做家事給報酬？　　　　文/蘇拾瑩

    女兒上了大學，因為有幾科功課成績突出，有人找她當家教。她教得很起勁，還樂此不疲，自己也賺零用錢。

　　有一天，我察覺八歲的小女兒講中文時出現一堆英語結構，顯然中文需要加強了。而大女兒中文一向不錯，我便要求大女兒為小女兒及小女兒的同學開個中文家教班。不料女兒考慮了一下，回絕了。

　　我說：“有沒搞錯？我們付你的鐘點工資比你現在教的家教還高很多耶！”

　　她回答說：“我很認真的準備家教，所以不想教了不收錢。可是收自己妹妹的錢，給哥哥知道一定會被海扁一頓，他會說他教我都沒收錢。既然知道會吵架，乾脆不要教，省麻煩。”

　　我聽了一則以喜一則以憂。憂的是大女兒不肯幫忙我面對小女兒的中文教育問題。喜的是大女兒不收妹妹的錢這點觀念正符合我期望的家訓。

　　我看過很多父母鼓勵孩子幫忙家務，鋤一次草二十元，洗一餐碗五元，幫妹妹洗澡洗頭五元。事實上早年在台灣，當我兒子女兒還小時，我也是採取這種教育方式，鼓勵孩子做家事。移民澳洲之初，發現洋人的孩子幫忙鋤草都獲有酬勞，更覺得這樣做理所當然。

　　但自從我婚姻破裂，成為單親家庭，財務出現捉襟見肘之後，自然而然無力付出這些家務酬勞。

可是家務還是得做，尤其家中沒有成年男人，很多家事都需青少年的兒子代勞：Shopping須他提重物，鋤草須他鋤，(因買不起鋤草機，一度還靠他向同學家借鋤草機回來鋤)，游泳池靠他清理，垃圾要他倒，會開車以後，還需椄接送送兩個妹妹。

　　既然兒子幫忙打理粗重的活，女兒就幫忙煮飯，洗菜，洗碗，洗衣，照顧妹妹，日久成為當然。如此行之有年，兒子女兒從不曾因做家事跟我要過任何報酬，他們將這些工作視為家庭責任，也從不曾把做家事跟報酬聯想在一起。

我因官司常須飛台灣，小女兒就交給哥哥姊姊照顧。有一次我開玩笑稱讚自己說：“媽媽好辛苦，要照顧你們三個小孩。”兒子寵愛地看著小妹妹說：“哪裡！是我們三個照顧她一個！”濃厚的感情溢於言表。就是在這種“相依為命”當中，培養出他們互相疼惜的兄妹之情。

　　我感激上帝讓我有這個機會調整我對孩子的教育方式：家是大家的，兄弟姊妹是自己的。每個人對家的付出既是責任又是享受。家是“愛”的地方，而愛是不論報酬，沒有計較的。