Основной целью объединенных под его командованием сил был небольшой финский город Кякисалми (или Кексгольм, теперь Приозерск). По своему маршруту, Советские войска должны были уничтожить финские силы на своем пути, занять такие районные центры как Рауту (Сосново), Метсяпиртти (Запорожское), Кивиниэми (Лосево, важный узел, где железная дорога и шоссе пересекают наиболее узкое место водной системы Вуокса-озеро Суванто-ярви), затем форсировать водную преграду Вуокси-Суванто-Тайпале и захватить Кякисалми. На всю эту операцию частям РККА отводилась одна неделя. В дальнейших планах Советского командования "Северо-восточная оперативная группа" должна была соединиться с другими силами, наступающими с восточной Карелии и северного берега Ладоги, зайти в тыл оборонительным укреплениям "линии Маннергейма" и продолжать наступление вглубь Финляндии, на Выборг и на Хельсинки. .

Довоенная фотосъемка полуострова Коуккуниэми. Слева - Суванто-ярви (оз. Суходольское), справа - Ладога.

Однако, этот план никогда не превратился в реальность... С самого начала вторжения, длинные и уязвимые с флангов колонны Советских войск потеряли быстрый темп продвижения. На второй день войны, 1 декабря, советские войска двигающиеся по направлению к Тайпале, подошли к деревне Палкеала. Необходимо сказать, что вся территория от границы до Тайпале оборонялась оперативной группой "Р" (названной так по имени местоположения штаба пограничной охраны этого района, Рауту). Советские войска в Палкеала встретил огнем финский 6-й отдельный батальон. Одновременно с этим, с другого фланга, части РККА подошли к самому поселку Рауту, который защищался финским 4-м отдельным батальоном. Основной задачей двух небольших финских подразделений была задержка Советского продвижения на максимально возможный срок, чтобы позволить сделать необходимые приготовления на основной оборонительной полосе и успеть эвакуировать гражданское население. Красноармейцы начали наступление, но не смогли сломить финское сопротивление в течении целых двух дней. В районе Палкеала русские применили танки против более чем скромных финских сил. Рауту и Палкеала были захвачены только к 3 декабря. Финские отряды заграждения отошли за озеро Суванто-ярви и присоединились к основным войскам.

6 Декабря. Первый удар 49 дивизии РККА начался в 8ч. 15 минут против участка фронта 28 пехотного полка под командованием полковника Сихвонена. Наступление русских началось с мощного артиллерийского обстрела по Неосаари и Коуккуниэми. Интенсивность огня была такой сильной, что некоторые снаряды достигали Виллакаа, что в 8 км от линии фронта. В 11 утра Советские танки подошли к Неосаари, последнему населенному пункту на правом берегу Тайпалеен-йоки, оставшемуся в руках подразделения финского 28 полка. Ввиду явного превосходства сил противника, финны отступили. Теперь весь правый берег Тайпалеен-йоки был в руках Советских войск. Следующим их шагом было форсирование реки...

С ходу русские попытались переправиться в районе парома Лосси, но были отброшены назад энергичной обороной финнов. Потратив час на перегруппировку и осмотр местности, передовые части 49 дивизии начали форсировать реку в районе Коуккуниэми с двух направлений. Теперь в бой вступили основные пулеметные гнезда финнов, расположенные по-над рекой. Советские потери росли с каждой минутой. Для переправы советские солдаты подготовили в районе реки Виись-йоки (впадающей в Тайпалеен-йоки) надувные резиновые лодки. Теперь, во время переправы, они как воздушные шарики лопались от попавших в них пуль и отправляли в обжигающе-ледяную воду группу за группой. Кричащих и барахтающихся в воде солдат безжалостно косили финские пулеметчики - с высокого и обравистого северного берега реки им было все видно как на полигоне. Сколько солдат отправилось на дно реки в течение этой переправы доподлинно неизвестно, но думается что не одна сотня... И тем не менее, потеряв большое количество личного состава, к вечеру на том берегу все-таки оказалось до полка русских счастливчиков, которым удалось избежать смерти в первый день боев на Тайпале. Так просто финны это оставить не согли, и вечером они начали контратаку в районе Теренттиля и Коуккуниэми.

7 декабря Финнам не удалось провести успешную контратаку. Батальон финнов продвинулся от основной оборонительной линии на 2 км по направлению к южной оконечности Коуккуниэми, но наткнулся там на ожесточенное сопротивление русских и был вынужден отступить. В результате этой контратаки потери финнов составили 8 офицеров и 72 солдата, из которых 34 были убиты, а 8 пропало без вести. Самой неприятной для финнов вещью было то, что большая часть погибших остались на территории, занятой противником. После этого командир 30 ПП п-к Кемпи и командир 28 ПП получили новый приказ, по которому их части должны были прекратить контратаки, выровнять линию фронта и выделить часть из своего личного состава в резерв. С этого дня основная конфигурация линии фронта на Тайпале совпала с основной оборонительной полосой финнов. Подводя итоги первой недели боев в Финляндии, Владимир Грендаль был вполне доволен. Не смотря на то, что его дивизии понесли существенные потери, они все-таки первыми из всех частей РККА на Карельском перешейке, которые вышли к главной оборонительной полосе "линии Маннергейма" и "успешно" форсировав Тайпалеен-йоки, заняли плацдарм на ее левом берегу. Теперь настало время прорыва. Грендаль понимал, что сил его существенно потрепанных дивизий не достаточно, и поэтому запросил у командования дополнительную помощь. В ответ он получил положительную резолюцию штаба.

8 декабря Занявшие плацдарм Коуккуниэми передовые советские части начали серьезно окапываться и сооружать укрепления. Через реку решено было переправить всю 49 дивизию и дополнительную бронетанковую часть, после чего начать полномасштабное наступление. После необходимой подготовки, советская артиллерия начала вести интенсивный обстрел финских позиций. С финской стороны на это ни прозвучало ни одного ответного артиллерийского залпа. Находясь под обстрелом, финские пехотинцы все больше и больше недоумевали и начали поносить свою артиллерию за такую пассивность. Они не знали, что командование батареи Каарна-йоки получило жесткий приказ открывать огонь только в случае непосредственной атаки войск противника. В противном случае она бы быстро израсходовала весь свой скромный запас снарядов... Как только красноармейцы плотными большими группами поднялись в атаку, финская артиллерия нанесла смертельный удар. Одновременно с этим, финские пулеметчики открыли огонь, скашивая цепь за цепью атакующие войска, которые в большинстве случаев не успели дойти даже до проволочных заграждений. Шрапнель разрывалась над головами советских солдат, которые своими телами усеяли практически все заснеженное открытое пространство перед финскими окопами. Час за часом в течение двух дней русские пытались атаковать, но потерпели полнейшее фиаско. Финские пулеметы раскалялись докрасна, некоторые их пулеметчики испытывали стресс, наблюдая за бессмысленной бойней, на которую посылало советское командование своих солдат. Ни одна финская пуля не летела мимо цели - благо живых мишеней теперь перед ними было предостаточно...

10 декабря Русские зализывали раны и ждали подкрепления. 49 дивизия нуждалась в существенном пополнении -почти половина ее личного состава была выведена из строя. Передовые части русских прощупывали финскую оборону и пытались провести разведывательные рейды.

16 декабря Еще одна неудачная попытка РККА прорвать финские укрепления, не принесшая советскому командованию ничего, кроме очередных потерь.

17 декабря Поняв, что за первые десять дней попытки прорыва с ходу в этьом районе ни к чему не приведут, подразделения красноармейцев стали пытаться основательно укрепляться. Холмы, овраги , рощи Коуккуниэми стали покрываться окопами и ячейками. Передовые позиции, примыкающие к открытым пространствам, разделяющими противоборствующие стороны, стали укрепляться камнями, собранными вокруг. Остатки кпрпичей от печей сожженных финских домов растаскивались по норам, и из них и подручного материала мастерились печурки. Однако, достаточно топлива для них было достать нелегко. Каждый подъем головы из окопа пыл чреват опасностью попась под обстрел финского снайпера. Сучья и остатки валявшихся рядом деревьев былим спалены сразу же. В дальнейшем, каждый согревался как мог. Солдаты топили печки порохом из патронов, газетами, лыжами и лыжными палками... В этот день Советские части предприняли очередное полномасштабное наступление по всему фронту - от Суванто-ярви до Ладоги. И опять, финская батарея в Ярисевя рассеяла практически все наступающие группы красноармейцев. Финнские артиллеристы наносили удар шрапнелью по определенному сектору, потом меняли угол поворота орудий, наносили удар по следующему сектору, потом еще одному, и так без остановки. В районе Теренттиля танки РККА опять сумели подойти вплотную к финским окопам, но обороняющиеся применили противотанковые орудия, которые уничтожили пять танков.

Командующий частями РККА на этом участке фронта В. Грендаль опять запросил помощь. Его подчинненные докладывали ему, что за период с начала декабря подчиненные ему войска потеряли почти половину своего личного состава. Солдаты были смертельно уставшие и измученные. Понятно, что не в большевистских традициях проявлять заботу солдатской массе, но с таким войском ни о каком прорыве ко дню рождения Сталина не могло быть и речи. Мощные артиллерийские обстрелы финских позиций не приносили желаемого эффекта. В лоб взять финнов не удавалось. Основываясь на таких соображениях, он решил попытаться обойти финские укрепления с западного фланга - через лед озера Суванто. Для осуществления этой задачи на фронт прибыла еще одна стрелковая дивизия - 4-я. Ее тактическия задача заключалась в форсировании Суванто-ярви по льду, выход на северный берег озера в нескольких местах и удержание плацдармов до подхода основных сил. Затем, она должна была взломать финские укрепления на Тайпале с тыла. Одновременно с этим, за неделю все силы РККА в этом районе были переформированы и сведены в 13 армию под командованием все того же Владимира Грендаля. День наступления был назначен на 25 декабря. Раз уж не успели к дню рождения отца всех народов, то успеть бы хотя бы к Новому году...

25 декабря. Ранним утром под прикрытием темноты и тумана части 4 дивизии начали пересекать Суванто-ярви в 8-10 км от фронта Тайпале. Первые русские батальоны успешно пересекли озеро, вышли на заснеженный берег и принялись спешно окапываться сразу в трех местах по берегу - В районе финсих деревень Волосула, Келья и у мыска Патониэми. Наибольшая концентрация Советских частей была у Келья. Финские дозорные заметили противника и уже в 8 утра финские солдаты 30 пехотного полка нанесли контрудар по плацдармам у Патониэми и Волоссула.

26 декабря В районе Келья сконцентрировалось до полка красноармейцев, что серьезно беспокоило командование 10 дивизии финнов. В 7.30 утра финны начали ожесточенную контратаку с целью уничтожить противника на этом плацдарме. Русские попытались усилить свои блокированные на северном побережье войска дополнительной ариллерией и пехотой, которые по льду Суванто-ярви должны были подоспеть на подмогу обороняющимся подразделениям. По пересекающим по льду озера частям батарея Каарнайоки открыла убийственный огонь, и наряду с действиями финских пулеметчиков, расположенным по берегу, пройти русским не удалось. Операция превратилась в очередную бойню - все открытое ледовое пространство озера было покрыто телами красноармейцев... Тем не менее, плацдарм на северном берегу все еще держался. Русские вгрызлись в снег и ожесточенно оборонялись. У них не было выхода. При отступлении финны бы их всех перебили на открытом льду озера.

27 декабря. Бой в Келья продолжается. Для усиления своих подразделений финны прислали 6 отдельный батальон, прибывший на место после изнурительного марша. Примечательно, что все военнослужащие из этого батальона были призывниками с Карельского перешейка - они знали за что они сражаются и сражались в буквальном смысле на земле своих предков. Тем не менее, легкая артиллерия финнов запоздала, и их первая попытка атаковать окончилась неудачей. Бой продолжался несколько часов, причем в своей кульминации он перерос в рукопашную схватку. К вечеру сопротивление русских было сломлено, а к утру от плацдарма не осталось и следа. Попытка Советской Армии прорвать оборону финнов в Келья обернулась очередным провалом. После трех дней боев на льду и на северном берегу Суванто-ярви осталось лежать около 2000 красноармейцев 4 стрелковой дивизии. Финские потеряли 500 человек. В качестве трофеев финнам досталось 140 пулеметов, 12 противотанковых орудий, 500 автоматических винтовок и 200 винтовок, не говоря уже о тысячах боеприпасов.

29 декабря На Тайпале относительное затишье. Крупномасштабных операций в этот день русские не предпринимали, ограничившись только огневыми налетами своей артиллерии и бомбовыми ударами с воздуха. В районе Теренттиля русские попытались продвинуться по ручью Мустаоя вглубь финской обороны с помощью полевой артиллерии, установив орудия и ведя огонь почти в упор по амбразурам финских укреплений. Ночью пятый батальон финнов оттеснил их назад, восстановив положение.

2 января Тактика действий РККА изменилась. Теперь перед каждой атакой красная артиллерия наносила многочасовые удары по финским позициям, после которых в бой шла пехота и танки. И все равно, пехота наступала компактными группами которые легко уничтожались огнем пулеметов. В этот день, после артиллерийского обстрела, длившегося пять с половиной часов, Советские войска атаковали финские позиции в Кирвесмяки, но были отброшены.

4 января Еще одна серьезная атака позиций в Кирвесмяки с тем же результатом. Теперь Советское командование решило тщательно подготовиться к окончательному прорыву линии Маннергейма. В тылу русских позиций были устроены полигоны, на которых отрабатывалась тактика взаимодействий пехоты, танков и артиллерии и штурм укрепленных финских узлов. Одновременно с этим, лобовые атаки финских позиций были практически прекращены - теперь по всей линии фронта небольшие группы проводили разведку боем, проверяя на крепость финские позиции на разных участках передовой. И вместе с тем, артиллерия и ВВС РККА наносили удар за ударом по окопам финнов, пытаясь измотать их и сломить их волю под действием непрекращающегося огневого шквала.

15 января Финны отбили атаки небольших групп противника.

20 января. Поняв, что большие потери личного состава вызваны тем, что для достижения финских позиций красноармейцам необходимо преодолеть широкие простреливаемые позиции, русские применили тактику подкопа. Ночью саперы путем подрыва мерзлой земли сумели прорыть длинные траншеи почти к самым финским окопам. На некоторых участках между противниками оставалось не более 50 м. Одновременно с этим , русская артиллерия стала наносить массированные удары по квадратам, а не по определенным узлам финской обороны. В 3 часа дня началась четырехчасовая бомбардировка с воздуха и артиллерийская каннонада, направленная практически по всему фронту Тайпале - от Кирвесмяки до Теренттиля. Практически сразу же после ее окончания в бой пошла советская пехота. Им удалось достичь финских позиций, но после ожесточеннной схватки атака захлебнулась и позиции остались в руках финских солдат.

21 января Уже несколько дней над Тайпале парил советский стратостат, корректирующий артиллерийский огонь и ведущий воздушную разведку района. В этот день финнам удалось его сбить. Как вспоминал один из очевидцев, "внезапно мы увидели клубы серого дыма, поднимающегося облаком с задней части нара. Через несколько секунд оттуда выбилось пламя, которое мгновенно охватило всю колбасообразную поверхность стратостата. На какое-то мгновение все были поражены этим зрелищем, затем все увидели финский истребитель, делающий крутой разворот по солнцу..."

25 января После многочисленных проб, Советское командование решило обойти Район Тайпале с его восточного фланга - по льду Ладожского озера. В двух километрах от устья Тайпалеенйоки находился небольшой остров, который удобно было использовать для накопления сил. За день до описываемых событий взвод лейтенанта Елейникова занял этот остров, но в следующую ночь финская группа под командованием унтер-офицера Хеминена выбила их оттуда, захвватив при этом два пулемета и взяв в плен пять красноармейцев. Это не остановило русских. После короткого промежутка времени на острове вновь появились бойцы Советской Армии. И вновь, взвод финнов под командованием унтера Килви попытался их выбить оттуда. На этот раз русские со своей стороны берега могли видеть, как их солдат зажимают в кольцо финны. На помощь товарищам были посланы несколько танков, под натиском которых финны были вынуждены отступить. Больше попыток оставить остров в своих руках они не предпринимали. Но и Советскому командованию этот клочок суши не принес большой пользы. Остров мог использоваться только как наблюдательный пункт. Все попытки нанести удар по финскому побережью Ладоги были обречены на провал: открытое ледовое пространство простреливалось батареями Каарнайоки и Ярисевя, а по самому берегу располагались пулеметные позиции финского 23 пехотного полка.

К концу января потери финской 7 (бывшей 10) пехотной дивизии составили 37 офицеров и 779 рядовых погибшими и 40 офицеров и 1980 рядовых ранеными. Потери Советских войск на этом участке были строго засекречены, но безусловно они измерялись не одной тысячей...

29 января После четырех относительно спокойных дней, Советские части вновь начали атаковать позиции финнов в Теренттиля. За предыдущие дни русские саперы опять подготовили длинные траншеи, заканчивающиеся в 100 м от финских позиций. Основной удар русские нанесли в районе болота Теренттилянсуо. Этот район был ключем ко всей обороне на Тайпале. Овраг ручья Мустаоя, начинающийся с болота и впадающий в Тайпалеенйоки, делил район Тайпале на две части - Кирвесмяки и Теренттиля. Занятый на треть по своей длине красноармейцами, он предоставлял возможность аккумулировать силы и ударить в стык финских позиций, расчленив их надвое и затем уничтожит по одному. Кроме этого, у самого болота финская позиция №1 занимала небольшую высотку 13,6 , с которой окружающая ее территория легко простреливалась. Атака русских была яростной. Два дня в этом районе шли кровопролитные бои и позиция несколько раз переходила из рук в руки. (После этого и последующих боев, южную оконечность болота финны стали называть "Сурмансуо", "Болото мертвых").

Мощные обстрелы советской ариллерии теперь сосредоточились на участке Теренттилянсуо. Командование РККА не оставило надежу вклиниться между двумя укрепрайонами финской обороны. Одновременно с этим, финские позиции подвергались непрерывным бомбардировкам с воздуха. Малочисленная финская артиллерия и скромные возможности сил ПВО не могли ничего им противопоставить. Истребители РККА штурмовали финские пулеметные позиции с воздуха - и в некоторых случаях вполне успешно. После такой изматывающей силы обороняющихся подготовки советская пехота в результате яростной атаки сумела захватить 1 и 2 позиции в Теренттиля. Потеряв 219 человек, из которых 32 убитыми, финны отступили, оставив между атакующими и обороняющимися открытое заснеженное поле болота Теренттилянсуо. Оборона в Кирвесмяки сломлена не была, и в этот день финнам удалось уничтожить два советских танка.

13 февраля Финны не собираютя сдаваться. В последовавшей контратаке они опять занимают пятую позицию Кирвесмяки.

18 февраля "Черный день Тайпале". После двух дней затишья советские войска начали полномасштабное наступление по всему фронту Тайпале, несравнимое по своей ярости и мощи со всеми предыдущими. После артиллерийских и воздушных ударов, длившихся полдня, советская пехота смяла полуослепшие и оглохшие финские подразделения передовой линии, состоявших из новоприбывшей "фарфоровой" 21 пехотной дивизии, и захватила все пять позиций в Кирвесмяки и три западные позиции в Теренттиля, продвинувшись на расстояние от 0,5 до километра вглубь финской территории. Финское командование как никогда раньше осознало, как оно близко к катастрофе. Практически все пулеметные позиции передовой были уничтожены. Командиры потерянных позиций были убиты. Только старые и опытные подразделения могли выправить положение. На ликвидацию прорыва был брошен 21 пехотный полк майора Сорри. В районе Теренттиля оставшиеся в своих руках четвертую и пятую позиции удерживал бфтфльон 23 полка Лаурила, которому неимоверной ценой удалось остановить продвижение советской пехоты.

19 февраля Сражение продолжалось всю ночь. Батальон Лаурила сумел отбить атаки противника против 4 и 5 позиций. Русские потеряли 300 человек, но сразу же после первой атаки в Теренттиля они начали вторую. Никогда еще одновременные потери финских подразделений в этом районе не были такими высокими. 1 батальон 61 полка, занимавший позиции в Кирвесмяки потерял только убитыми от 260 до 290 человек. 1 батальон 62 полка потерял 41 человека убитыми, 57 ранеными и 45 пропавшими без вести. Одновременно с мощным наступлением на земле, части РККА попытались обойти позиции Тайпале сразу с двух направлений - по льду Ладоги и по льду Суванто -в районе Патониэми. Но опять, как и в декабре, эти попытки были пресечены финской береговой артиллерией. Только в районе Патониэми лед озера был усеян телами не менее тысячи русских солдат. На льду ладоги помимо живой силы финнам удалось сжечь два советских танка. Но выстрелы орудий в Ярисевя в этот день стали последними. Снарядов больше не было. Последней надеждой на артиллерийскую поддержку финнов на Тайпале осталась батарея Каарнайоки. Орудия в Ярисевя были демонтированы, а сама позиция осталась служить в качестве ложной цели для самолетов противника.

На этот момент Маннергейм сменил командующего III армейским корпусом и назначил на эту должность генерал-майора Пааво Талвела.

20 февраля День начался с массированного авианалета советских бомбардировщиков. После того, как финские позиции были в буквальном смысле вспаханы авиабомбами, пехота РККА сломила финскую оборону в Теренттиля и продвинулась на 1,5 км за передовую линию. Под угрозой оказалась тыловая позиция финнов, которую удерживал резервный батальон майора фон Шровена. На этом рубеже русские и были остановлены, но отбросить их назад у финнов уже не хватало сил.

21 февраля. С этого момента артиллерия советской армии стала такой интенсивной, что вероятность прямого попадания в финские укратия и укрепления возрасла вдвое. Артиллерийский ДОТ, расположенный на мыске Патониэми получил прямое попадание 250 мм снаряда. Погиб один солдат и еще четверо были ранены. Свидетель событий на Тайпале, написавший в последствии об этом книгу, Урхо Кяхонен писал об этих днях: "Артиллерийский обстрел и воздушные бомбардировки противника стали очень мощными. Они здорово нам вредили, но против них мы ничего не могли предпринять. Иногда мы даже не могли как следует укрыться, потому что через мгновение после их завершения, пехота противника устремлялась в атаку...".

26 февраля. После очередной атаки русские захватили две позиции в Теренттиля. Но после ожесточенной схватки были выбиты.