甲仙在高雄縣之東北方，楠梓仙溪（旗山溪）上源，介乎大烏山脈
與南玉山山脈間之縱谷地帶。甲仙的開發較晚，可能在清朝咸豐初
年（西元一八五○年代左右）昔稱甲仙埔，為阿里山四社番大武壟
頭社人所建。
按大武壟社原住地在玉井地方之鹿陶，因明鄭時期西拉雅 平埔族西遷被逐出，乃翻越大烏山脈，抵楠梓仙溪谷地開墾，創建 甲仙埔部港。而漢人則出現在清朝光緒十二年（西元一八八六 年）。隨著劉銘傳「開山撫番」的政策，部隊開闢山路，才有了漢 人的蹤跡。光緒二十三年，隸屬台南縣蕃薯寮辦務署，它與目前的 六龜、杉林、及台南縣南化鄉一小部分之地合稱為楠梓仙 溪東里正式進入史冊。光緒三十一年稱為甲仙埔。民國九年更名為 甲仙庄。當時首任庄長為翁朝先生。至民國三十五年元月鄉公所成 立，始改名為甲仙鄉。 甲仙地名之起源不明，根據編者手中資料,可得以下兩種說 法： （一）甲仙為舊大字東阿里關下之一小字地名。一帶先住民為傀 儡番，因番語 K 音常轉成 A 音，故「傀儡」讀成 Ari 譯成「阿里」 ，關即清代設關隘於民番界處，拼而成為 Arikuan ，譯音字為阿里關 。甲仙埔似出自傀儡楠梓仙之埔地的縮讀，傀仙（Ka-sien），詳待查。 （二）據說甲仙是因為當時到此開墾的平埔族人中，有位名為甲仙的 人，先至此開墾，為紀念他的開發而得此名。 （圖/文:謝志正 參考文獻:重修台灣省通志卷三住民志地名沿革篇）
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