O Tratado de Madri substituiu o de Tordesilhas, garantindo aos portugueses as terras que hoje formam o Rio Grande do Sul e a região do Prata aos espanhóis.
No princípio, por volta de 1732, a região sul teve as terras divididas em sesmarias.
A área que hoje está Porto Alegre era fomada por 3 sesmarias. Uma, pertencente a Gerônimo de Ornellas, ia do Rio Jacuí ao Arroio Jacarei ( Ipiranga ), a outra, de Sebastião Francisco Chaves, do Jacareí ao Arroio da Cavalhada e a terceira de Dionísio Mendes, do Arroio Cavalhada ao Arroio do Salso.
A Segunda fase da colonização pertenceu a outros moradores de Portugual, os das Ilhas dos Açores e da Madeira. Saindo destas ilhas e aportando em Santa Catarina, estes casais foram enviados ao sul do Brasil para fixar domínio. Em viagem, aportaram temporariamente na Lagoa de Viamão ( Rio Guaiba ) e ali aguardaram o fim dos conflitos entre os índios e os portugueses na região das Missões.Este desembarque ocorreu no final de 1752, entre 19 de Novembro e 8 de Dezembro, no Porto de Viamão, ancoradouro nos fundos da sesmaria de Jerônimo de Ornellas, onde atualmente está a Praça da Alfândega.
Os açorianos, ocupantes provisórios das terras de Ornellas, não receberam qualquer apoio do governo portugues durante anos. Em sua estadia, viram os índios Guaranis receberem terras ( Gravataí ) enquanto os portugueses continuavam esperando. Desta forma providenciaram o próprio sustento e moradia.
