, con solo dos temas producidos por sus talentos
demoniacos: Charisma y X-ray eyes .El 23 de Mayo de 1979 DINASTY fue lanzado,
señalando el regreso de los reyes del rocanrol.
El disco llego al puesto 7
en los charts mientras que I was made for lovin' you exploto en todo el mundo,
siendo el hit mas popular de KISS hasta hoy, opacando a Beth de tres años
antes. Aunque I was made for Lovin' you en los Top 10 fue un inmenso impacto
para el grupo, el estilo disco del tema no agrado a los fans mas fieles del
grupo. Aun a pesar del desencanto de los fans, DYNASTY alcanzo el Doble Platino
mientras se realizaban los ensayos para el próximo tour. En Junio, la gira de
DYNASTY exploto con mucha anticipación, era la primera vez que KISS salía a la
ruta en mas de un año. Pero los problemas de Criss en el estudio se extendían
ahora a la gira: no mantenía el tempo en los shows y saboteaba su labor vocal
en Beth. Las tensiones estaban alcanzando temperaturas de 100 grados antes de
terminar el tour, y fue obvio para Stanley, Simmons y Frehley que algo debía
hacerse respecto del comportamiento de Criss. Lamentablemente la gira de
DYNASTY marco dos finales para KISS: El disco fue el ultimo en incluir a los
cuatro miembros originales en voces, y la gira fue la ultima en la que Criss ocupo
el puesto de baterista. Su ultimo show fue en Noviembre de 1979.Aunque DYNASTY
tiene claramente picos altos, es evidente que la dirección del disco es
confusa. Desafortunadamente esta confusión seguirá presente en varios discos
mas, amenazando el futuro de la banda.
Unmasked
En tanto KISS entraba en
los 80's, su imagen y su música se degeneraban progresivamente. El dinámico
sonido rockero y la imagen de cuero negro fueron reemplazados por música
disco-pop y satin con lentejuelas. KISS ya no era temido y controversial, ahora
el grupo era aceptado por los niños y los padres por igual, y amados como
verdaderos super héroes. Los recitales de KISS eran cada vez mas un circo para
toda la familia en lugar de un espectáculo de rocanrol de audiencia mayoritariamente
masculina. Lamentablemente, estos cambios poco y nada lograron advertir a KISS
que estaba perdiendo su principal audiencia, y la banda persistía en su
objetivo de reinar como el grupo mas importante. Al entrar al Record Plant de
Nueva York para grabar un sucesor del DYNASTY de 1979, fue evidente que los
problemas de la banda le habían trastornado el juicio. El macizo y demoledor
sonido que los puso en el mapa del rocanrol estaba ausente. Con el productor
Vini Poncia en la consola, temas como Tomorrow, Naked city y Talk to me fueron
despojados de su pulso vital y pulidos en un sonido pop que palidecía en
comparación. Pero la banda tenia un mayor dilema: El baterista Peter Criss,
desilusionado de KISS y queriendo largarse a una carrera solista, no había
cooperado durante la gira de DYNASTY y estaba sufriendo los excesos del
rocanrol. Los problemas personales de Criss habían crecido hasta niveles
potencialmente peligrosos para el y el grupo. Ace Frehley, Gene Simmons y Paul
Stanley llegaron a la conclusión de que KISS era algo muy importante que no
podía ser destruido por nada ni nadie, incluyendo ninguno de sus miembros. Con
culpabilidad, Criss fue eliminado de las sesiones de grabación del nuevo disco.
Anton Fig, que había participado en DYNASTY, tomo los palillos otra vez. En
Mayo de 1980, UNMASKED fue editado y rápidamente alcanzo el status de Oro. Pero
el drástico cambio musical en el disco, su confuso titulo -el grupo no tenia la
menor intención de quitarse su marca registrada, los maquillajes- y un inadecuado
comic en la tapa alarmaron a los viejos fans de KISS, quienes en consecuencia
dejaron de comprar el LP. Shandi, el único single de UNMASKED, no logro
encender la chispa a los consumidores que habían devorado copias del ultimo hit
I was made for Lovin' you. Como resultado, UNMASKED tiene el triste mérito de
ser el primer disco de KISS en no alcanzar el platino desde DRESSED TO KILL en
1975. Rápidamente después del lanzamiento del LP, KISS adicionó a un nuevo
baterista. Aunque muchos músicos famosos quisieron entrar en la banda, KISS
buscaba a algún desconocido que estuviese hambriento, dedicado y deseoso de
sudar sangre. Encontraron lo que buscaban en Paul Caravello, quien
impresiono a la banda con ejecuciones furiosas de Black Diamond, Detroit rock
city y firehouse. Luego de ser contratado, Caravello cambio su nombre por el de
Eric Carr y adapto la identidad de un zorro. Carr hizo su debut con el grupo en
el Palladium de Nueva York a poco de anunciar la partida de Peter Criss del
grupo. Como UNMASKED fue un fracaso en los EEUU, KISS decidió salir de gira por
Europa y Australia. La gira Aussie 80-81ö tuvo los mayores conciertos de en la
carrera de KISS. Una nueva legión de fans furiosos devoraron la vasta
parafernalia de KISS que azoto Australia como un maremoto. Con 1 de cada 14
australianos poseyendo al menos un disco de KISS, el grupo alcanzo
niveles de popularidad que no había conseguido en su propio país.
The Elder
Luego de terminar la gira promocional
australiana de UNMASKED 80-81, KISS regresó a los EEUU a trabajar en su próximo
disco. Con varias canciones bocetadas, Gene Simmons, Eric Carr, Ace Frehley y
Paul Stanley se alojaron en los estudios Ace in the Hole, en el sótano de la
casa de Frehley a grabar los demos. Estando en Europa la banda había prometido
a los medios que su próximo disco seria el mas pesado que jamas habrían hecho.
Con temas como Nowhere to run y Partners in crime, KISS tenia toda la intención
de cumplir su promesa. El objetivo del grupo era crear un disco con el mismo
poder y pasión de DESTROYER (1976), considerado como su disco mas exitoso.
Buscando repetir la formula de DESTROYER, KISS contrato a Bob Ezrin para que
tomase las riendas de la producción. Una vez contratado, Ezrin descarto los
demos que KISS había grabado.
Sugirió que la banda
experimentase con un disco conceptual, una fábula musical que trascendería las
fronteras de un disco común de rocanrol. Mientras casi toda la banda estaba de
acuerdo con la idea, Frehley bregaba por que KISS volviera a sus raíces en el
rocanrol. Desgraciadamente, fue superado por dos votos a uno por Stanley y
Simmons (Carr no era miembro original, por lo tanto no tenia poder de voto en
la toma de decisiones del grupo), quienes decidieron seguir adelante con el
proyecto de Ezrin. Simmons desarrollo la historia de The Elder y con Stanley,
Ezrin y otros colaboradores (incluyendo a Lou Reed y Tony Powers) crearon una
obra maestra musical. Con temas como Odissey y Under the rose, el disco cuenta
la historia de un niño destinado a convertirse en guerrero y luchar contra el
mal que amenaza destruir el universo. Luego de grabar las bases en los estudios
Ace in The Hole, Stanley, Simmons y Carr se trasladaron a la Granja de Ezrin a
terminar el proceso de grabación. Frehley, disgustado porque sus colegas
estaban tomando una dirección que el desaprobaba fuertemente, se quedo y
contribuyo con solo un tema, Dark light (N. de Papu: también escribió Escape
from The Islands junto con Eric Carr). THE ELDER se finalizo sin el. A
principios de Octubre, avances de prensa y copias fueron hechas para Polygram
Records (que había absorbido a Casablanca Records unos meses antes) y para
radios. Las reacciones fueron en su mayor parte negativas y desalentadoras. Los
oyentes no sabían como reaccionar ante la nueva música de KISS. Y mas
desconcertante era la nueva imagen del grupo: pelo corto y estilos medievales
en los trajes generaban una confusa idea en el publico. Antes de ser editado el
disco, el orden de los temas fue alterado para dar énfasis a los dos singles
potenciales: The oath y A world without heroes. Aun así, THE ELDER no vendió,
hasta hoy, es el unido disco de KISS que no alcanzo el Oro. El grupo decidió no
salir de gira y promocionar el LP únicamente por radio y televisión. La
presentación en Fridays fue la única vez que el grupo toco material de THE
ELDER en vivo. Con ventas escasas y poca repercusión, fue evidente que KISS
sufría las repercusiones de la experimentación musical de sus últimos tres discos.
Los viejos fans expresaron su desagrado no comprando THE ELDER, y ahora la
banda no tenia otra opción que escuchar lo que los fans querían. Medidas
drásticas debían ser tomadas para sanear las heridas que habían sido abiertas
varios años antes. Y aunque KISS sobreviviría, no seria sino con mala fortuna
por delante.
Creatures
of the night
Mientras KISS planeaba
grabar su siguiente disco, el grupo se dio cuenta de que necesitaba recuperar
su gloria original. Para regenerar ese clima, Paul Stanley y Gene Simmons
decidieron eliminar toda influencia negativa y excesos del entorno de la banda.
En forma apresurada terminaron con los nueve años de relación con su manager
Bill Aucoin. Con una nueva organización, KISS marcho hacia adelante con la
total intención de reconquistar el mundo. Pero su plan de batalla tenia un lado
flaco: Ace Frehley, guitarrista líder de KISS desde sus inicios, había decidido
abandonar el grupo y no contribuir al próximo disco. Esperando que el As del
espacio cambiara de idea antes de la próxima gira, KISS contrato a varios
músicos de sesión como Bob Kulick, Steve Farris y el escritor/compositor
Vincent Cusano para substituir a Frehley en el disco. A pesar de la ausencia de
Frehley, Simmons, Stanley y Carr entraron al Record Plant de Los Angeles con
renovado entusiasmo y gran cantidad de material potente y pesado. Con guitarras
como ametralladoras y poderosos tambores, KISS creo el sonido quizás mas pesado
de su historia. Temas como War machine, Keep me comin' y I still love you
aseguraban desafiar los oídos de cualquiera que escuchara el nuevo disco. Para
prepararse a una posible partida permanente de Frehley, se audicionaron nuevos
guitarristas. Cusano, co-escritor de tres temas del disco, era un músico
relativamente desconocido y lleno el vacío tomando la identidad de un Ankh
egipcio, cambiando su nombre al de Vinnie Vincent. A pesar de que su
incorporación iba a ser temporaria, la negativa de Frehley de volver a KISS no
les dejo otra opción a Stanley y Simmons que de emplear a Vincent como nuevo
guitarrista de la banda. Coproducido por Stanley, Simmons y Michael James
Jackson, CREATURES OF THE NIGHT fue lanzado en Octubre de 1982. Comerciales de
televisión y un video para I love it loud le comunicaron al mundo que KISS
estaba de regreso con su pelo largo, cuero negro y sonido heavy.
Desgraciadamente los consumidores norteamericanos habían renunciado a KISS,
estaban irritados por los discos previos del grupo, que traicionaban sus raíces
rockeras. Aunque CREATURES alcanzo el Oro, las ventas estaban lejos de los
millones a los que KISS estuvo acostumbrado. Esta vez fue incluso la primera
vez en que la asistencia a los conciertos fue notablemente pobre. Varias fechas
de su "Gira del 10 aniversario" tuvieron que ser canceladas, obligando
al grupo a terminar la gira mucho antes de lo planeado. KISS traslado luego su
enorme set diseñado como un enorme tanque de guerra a Sudamérica, donde la
banda toco ante su mayor audiencia en la historia. Tocando ante 200.000
personas, KISS se confortaba con el hecho de que, a pesar de haber declinado su
popularidad en los Estado Unidos, su presencia se había fortalecido en el resto
del mundo. En su regreso a casa, KISS entendió que un capitulo de su carrera
había concluido. Era hora de quitarse los característicos maquillajes y seguir
adelante con propósitos renovados. Con su próximo álbum de estudio, el mundo
vería a una banda en una nueva dimensión. Una nueva imagen. Un nuevo KISS.