01
台僑界的吃喝文化
-----期望來點別的
月前，一些台灣政要到雪梨訪問，台僑界舉辦盛大餐會予以歡迎。由於有幾位政要係舊識老友，而大型餐會並不適合敘舊，我只能央主辦單位另外安排個別時間會面。
代表處新任楊代表履新，僑界及辦事處也以餐會認桌方式歡迎。
奧運期間，一些新聞界同事及同業到雪梨採訪，臨走前評論說：“這裡僑界真熱中於吃吃喝喝，而且每次參加的都是一樣的熟面孔。我看你們也吃掉一條高速公路了吧？”(以前台灣社會對吃喝文化提出檢討時，曾有專家指稱，台島一年花在應酬餐敘的費用等於吃掉一條高速公路。) 我只好尷尬地說明，其實我極少參加這種場合。
國慶期間，各種慶祝活動出籠，但仍以吃喝文化為主軸，一位每次受邀參加認桌的朋友對我說：“你們新聞界真好，不用出錢，都有人請客。不像我們，一人35元或45元，拉不到人還得自己買桌請別人來吃。”我連忙回答：“不用出錢可是得出時間，也很勞煩呢。何況記者又不是‘乞丐’，哪裡是有吃必到？”
台灣多年前有些小報或雜誌常採取低薪甚至無薪制，給記者一個名份，但讓他們可以到處吃喝，接受饋贈，所以‘記者’常被譏為‘乞丐’(取台語諧音)。但正規的新聞記者訓練卻不得如此，必須保持新聞中立，“吃人的嘴軟，拿人的手軟”，無端接受邀宴或饋贈都有違新聞道德。相信大部分的新聞同業都已覺得僑界的吃喝文化其實是很浪費時間。
最不公平的是駐外官員或社團負責人的配偶，他們必須常常忍受孤獨的晚餐，還得望穿秋水為另一半等門。一位官員夫人私下抱怨說：“真希望僑界來點別的，不要再只是吃吃喝喝了。”
已有一些原來熱中於社團事務的僑民，被要求認桌認怕了，乾脆避走台灣，造成僑界的“反淘汰”現象。
其實任何一次餐會的決定都有其背景及原因，台僑界的吃喝文化由來已久，也不能單怪哪一項特定的餐會。不過如果大家能形成共識，彼此勉勵，提升活動文化層次，在吃吃喝喝以外，來點別的，這才是僑界福祉！
02
<台僑觀點>
義工生涯 文/ 蘇拾瑩
二千年雪梨奧運，澳洲政府徵求了四萬八千名義工投入各項工作，贏得世界各國的稱讚。十月五日，紐省還特別舉行義工大遊行，讓義工們接受群眾的歡呼。
我所認識的台僑中就有邱慶明兄，甘羽南兄，武永禮兄，還有一些大學生投入這項有意義的工作。看他們身穿義工制服，也分享了那份榮耀。
我的記者同事從台北來，曾採訪過五次世界奧運會，直稱二千年雪梨奧運的交通秩序最好，奧運義工功不可沒，對此次奧運的義工制度嘖嘖稱奇。
我告訴他，澳洲盛行義工制度，平均每四人中就有一人投入義工工作。包括我自己，每星期有一天到Willoughby多元文化中心當義工，協助民眾報稅。平常也投入教會的義務工作。以前也到Mercy Family當義工，幫忙照顧老人。我的朋友仍然十分不解，說：“那總不是長久之計！” 言下之意，頗有當義工並非正業，又不能累積個人財富，幹嘛那麼努力？
他的反應讓我想起自己剛到澳洲的時候，也持有相同的價值觀，總覺得當義工有“失業人口”及“不事生產”的味道。現在才曉得，以澳洲社會這麼高的失業率，卻能維持社會的祥和及秩序，義工制度發揮了相當大的穩定作用。
人們工作，除了賺錢以外，也在於滿足人類心靈渴望與社會聯繫的需求。而義工工作就能滿足人們後者的需求。事實上，人生也並不是只有賺錢這個目的。而不以賺錢為唯一目的的社會恐怕比“向錢看”的社會要祥和得多。
台灣最近股票大跌，景氣趨壞，整個社會跟著相當動盪。向外移民的人數趨增。有許多人因此東怪西怪，說是新政府小孩玩大車，跌跌撞撞。這讓我想到澳洲的義工制度，這種“施比受更為有福”的價值觀及人生觀，恐怕才是台灣社會最欠缺的。如果台灣社會能從根本建立起這種新的觀念，那才是社會之福。
(已email至貴報社)
03
報稅也靠義工
十月已進入下旬，澳洲的報稅季節又接近尾聲，許多人都趕在十月底的截止日之前報稅。
我參加稅務局的“協助報稅”(Tax Help)方案已有兩年，越來越發現澳洲政府運用義工制度真是到了爐火純青的地步，連報稅這件事都可以大量採用義工。不但政府省去大量的稅務人力，民眾也省下一筆報稅費用，可說是一項雙贏的措施。
參加這項方案的人必須由各個社區中心推薦，送到稅務局去受訓，受完訓接受考試，考試通過後就可以回到社區中心去當班，在七月至十月的報稅期間內，選擇自己適合的當班時間，免費協助民眾報稅。這些Tax Helper在做完四個月的義工之後，可以獲得國稅局一張證書，代表某種精神獎勵。我很珍視這一項榮譽。
稅務局規定報稅義工們只能協助中低收入戶，老年人，或具移民背景的人報稅。一來他們的稅務比較簡單，義工們靠幾天的稅務訓練就能應付。二來她們也是社會中的弱勢團體，是需要幫助的一群。
助人為快樂之本。我兩年的協助報稅經驗確實為我帶來很多的樂趣，從中學習到很多稅務知識，也對澳洲社會有更深一層的認識。更重要的，還真體會到“施比受更為有福”的滋味。
04
殘 障 奧 運
---高難度的表現七歲小女兒從學校拿回通知單，徵求父母同意全校師生都去看殘障奧運，我很高興這項活動成為小學教育的一部分。小女兒驚嘆道：“老師說昨天拿金牌的選手只有一隻手耶！”她常常空有兩隻手卻無力吊單槓，不會騎腳踏車，對一隻手卻能奪金牌深感仰慕。
小時後我們稱某些人是“殘廢”，後來不再稱“殘廢”而改稱“殘障”。因為很多身體有殘疾的人不但殘而不“廢”，還比正常人更能將身體潛能發揮出極致。殘障奧運讓我們大開眼界，在許多殘障運動員身上，處處可見這種常人所不能的極致。
像來自台灣的截肢殘障舞團“弦月舞集”，所表現出來的肢體之美，就不是正常人士所能輕易做到的。一位舞蹈教師說：“有些舞蹈真覺得四肢多餘，不知往哪擺好，隨便擺就破壞美感。”她由衷佩服這些舞者。
這些優秀的殘障人士，他們獲得的掌聲不再只是同情，更多的是仰慕。
以前我們遇到殘障者，第一個層次是想到“同情”：因為殘障者四體不全很可憐，所以我們要幫助他們。第二個層次是想到“感恩”：因為從殘障者的欠缺體會到自己多麼幸運，所以要懂得惜福。
這次二千年雪梨的殘障奧運，讓我學到第三個層次“欣賞”：因為殘障者的表現不是一般，而是“高難度”！君不見一群群仰慕者圍在殘障運動明星的周圍，爭著索取簽名？殘障明星的光環比起正常明星不但毫不遜色，而且還更耀眼！受到的歡呼更高，因為他們能人所不能。
是誰發明殘障奧運的？還真了不起！
05
殘障者的尊嚴 文/
蘇拾瑩
雪梨的殘障奧運仍在歡欣熱烈地上演，台灣的殘障同胞卻因福利被削減而黯然走上街頭。
電視上出現兩種截然不同的畫面：雪梨這廂充滿健康、喜樂、氣氛高昂，殘障者雖然四體不全，但容光煥發，怎麼看起來也都有俊男美女的模樣。台灣那廂卻充滿灰暗、沮喪、氣氛凝重，坐在輪椅上的殘障者容顏暗淡，雖然令人同情，卻也讓人想趕快走避。
不同的國家，殘障者受到多麼不同的對待？不同的地區，殘障者的尊嚴有著多麼大的差距。
上星期，台灣標槍選手江志忠才在殘障奧運會中奪得一面金牌，打破台灣向來在奧運中"零金"的陰霾。中華台北的奧運會旗第一次升上奧運主運動場，接受數萬名觀眾的起立致敬。頒獎典禮時，中華台北的會旗冉冉上升，國旗歌莊嚴地響起，那種光榮和驕傲，真的讓鬱卒已久的台灣人大有揚眉吐氣的快感。（即使升的不是國旗，唱的不是國歌。）
但是揚眉吐氣的背後卻有多少不為人知的心酸？江志忠的雙眼殘疾，視線不到一公尺，擲出破世界紀錄的成績時，他自己根本看不到。他的成長過程，在不重視殘障福利的台灣社會，真是倍感艱辛。
台灣社會對殘障者的對待普遍仍然不足。例如，台灣提供正常人選手的奧運金牌獎金是一千萬元台幣，而殘障奧運金牌卻只有二百萬元；而正常人選手得獎金的，教練也可比照支領同額獎金，但殘障選手的教練則無。而事實上，無論照顧或培訓殘障選手，所花的精神卻遠多於正常人。
成功，是要付出代價的。台灣移民都冀望能在海外揚眉吐氣，但台灣社會幾時能給殘障者應有的尊嚴呢？