Le F/A-18E/F est la solution de rechange à un avion dont le conception a été annulé, la A-12 Avenger II. Le nouveau modèle de Hornet est optimisé pour l'attaque au sol. Avec ses ailes agrandies, il a une autonomie plus grande de 40%. Sous ses ailes, 2 point d'attache de plus ont été ajoutés. Avec sa nouvelle porté, le F/A-18E/F peut effectué une partouille de type LOITER pendant 71 minutes à 400 miles nautiques de son porte-avions, contrairement au F-14D qui lui ne peut patrouiller que pendant 58 minutes!!!. Les nouveaux Hornet sont équipé de moteurs General Electric F414-GE-400, la nouvelle génération du moteur du F/A-18A.
Les F/A-18E/F sont présentement en test à St-Louis et ne sont pas encore habilité au service, mais cela ne saurait tarder.