The Other Daughter by Lisa Gardner

สำนักพิมพ์ Bantam 7/1999

เรื่องเริ่มต้นขึ้นเมื่อ 20 ปีก่อน ในวันที่ฆาตกรต่อเนื่องที่ชื่อ Russell Lee Holms กำลังจะถูกประหาร หนึ่งในหลายความผิดของเขาก็คือ การฆาตกรรม Meagan Stokes เด็กหญิงวัยเพียง 4 ขวบ และแม้กำลังจะตาย Russell ก็ยังไม่ยอมตอบคำถามเกี่ยวกับลูกของเขาที่อาจมีหรือไม่มีตัวตนก็ได้  ในวันเดียวกันนั้นเอง Dr. Harper Stokes ซึ่งตัดสินใจไม่ไปร่วมดูการประหาร Russell โดยปล่อยให้ภรรยาและลูกชายไปกันเองตามลำพังก็ได้พบกับเด็กหญิงวัย 9 ขวบ ซึ่งถูกพบตัวในโรงพยาบาลที่เขาทำงาน เธอมีอาการโคม่า ซึ่งเมื่อช่วยชีวิตเธอได้สำเร็จ เขาก็พบว่า เด็กหญิงคนนั้นความจำเสื่อม และเมื่อไม่มีใครสามารถติดตามหาพ่อแม่ที่แท้จริงของเธอได้ เขาและภรรยาผู้ซึ่งสูญเสียลูกสาวไปจึงตัดสินใจรับเธอเป็นบุตรบุญธรรม

20 ปีต่อมา Melanie Stokes เติบโตขึ้น เธอไม่เคยลืมบุญคุณที่ครอบครัว Stokes มีต่อเธอ ยอมรับเธอเป็นส่วนหนึ่งในครอบครัวอย่างไม่อิดเอื้อน อย่างไรก็ตามเธอก็มีความรู้สึกเสมอว่า ตัวเองเป็นเพียงลูกสาวที่มาทดแทน  Meagan เท่านั้น นอกจากนี้ยังมีฝันร้ายที่ดูเหมือนจะชัดเจนขึ้นเรื่อย ๆ คอยตามรบกวนเธออีก นี่ยังไม่รวม David Riggs เจ้าหน้าที่รัฐบาลที่ตามสืบคดีเกี่ยวกับบิดาของเธออีก

Melanie Stokes ได้รับการติดต่อจากนักข่าวที่เคยทำคดีของ Russell Lee Holms ซึ่งบอกเธอว่า เขารู้เรื่องเกี่ยวกับบิดาที่แท้จริงของเธอ บิดาที่ให้กำเนิด ไม่ใช่ Harper ผู้เลี้ยงดูเธอ

และนี่เป็นจุดเริ่มต้นของการสืบหาความจริงที่ซ่อนเร้นมานานกว่า 20 ปี Melanie ไม่รู้เลยว่า นั่นจะเป็นการทำให้ชีวิตทั้งชีวิตที่เธอเคยรู้จักพังทลาย บางครั้งความจริงไม่ใช่สิ่งที่ควรรับรู้

หนังสือเรื่องนี้เป็นผลงานชิ้นเอกของ Lisa Gardner เป็นการแสดงความสามารถของเธอในฐานะของนักเขียนในแนวสืบสวน พื้นฐานเดิมที่เคยเป็นนักเขียนในแนวโรแมนซ์ มาก่อนทำให้เรื่องของเธอมีความอ่อนโยน และลึกซึ้งผิดกับหนังสือในแนวเดียวกันหลายเล่ม เงื่อนปมที่ซ่อนอยู่ในเรื่องเป็นสิ่งที่หลายคนอาจคาดไม่ถึง หรือถึงกับตกใจเมื่อความจริงเปิดเผยขึ้น

-kat-

Rating : 88%