ในฤดูหนาว พออากาศเริ่มหนาวจัด แมลงและวัชพืชอันเป็นอาหารส่วนใหญ่ของนกจะตาย หรือ "จำศีล" หรือหายาก ดังนั้นอาหารแถบขั้วโลกจึงหายากเข้าทุกที แต่พวกนกต่าง ๆ ก็มิได้ย่อท้อต่อความหนาวและเหตุการณ์เช่นนี้ พวกนก จะรวมกันเป็นกลุ่มใหญ่ ๆ และบินย้ายลงมาแถบเขตศูนย์สูตรซึ่งมีอุณหภูมิอบอุ่น มีอาหารสมบูรณ์ การเคลื่อนไหวย้ายที่ห า กินของนกจากถิ่นกำเนิดไปหากินถิ่นอื่นตามฤดูกาล แล้วกลับไปสร้างรังวางไข่อีกในถิ่นกำเนิดเดิมอีก ในฤดูอบ อุ่นนี้ เราเรียกกันว่า "การอพยพย้ายถิ่น" ของนก