O Dispensário-Materno Infantil de Câmara de Lobos

O Dispensário Materno-Infantil de Câmara de Lobos ou Dispensário Infantil de Câmara de Lobos, como inicialmente era conhecido, foi inaugurado a 28 de Maio de 1956 [1], pelo chefe do Distrito, tendo entrado em funcionamento no dia 1 de Junho imediato. Na mesma altura e instalado no mesmo edifício seria inaugurada a secção, em Câmara de Lobos, da Casa dos Pescadores.

A sua criação partiu da iniciativa da Junta Geral do Funchal, na sequência do reconhecimento da conveniência de instalar um estabelecimento deste género em Câmara de Lobos, freguesia que acusa uma natalidade bastante elevada, de que para exemplo apenas se refere a existência de casais com dez e mais filhos e onde a mortalidade infantil tem atingido índices alto.

Contudo, alguns anos antes, ou seja, em finais de 1948, a imprensa já havia tornado publica a intenção da Câmara Municipal de Câmara de Lobos em criar em Câmara de Lobos um dispensário de higiene infantil a instalar em edifício próprio a construir num futuro próximo a expensas tanto da Câmara como da Junta Geral do Funchal. Até lá essa estrutura de saúde ficaria a funcionar numa arrecadação devidamente adaptada [2].

Ao que nos é dado supor, esse dispensário de higiene infantil não terá sido na altura criado, contudo, em Fevereiro de 1950 a Junta Geral tinha já garantidas comparticipações para a construção do dispensário materno-infantil de Câmara de Lobos, comparticipação essa que seria distribuída pelos anos de 1950 e 1951 [3].

Em Setembro de 1950 a Junta terá deliberado expropriar, para o efeito, um terreno na rua Dr. João Abel de Freitas, expropriação para a qual solicita ao Governo, em Janeiro do ano seguinte, a respectiva declaração de utilidade pública urgente [4].

Em finais de 1955, o edifício destinado ao dispensário estaria já concluído, motivo pelo qual na sua reunião de 17 de Novembro desse ano, a Junta Geral delibera colocá-lo em funcionamento, com a finalidade de combater a mortalidade e morbilidade infantil [5].

Para o efeito seria nomeado seu director o Dr Vasco Reis Gonçalves [6], e decidiu assumir a manutenção do dispensário, incluindo a distribuição de produtos dietéticos infantis [7].

Os serviços do Dispensário Materno-Infantil estavam distribuídos por dois pisos e compreendiam 12 compartimentos, sendo três consultórios médicos, um para grávidas e dois para crianças e ainda outro com diversas aplicações. Era seu director o Dr. Júlio Esmeraldo de Gouveia, tendo por assistente o Dr. Vasco dos Reis Gonçalves.

No mesmo edifício foi também inaugurada a Casa dos Pescadores, onde ficariam instalados um posto médico de socorros urgentes sob a direcção do Dr. Vasco dos Reis Gonçalves e outro de clínica pediátrica da Direcção do Dr. Aldolfo de Sousa Brazão (filho) [8].

De acordo com o Boletim da Junta Geral de Janeiro de 1960, brevemente deveria ser remodelado e ampliado por forma a nele funcionar também uma pequena Maternidade com capacidade para 12 camas, ou seja seria adaptado aos serviços de protecção materno-infantil.

Na realidade neste local haveria de funcionar durante vários anos uma maternidade. Com efeito, em 1961, de acordo com o Boletim  da Junta Geral do Funchal, correspondente a Fevereiro de 1962, estava em pleno funcionamento, em Câmara de Lobos, no edifício do Dispensário Infantil de Câmara de Lobos a Casa de Natividade de Câmara de Lobos com capacidade para 20 camas e destinada às populações das freguesias de Câmara de Lobos e Estreito de Câmara de Lobos.