Den lysande Shining serien är typiska fantasy äventyr. Shining in the Darkness, Shining the Holy Ark och Shining Wisdom är alla väldigt bra men det verkligen klassiska som fortfarande är ett av de mest eftertraktade spelen till Mega Drive är Shining Force serien. Så var det äntligen dax för den tredje delen, nu på Saturn.

I en neutral stad pågår en fredskonferens. Imperiet och Republiken har samsat för att försöka sluta fred. Men lömska krafter försöker stoppa freden. Det uppstår total förvillning när en kopia av den republikanska kungen kidnappar Imperiets kung. Egentligen är det en sekt som bär maskar som är bakom kidnappningen. Men det är för sent krig har redan börjat. Korruption och makt står på spel. Som Synbios måste du föra den riktiga republikanska kungen tillbaka till säker mark. Men många faror lurar, vad har den mystiska sekten för motiv?

Flera personer blev lite oroade när det talades om tre stycken kapitel av Shining Force III, speciellt eftersom endast det första skulle bli översatt. Men ingen behöver oroa sig. Shining Force III använder något som kallas synkronitets systemet. Det Synbios gör i det första äventyret påverkar andra händelser i de följande. De två andra kapitelen utspelar sig samtidigt men från andra personers syn. I kapitel två itar man rollen som imperiets tredje prins Medion som likt Synbios strävar efter fred. Synbios och Medion möts flera gånger. Det tredje kapitlets huvudperson vill jag inte avslöja eftersom vet man vem det är förstör det lite av handlingen i första delen.

Shining Force III är uppbyggt på samma sätt som sina föregångare. Egentligen kunde man nästan lika gärna kalla Shining Force III för ett strategi spel. Striderna är rondbaserade med mycket taktik och förflyttning. Shining Force III lever helt klart upp till förväntningarna. Efter att ha spelat Vandal Hearts som var väldigt taktiks och spännande men för kort var jag rädd att Shining Force III skulle vara kvar i samma klass som de tidigare äventyren på Mega Drive. Mega Drive äventyren var otroligt bra rollspel men striderna krävde lite strategi, det hela gick mest ut på att sakta avancera hela tiden och ta ut fiende för fiende. I Vandal Hearts var man tvungen av lägga upp mer strategi. Shining Force III har helt klart mycket intressantare strider än de tidigare äventyren.

Flera av striderna kan slutföras på olika sätt. I en strid t.ex. gäller det att rädda flyktingar från fastna framför ett tåg så att de inte blir slaktade av några soldater från imperiet.   Under striderna kan de olika personerna forma vänskap. Ju mer man strider sida vid sida desto mer litar de olika personerna på varandra. Står en attackerande krigare nära en magiker som krigaren har format vänskap med får krigaren en form utav support i attacken som t.ex. höjd kritisk skada eller liknande.

Grafiken i Shining Force III liknar mycket den i Grandia. Kameran kan snurras 360 grader. Omgivningen är uppbyggd av polygoner och karaktärerna är uppbyggda av sprites. Shining Force III har inte samma detaljrikedom som i Grandia men betydligt mjukare grafik. När man attackerar eller blir attackerad så syns både fienden och hjälten i en strid. Här är karaktärerna uppbyggda av polygoner med massor av gouraud skuggning när de kastar magi och gör special attacker. Genom smart manipulering av VDP1 och VDP2 processorerna laddas "action scenerna" på så gott som noll sekunder. Det är väl också lite tack vare att karaktärerna inte innehåller så hemskt många polygoner.

Musiken är av typiskt Shining Force slag. Inget direkt som imponerar när man jämför med Panzer Dragoons Sagas grandiosa verk eller Grandias mäktiga toner. Inledningsmusiken fastnade jag däremot väldigt mycket för, en kraftig symfonisk orkester framför en mäktigt inledande sång. Ljudeffekterna är inte hellar något att hurra för, Synbios krigskrik vid special attacker är ett enkelt "taaa!". Kentauren Dantares säger det lite kyligare: "Prepare to die".

Shining Force III varar länge tack vare många hemliga ting, flera olika karaktärer att välja mellan till sitt team och en välskriven story med många oväntade svängningar. Camelot som har gjort de tidigare Shining Force har inte glömt var de en gång började trots flera utflykter som t.ex. Everybodys Golf till PlayStation. Jag hoppas verkligen att Camelot kommer tillbaka med en del fyra till Dreamcast. Shining Force III är ett måste i Saturn samlingen trots att kanske inte grafik och ljud kommer upp på allra högsta nivån. Låt oss nu hoppas att Sega översätter kapitel 2 och 3 så att vi får en chans att se det ur prins Medions ögon.
 

Testad version: PAL  Speltyp: Rollspel Utvecklare: Camelot Utgivare: SEGA Antal spelare: 1 Grafik: 87 Ljud: 82 Kontroll: 85 Underhållning: 95 Totalt: 92