Uma breve história do Tênis
Muito pouco se sabe sobre a origem do tênis. Alguns crêem que ele surgiu como uma variante dos antigos jogos de bola praticados por egípcios, gregos e romanos.
Outros acreditam que o tênis deriva de um jogo romano chamado "harpastum", que foi adaptado pelo país basco e recebeu o nome de "jeu do paumo" porque a bola era batida contra um muro com a palma da mão.
No século XII, o "paume" difundiu-se por toda a frança, com muitas modificações - tanto nas regras quanto na configuração dos campos. Ele deixou de ser jogado com a bola contra o muro, passando a ser praticado em um retângulo dividido ao meio por uma corda.
Surgiu, assim, o "longue-paume", que permitia a participação de até seis jogadores de cada lado.
Mais tarde surgiu o "court-paume", jogo similar, jogado em recinto fechado, mas de técnica mais complexa e exigindo uma superfície menor para sua prática.
As partidas eram disputadas em melhor de 11 jogos, saindo vencedora a equipe que fizesse primeiro os seis jogos. Eis porque, no tênis, os seis jogos (games) definem, em regra, uma partida (set).
Somente no século XIV apareceu a raquete, invenção italiana, que tornou o jogo de "paume" menos violento e mais interessante, facilitando sua prática pelo resto da França.
O esporte logo atravessou o Canal da Mancha e, já neste século, era muito conhecido em toda a Inglaterra, tendo o Rei Henrique VIII como um de seus praticantes mias habilidosos.
Com o aparecimento da bola de borracha, em meados do século XIX, surgiu na Grã-Bretanha o tênis ao ar livre, ou "Real Tennis", bastante semelhante ao "court-paume", mas sem paredes laterais e de serviço.
Em 1873, o major inglês Walter Wingfield em serviço da Índia, a pedido das ladies inglesas entediadas por não terem o que fazer, estudou os jogos precursores do tênis e introduziu alterações em suas regras.
Em 1874 , Wingfield registrou a patente do jogo, ao qual se chamou "Sphairistike" em homenagem aos gregos que assim chamavam os exercícios feitos com auxílios de bolas.
Esse nome, no entanto, não durou muito, sendo logo substituído por Tênis , que provavelmente deriva do francês "tenez" que significa PEGA! e era exclamado quando o jogador atira a bola para o adversário.
O tênis - chamado nessa época de "tennis-in-lawn" por ser jogado em quadras de grama, logo expandiu-se por toda a Índia, impulsionado pelo entusiasmo das senhoras e logo chegou à Inglaterra, desbancando o "cricket", maior sucesso da época em terras britânicas.
A partir daí, o tênis teve suas regras modificadas e uniformizadas para ser praticado em todo o mundo.
No Brasil o tênis foi introduzido por estrangeiros no "Rio Cricket", em Niterói e na "Wahallah", de Porto Alegre, por volta de 1898, estando sua coordenação desde 1955 a cargo na Confederação Brasileira de Tênis e Federações Estaduais, subordinados ao Conselho Nacional de Desportos.
Atualmente o tênis deixa de ser um simples esportes para se tornar um acontecimento internacional, através dos diversos torneios disputados pelo mundo, acompanhados por milhões de pessoas.
Os prêmios, patrocinadores e tenistas - verdadeiras personalidades internacionais - também colaboram para a festa em que o tênis moderno efetivamente se transformou.
-----------------------------------------------