Cativo atlas
| 1519-1530 | Accademia | Florença | Mármore | altura de 277 cm |
Destinado ao Túmulo de Júlio II. O grã-duque Cosme de Médice os obteve do sobrinho de Michelangelo e colocou-os entre as estalactites artificiais de uma gruta na entrada dos jardins de Boboli. Depois, foram levados para a Academia. Essas quatro estátuas (Cativo Barbado,Jovem Cativo,Cativo atlas, e Cativo Acordando) nos dão indicações precisas sobre o modo de trabalho de Michelangelo. Mackowsky explica que Michelangelo não transpõe para o mármore, segundo o modelo esquemático da preparação, um modelo primeiramente executado: ele ataca o bloco de um só lado, como um baixo-relevo. Justi, retomando a análise que Vasari e Cellini fizeram dos métodos de trabalho de Michelangelo, chega à mesma conclusão:"a estátua não se prende ao bloco pela face anterior"(Justi).
"Para que quem não sabe nada sobre sua origem, São Mateus parece um baixo-relevo inacabado. Trata-se de um personagem cujos elementos anteriores são tratados ora de perfil ora de frente, e m diferentes graus; a outras metade se perde na matéria deixada intacta... O que aparece como um meio-relevo iria ser um "relevo-arredondado". Mackowsky fala também dos instrumentos:"Não se percebe em parte alguma vestigios de talha; o buril e o fecho fizeram todo o trabalho. A superfície é estriada de marcas paralelas que lembram os traços do desenho.