"ดีวีดี" จึงเตรียมจ่อคิวเข้ามาแทนที่ วิดีโอซีดี ในปัจจุบันไม่ได้มีเฉพาะเครื่องเล่นดีวีดีเท่านั้นที่จะช่วยให้รับชมภาพยนตร์จากแผ่นดีวีดีได้ หากแต่ยังมีไดรฟ์ดีวีดีรอมที่ใช้ติดตั้งในคอมพิวเตอร์อีกด้วย ด้วยเหตุนี้ภาพยนตร์ที่เคยเห็นจากแผ่นวิดีโอซีดีจึงถูกแทนที่ด้วยภาพยนตร์คุณภาพสูงจากแผ่นดีวีดีไปเรียบร้อยแล้ว จากเทคโนโลยีที่โดดเด่นของตัวไดรฟ์ที่สามารถอ่านแผ่นวิดีโอซีดีได้ด้วยโดยไม่มีข้อจำกัดในเรื่องของฟอร์แมต หรือรูปแบบของข้อมูล จึงทำให้คุ้มค่ากว่าหากจะเลือกซื้อไดรฟ์ดีวีดีมาใช้งานแทนไดรฟ์ซีดี อีกทั้งราคาของ ไดรฟ์ดีวีดีนั้นก็ลดต่ำลงมาก เรียกว่าใกล้เคียงกับราคาจำหน่ายของไดรฟ์ซีดีรอมในปัจจุบัน

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าไดรฟ์ดีวีดีรอมถูกพัฒนาขึ้นมาใช้งานกับเครื่องคอมพิวเตอร์เป็นเวลานานพอสมควรแล้ว แต่เรื่องของความเร็วในการทำงานนั้น กลับมาหยุดที่ 16X เท่านั้น (อัตราความเร็ว 1x ของการอ่านแผ่นดีวีดีจะมีอัตราการโอนถ่ายข้อมูลขนาด 1,350KB/s) และในปัจจุบันไดรฟ์ดีวีดีรอมที่วางขายกันอยู่ ก็ล้วนแต่มีความเร็ว 16x ทั้งสิ้น

แต่ความเร็วระดับนี้นับว่าสูงมากพอแล้วสำหรับการใช้งานดีวีดีปัจจุบัน เพราะส่วนใหญ่จะเป็นการอ่านข้อมูลในรูปแบบของดีวีดีภาพยนตร์ ที่ต้องการความเร็วเพียงน้อยนิดเท่านั้น แต่สำหรับการใช้ไดรฟ์ดีวีดีรอมอ่านแผ่นซีดี ไดรฟ์ดีวีดีต่างก็มีความเร็วที่ต่างกันออกไป 40x บ้าง 48x บ้างตามแต่รุ่น แต่ไม่ว่าจะเป็นความเร็วใดก็ตาม ก็เพียงพอต่อการใช้งานทั้งสิ้น เพียงแต่มากหรือน้อยเท่านั้นเอง

ASUS DVD-E616 จุดเด่นที่ความเร็ว

จากการทดสอบเปรียบเทียบไดรฟ์ดีวีดีรอมทั้งหมด แม้ว่าในบางการทดสอบไดรฟ์จะทำได้ไม่ค่อยดีนัก และเป็นรองรุ่นอื่นอยู่ โดยเฉพาะการทำงานกับดีวีดี แต่เมื่อพิจารณาจากความสามารถอื่นๆ ประกอบกับความพร้อมในการใช้งานต่างๆ ไดรฟ์ ASUS DVD-E616 นี้ จึงถือว่ามีประสิทธิภาพในการทำงานโดยรวมดีที่สุดของการทดสอบ

จุดเด่นของไดรฟ์ดีวีดีรอมรุ่นนี้คือ สามารถอ่านแผ่นซีดีประเภทต่างๆ ด้วยความเร็ว และให้อัตราการโอนถ่ายข้อมูลเฉลี่ยที่ค่อนข้างสูง ซึ่งการทำงานกับแผ่นซีดีรอมนั้น โดยเฉลี่ยแล้วก็จะมีอัตราการโอนถ่ายข้อมูลขนาดไดรฟ์ รุ่นนี้ให้อัตราการส่งถ่ายข้อมูลที่ 5,429.9 KB/s ในขณะที่การเข้าถึงข้อมูลจะใช้เวลาเพียง 90 มิลลิวินาทีเท่านั้น

ในการทำงานกับแผ่นดีวีดีนั้น จากการทดสอบแม้ว่าไดรฟ์จะสามารถอ่านแผ่นดีวีดีได้อย่างไม่มีปัญหา แต่ว่าความเร็วในการทำงานนั้นไม่ค่อยสู้ดีนัก เพราะโดยเฉลี่ยแล้วอัตราการโอนถ่ายข้อมูลจะมีเพียง 8,322 KB/s เท่านั้น และใช้เวลาในการเข้าถึงข้อมูล 96 มิลลิวินาที

จุดเด่นอีกหนึ่งประการที่ผลักดันให้ไดรฟ์ดีวีดีรอมจาก Asus รุ่นนี้โดดเด่นเหนือไดรฟ์รุ่นอื่นที่ทดสอบก็คือ ไดรฟ์ดีวีดีรอมรุ่นนี้จะเป็นไดรฟ์เพียงรุ่นเดียวเท่านั้น ที่สนับสนุนการทำงานในโหมด UDMA 5 หรือว่า Ultra ATA/100 นอกจากนี้ตัวไดรฟ์ยังสนับสนุนการใช้งานเป็นอย่างดีด้วย ทั้งในส่วนของการออกแบบ และโปรแกรม Asus DVD ที่จะมาสร้างความเพลิดเพลินบนหน้าจอคอมพิวเตอร์

สำหรับเรื่องของโซนนั้น ไดรฟ์จาก Asus นี้ค่อนข้างจะยืดหยุ่นพอสมควร โดยเฉพาะกับการที่สามารถยกเลิกโซนได้ แม้ว่าจะมีการเปลี่ยนใช้งานไปแล้ว 5 ครั้งก็ตาม นอกจากนี้ Asus ยังมีเฟิร์มแวร์เวอร์ชันต่างๆ ให้ดาวน์โหลดมาอัพเดตกันใหม่ด้วย

Acer DVP 1648A : อ่านแผ่นทุกสภาวะ

ด้านไดรฟ์ DVD-ROM ของ Acer รุ่น นี้ น่าสังเกตว่าในการออกแบบไดรฟ์ค่อนข้างคล้ายกับไดรฟ์จาก Pioneer รุ่น DVD-117 ที่ใช้การโหลดแผ่นด้วยถาดด้านหน้ามากจนสามารถเรียกได้ว่า หน้าตาของไดรฟ์นั้นลอกออกมาจากพิมพ์เดียวกันเลย อีกทั้งในการทดสอบประสิทธิภาพก็อยู่ในเกณฑ์ที่ใกล้เคียงกันมากด้วย

ในการทำงาน หรือว่าอ่านข้อมูลจากแผ่นซีดี-รอมด้วยอัตราความเร็วสูงสุด 48x โดยเฉลี่ยแล้วไดรฟ์จะมีอัตราการโอนถ่ายข้อมูลขนาด 3,763 KB/s และเข้าถึงข้อมูลโดยใช้เวลาโดยเฉลี่ย 93 มิลลิวินาที ซึ่งด้วยอัตราระดับนี้ถือว่าไม่สูงนัก แต่อย่างไรก็ตามตัวไดรฟ์ก็สามารถที่จะอ่านแผ่นซีดีประเภทต่างๆ ได้อย่างราบรื่น แม้แต่แผ่นซีดีที่ขีดให้เป็นรอย

สำหรับการอ่านแผ่นดีวีดี ซึ่งถือเป็นความสามารถหลักนั้น ไดรฟ์ดีวีดีจาก Acer รุ่นนี้จะโดดเด่นเป็นพิเศษ แม้ว่ายังไม่ถือว่าเต็มร้อยก็ตาม โดยการโอนถ่ายข้อมูลโดยเฉลี่ยจะอยู่ที่อัตราความเร็ว 13,650KB/s และใช้เวลาในการเข้าถึงข้อมูลด้วยการใช้เวลาเพียง 85 มิลลิวินาทีเท่านั้น

Lite-On LTD-163D : ความลงตัวที่น่าฉงน  

สำหรับไดรฟ์ดีวีดีรอม ซึ่งเคยได้รับรางวัลมาอย่างมากมาย โดยเฉพาะในเรื่องของประสิทธิภาพที่คุ้มค่ากับราคา เนื่องจากไดรฟ์ดีวีดีรอมจากผู้ผลิตรายนี้จะมีราคาที่ไม่สูงจนเกินไปนัก แต่อย่างไรก็ตามจากสถานการณ์ปัจจุบัน ไดรฟ์ดีวีดีรอมรุ่นอื่นๆ ต่างก็ปรับราคาลงมาอยู่ในระดับเดียวกันหมดแล้ว

ในการทดสอบประสิทธิภาพการทำงานนั้น ไดรฟ์ดีวีดีรอมรุ่นนี้ค่อนข้างลงตัวมาก ทั้งการทำงานกับแผ่นดีวีดี และแผ่นซีดีแต่ก็ไม่ถึงกับโดดเด่นจนเห็นได้อย่างชัดเจน เพราะความเร็ว 16x ที่ใช้ในการอ่านแผ่นดีวีดีนั้น โดยเฉลี่ยแล้วก็จะมีอัตราการโอนถ่ายข้อมูลเพียง 8,830 KB/s และใช้เวลาเข้าถึงข้อมูล 128 มิลลิวินาที ส่วนการอ่านแผ่นซีดีรอมด้วยความเร็วสูงสุด 48x โดยเฉลี่ยจะมีอัตราการโอนถ่ายข้อมูล 4,072 KB/s และใช้เวลาเข้าถึงข้อมูล 92 มิลลิวินาที

อย่างไรก็ตามสำหรับผู้ที่ชอบความเงียบ อาจจะไม่ค่อยชอบการทำงานของไดรฟ์รุ่นนี้เท่าไรนัก เนื่องจากระดับเสียงที่เกิดขึ้น แม้ว่าจะไม่ดังมากมายนัก แต่ก็สร้างความรำคาญได้ไม่น้อยเลย ไม่ว่าจะทำงานกับแผ่นซีดี หรือว่าดีวีดีก็ตาม

Pioneer DVD-106S : หรูด้วยไฮเทค  

ส่วน Pioneer DVD-10GS ถือเป็นไดรฟ์ดีวีดีรอมที่มีรูปแบบที่โดดเด่นที่สุดในการทดสอบ โดยเฉพาะกับระบบการโหลดแผ่นเข้าออกที่เป็นแบบ Slot-In ในขณะที่ไดรฟ์รุ่นอื่นๆ จะเป็นแบบ Tray ซึ่งมีลักษณะของการเลื่อนถาดเข้าออกด้านหน้า ด้วยเหตุนี้การใช้งานไดรฟ์ดีวีดีรอมของ Pioneer รุ่นนี้จึงสะดวกที่สุด เพราะอย่างน้อยก็ไม่ต้องกดปุ่มเลื่อนถาดออกมาใส่แผ่นซีดี หรือดีวีดีที่จะเล่น

นอกจากไดรฟ์จะโดดเด่นเรื่องระบบการโหลดแผ่นแล้ว ยังจัดว่าเป็นไดรฟ์ดีวีดีรอมที่ออกแบบมาเพื่อดีวีดีโดยเฉพาะด้วย เพราะในการทดสอบไดรฟ์สามารถที่จะโอนถ่ายข้อมูลจากแผ่นดีวีดีด้วยอัตราความเร็วโดยเฉลี่ยที่สูงถึง 13,095 KB/s มิหนำซ้ำยังใช้เวลาเข้าถึงข้อมูลเพียง 95 มิลลิวินาทีเท่านั้นด้วย ฉะนั้นจึงไม่น่าแปลกใจเลยที่ไดรฟ์ดีวีดีจาก Pioneer รุ่นนี้จะเป็นที่นิยมของผู้ที่ชอบดีวีดีในปัจจุบัน

อย่างไรก็ตาม การทำงานกับแผ่นซีดีของไดรฟ์ดูจะเป็นปัญหาต่อประสิทธิภาพโดยรวมของไดรฟ์พอสมควร เพราะไดรฟ์สามารถอ่านแผ่นซีดีได้ด้วยความเร็วสูงสุดเพียง 40x ฉะนั้นอัตราความเร็วในการโอนถ่ายข้อมูลโดยเฉลี่ยจึงมีไม่มากนัก เพียง 3,259 KB/s เท่านั้น

ไดรฟ์ดีวีดีรอมของ Pioneer นอกจากจะมีประสิทธิภาพในการอ่านแผ่นดีวีดีที่เยี่ยมยอดแล้ว Pioneer ยังมีเฟิร์มแวร์เวอร์ชันใหม่ๆ ให้ดาวน์โหลดไปอัพเดตกันใหม่ด้วย ฉะนั้นจึงไม่น่าแปลกใจเลยว่า ทำไมไดรฟ์ดีวีดีรอมจาก Pioneer จึงเป็นที่ยอมรับกันมากในกลุ่มผู้ใช้ ดีวีดี ทั้งๆ ที่ราคาของไดรฟ์ดีวีดีรอมรุ่นนี้จะราคาสูงสุดในกลุ่มความเร็วเดียวกันก็ตาม

Sony DDU1621 : เด่นด้วยรูปลักษณ์  

จุดหนึ่งที่จะสังเกตได้จากไดรฟ์ดีวีดีรอมรุ่นนี้ก็คือ ตัวไดรฟ์จะมีขนาดที่ค่อนข้างสั้น เหมือนกับไดรฟ์ดีวีดีรุ่น LTD-165H ของ Lite-On ฉะนั้นไดรฟ์ดีวีดีรอมนี้จึงสร้างความมั่นใจในการติดตั้งเข้ากับเคสได้มากขึ้นว่า ด้านหลังของไดรฟ์จะไม่ไปเกะกะอุปกรณ์ต่างๆ ที่อยู่ภายใน

สำหรับประสิทธิภาพในการทำงานนั้น ไดรฟ์ดีวีดีรอมจาก Sony รุ่นนี้ดูเหมือนว่าจะอ่านแผ่นดีวีดีได้โดดเด่นกว่าการอ่านแผ่นซีดีพอสมควร ส่วนหนึ่งเนื่องจากว่าความเร็วสูงสุดที่ใช้อ่านแผ่นซีดี จะมีเพียง 40x เท่านั้นซึ่งโดยเฉลี่ยแล้วจะโอนถ่ายข้อมูลด้วยความเร็ว 2,618 KB/s และใช้เวลาในการเข้าถึงข้อมูล 97 มิลลิวินาที ในขณะที่การอ่านข้อมูลจากแผ่นดีวีดี จะมีอัตราการโอนถ่ายข้อมูลโดยเฉลี่ย 10,111 KB/s และใช้เวลาเข้าถึงข้อมูล 98 มิลลิวินาที ซึ่งจัดได้ว่า รวดเร็วพอสมควร

หมดยุคสมัยของไดรฟ์ ซีดีรอม  

จากบรรดาไดรฟ์ดีวีดีรอมที่ร่วมทดสอบ สิ่งหนึ่งที่เห็นได้ชัดเจนคือไดรฟ์แต่ละรุ่นล้วนทำงานได้เป็นอย่างดี ไม่ว่าจะเป็นการอ่านข้อมูลจากแผ่นดีวีดีและแผ่นซีดี นอกจากนี้ยังสามารถอ่านแผ่นได้หลากหลายรูปแบบด้วย

สำหรับการใช้งานแผ่นดีวีดีส่วนใหญ่เน้นรูปแบบของภาพยนตร์ แต่ด้วยความเร็วที่สูง ถึง 16x อาจดูเกินความต้องการไปสักหน่อย แต่ความเร็วสูงระดับนี้ก็เป็นประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับการอ่านข้อมูลบนแผ่นดีวีดีซึ่งนับวันยิ่งแพร่หลายมากขึ้นเรื่อยๆ

ด้วยคุณสมบัติและความหลากหลายในการทำงานของไดรฟ์ดีวีดีรอมประกอบกับสนนราคาที่ปรับตัวลงมาอยู่ในระดับที่ใกล้เคียงกับไดรฟ์ซีดีรอม จึงไม่แปลกอะไรที่ตัวเลือกของหลายๆ คนจะเทมายังฝั่งของไดรฟ์ดีวีดีรอม ฉะนั้นขอแนะนำว่าถ้าคุณใช้งานคอมพิวเตอร์เพื่อความบันเทิงเป็นส่วนใหญ่แล้ว ควรจะถอดไดรฟ์ซีดีรอมออกแล้วนำไดรฟ์ดีวีดีรอมมาติดตั้งแทนดีกว่า

อนึ่ง หากต้องการใช้ไดรฟ์ดีวีดีรอมเพื่อความบันเทิงในรูปแบบของภาพยนตร์ดีวีดี เรื่องของโซนเป็นสิ่งที่ไม่ควรมองข้าม และหากเป็นไปได้ก็ควรปลดไดรฟ์ดีวีดีรอมนั้นๆ ให้เป็นแบบออลโซนเสีย เพราะแม้ว่าภาพยนตร์ดีวีดีที่วางขายกันส่วนมากจะเป็นแบบหลายๆ โซนก็ตาม แต่อย่าได้ประมาทเด็ดขาดเพราะอาจโชคร้ายไปเจอกับภาพยนตร์ที่ถูกจำกัดโซนไว้ก็เป็นได้