O Tratado de Madri em 1750, aumentava a posse de terras para Portugual. Inconformados com tal ação, em 1763, através das tropas de Cevallos, os espanhóis ocuparam a região de Rio Grande.

Durante os treze anos de domínio, procuram tomar posse de toda a região. Em 1773, reunindo mil homens, saindo de Buenos Aires, Vertiz y Salcedo chegou a Montevideo, marchou até Bagé onde dominou o Forte de Santa Tecla e partiu para Rio Pardo. No Forte Jesus-Maria-José, localizado na confluência entre o Rio Jacuí e o Rio Pardo, Salcedo ameaça atacar mas após descobrir que, das três tropas formadas em Bagé, somente a dele não havia sido dominada, é obrigado a desistir.

É em 1776 que começa a reação que levaria a reconquista portuguesa em Rio Grande.

Ciente do ocorrido, Cevallos, na Espanha, parte para novo domínio. Em seis meses arrasa com Sacramento e domina Santa Catarina. Ao se preparar para retomar a posse de Rio Grande, depara com a tentativa de paz entre Portugual e Espanha, é assinado o Tratado de Santo Ildefonso, em 1777.