Una mujer joven llamada Yun Ok fue un día a la casa de un ermitaño de la montana en busca de ayuda.

El ermitaño era un sabio de gran renombre, hacedor de ensalmos y pociones mágicas.

Cuando Yun Ok entro en su casa, el ermitaño, sin levantar los ojos de la chimenea que estaba mirando dijo:

- ¿Por que viniste?

Yun Ok respondió:

- Oh, Sabio Famoso, ¡estoy desesperada! ¡Hazme una poción!

- Si, si, ¡hazme una poción! ¡Todos necesitan pociones! ¿Podemos  curar un mundo enfermo con una poción ?

- Maestro -insistió Yun Ok-, si no me ayudas, estaré verdaderamente  perdida.

- Bueno, ¿cual es tu problema? -dijo el ermitaño, resignado por fin   a escucharla.

- Se trata de mi marido -comenzó Yun Ok-. Tengo un gran amor por el.   Durante los últimos tres anos ha estado peleando en la guerra.  Ahora que ha vuelto, casi no me habla, a mi ni a nadie.

  Si yo hablo, no parece oir.

  Cuando habla, lo hace con aspereza. Si le sirvo comida que no le  gusta, le da un manotazo y se va enojado de la habitación.

  A veces, cuando debería estar trabajando en el campo de arroz,  lo veo sentado ociosamente en la cima de la montana, mirando  hacia el mar.

- Si, así ocurre a veces cuando los jovenes vuelven a su casa  después de la guerra -dijo el ermitaño-, Prosigue.

- No hay nada mas que decir, Ilustrado. Quiero una poción para darle  a mi marido, así se vuelve cariñoso y amable, como era antes.

- !Ja! Tan simple, ¿no? -replico el ermitaño-. ¡Una poción!
  Muy bien, vuelve en tres días y te diré que nos hará falta para  esa poción.

Tres días mas tarde, Yun Ok volvió a la casa del sabio de la montana.

- Lo he pensado -le dijo-. Puedo hacer tu poción. Pero el  ingrediente principal es el bigote de un tigre vivo,  trae su bigote y te daré lo que necesitas.

- ¡El bigote de un tigre vivo! -exclamo Yun Ok-. ¿Como haré para conseguirlo?

- Si esa poción es tan importante, obtendrás exito -dijo el ermitaño.

  Y aparto la cabeza, sin mas deseos de hablar.

Yun Ok se marcho a su casa. Pensó mucho en como conseguiría elbigote del tigre. Hasta que una noche, cuando su marido estabadormido, salio de su casa con un bol de arroz y salsa de carne enla mano. Fue al lugar de la montana donde sabia que vivía el tigre.

Manteniéndose alejada de su cueva, extendió el bol de comida,llamando al tigre para que viniera a comer.

El tigre no vino.

A la noche siguiente, Yun Ok volvió a la montana, esta vez un poco mas cerca de la cueva. De nuevo ofreció al tigre un bol de comida.

Todas las noches Yun Ok fue a la montana, acercándose cada vez mas a la cueva, unos pasos mas que la noche anterior. Poco a poco, el tigre se acostumbro a verla allí.

Una noche, Yun Ok se acerco a pocos pasos de la cueva del tigre.

Esta vez el animal dio unos pasos hacia ella y se detuvo. Los dos quedaron mirados bajo la luna. Lo mismo mirándose a la noche siguiente, y esta vez estaban tan cerca que Yun Ok pudo hablar al tigre con una voz suave y tranquilizadora.

La noche siguiente, después de mirar con cuidado los ojos de Yun Ok, el tigre comió los alimentos que ella le ofrecía. Después de eso, cuando Yun Ok iba por las noches, encontraba al tigre esperándola en el camino.

Cuando el tigre había comido, Yun Ok podía acariciarle suavemente la cabeza con su mano. Casi seis meses habían pasado desde la noche de su primera visita. Al final, una noche, después de acariciar la cabeza del animal, Yun Ok dijo:

- "Oh, Tigre, animal generoso, es preciso que tenga uno de tus  bigotes. ¡No te enojes conmigo!" Y le arranco uno de los bigotes.

El tigre no se enojo, como ella temía. Yun Ok bajo por el camino, no caminando sino corriendo, con el bigote aferrado fuertemente en la mano.

A la mañana siguiente, cuando el sol asomaba desde el mar, ya estaba en la casa del ermitaño de la montana.

- ¡Oh, Famoso! -grito-. ¡Lo tengo! ¡Tengo el bigote del tigre!

  Ahora puedes hacer la poción que me prometiste para que mi marido  vuelva a ser cariñoso y amable.

El ermitaño tomo el bigote y lo examino. Satisfecho, pues realmente era de tigre, se inclino hacia adelante y lo dejo caer en el fuego que ardía en su chimenea.

- ¡Oh señor! -grito la joven mujer, angustiada- ¡Que hiciste con el  bigote!

- Dime como lo conseguiste -dijo el ermitaño.

- Bueno, fui a la montana todas las noches con un bol de comida.  Al principio me mantuve lejos, y me fui acercando poco cada vez,  ganando la confianza del tigre. Le hable con voz cariñosa y  tranquilizadora para hacerle entender que solo deseaba su bien.

  Fui paciente. Todas las noches le llevaba comida, sabiendo que  no comería. Pero no cedí. Fui una y otra vez.

  Nunca le hable con aspereza. Nunca le hice reproches. Y por fin, una noche dio unos pasos hacia mi.

  Llego un momento en que me esperaba en el camino y comía del bol  que yo llevaba en las manos. Le acariciaba la cabeza y el hacia  sonidos de alegría con la garganta.

  Solo después de eso le saque el bigote.

- Si, si -dijo el ermitaño-, domaste al tigre y te ganaste su  confianza y su amor.

- Pero tu arrojaste el bigote al fuego -exclamo Yun Ok llorando-.

  ¡Todo fue para nada!

- No, no me parece que todo haya sido para nada -repuso el ermitaño-.

  Ya no hace falta el bigote. Yun Ok, dejame que te pregunte algo:  ¿es acaso un hombre mas cruel que un tigre? ¿Responde menos al  cariño y la comprensión?

  Si puedes ganar con cariño y paciencia el amor y la confianza de  un animal salvaje y sediento de sangre, sin duda puedes hacer lo  mismo con tu marido.

Al oir esto, Yun Ok permaneció muda unos momentos. Luego avanzo por el camino reflexionando sobre la verdad que había aprendido en casa del ermitaño de la montana.