Pietà
| 1547-1553 | Duomo | Florença | Mármore | altura de 226 cm |
A pietà inacabada:
embora citada por Vasari em sua primeira edição, em 1550, ela foi iniciada antes dessa data. Segundo os dizeres de Blaise de Vignère, um viajante francês que viu no mesmo ano Michelangelo trabalhar na obra, o genial escultor fazia saltar mais estilhaços de um bloco de mármore rígido em um quarto de hora do que três jovens escultores de pedra e, três ou quatro vezes esse tempo, ainda que ele tivesse ultrapassado os sessenta anos e não fosse muito robusto.
Ele atacava a obra com tanta impetuosidade que via-se o bloco voar em pedaços. Ele fazia cair com um só golpe estilhaços de três ou quatro dedos de espessura e penetrava até o ponto marcado pelo furador com tanta precisão que se ele quebra se um pouco mais de mármore, corria o risco de perder tudo.
Sabemos por Codivi que ele ainda trabalhava neste grupo de 1553. Em sua segunda edição, Vasari contra: "Naquela época(1556), Michelangelo trabalhava nele quase diariamente; era como um passa tempo. Finalmente, ele quebrou o bloco sem pestanejar, pois era cheio de impurezas e tão duro que as faíscas saíam impetuosamente da tesoura; talvez, também, porque a crítica era tão implacável que ele não se contentava jamais com o que havia feito. Para dizer a verdade, poucas obras suas feitas durante sua velhice-época esta em que ele atingiu a extrema maturidade de sua força criativa- chegaram a ser terminadas. As esculturas totalmente terminadas são todas de sua juventude."
Vasari conta ainda que Michelangelo deu a Pietà quebrada a Francesco Bandini, o qual queria Tiberio Calcagni a terminasse; entretanto, ele morreu em 1565, o que, podemos dizer, foi bom para a obra, já que sabemos como ele trabalha. O resultado de seu trabalho se vê sobre a Madalena, inteiramente polida e cinzelada por ele, que era bela antes de sua intevenção, foi ele também que poliu o torso de Cristo e trabalhou as dobras rígidas da roupagem. As restaurações são honestas: o antebraço esquerdo de Cristo, do cotovelo até o punho; a mão de Maria sobre o lado esquerdo de Cristo e a região do antebraço direitp de Cristo. Encontramos neste grupo a influência de uma madeira de Albert Dúrer "A santa Trindade"(1511). Vasari propôs colocar a Pietà sobre o túmulo de Michelangelo, conforme as intenções do mestre; mas ele não o fez. A escultura ficou em pleno ar, em um vinhedo no Monte Cavallo, e somente em 1722 foi colocada na placa atrás do altar-mor do Duome de Florença. Atualmente, ela está exposta na Academia.