ORDEN OPILIONES.
1512 géneros y más de 5000 especies en el mundo.
A pesar de que uno dice "opiliones" y la mayoría no sabe de qué hablamos, son animales bastante comunes aún en las contaminadas ciudades, de hecho cualquier jardín es un lugar potencial de residencia para estos curiosos bichos.
Mucha gente los confunde con "arañas patonas" (consultar sección de arañas), sin embargo estos no tejen, pues no tienen glándulas de seda ni de veneno y como puedes ver, su cuerpo es diferente al de las arañas en que carece de pedicelo (esa "cinturita" en medio de las dos partes de la araña), sus dos secciones están unidas a todo lo ancho, lo que da aspecto de ser una sola bolita. Además no tienen más que dos ojos y poseen glándulas que expulsan una sustancia pestilente, aunque son tan pequeños que nosotros raramente lo notaríamos.
Las patas desmesuradamente largas no son característica de todos ellos. Hay opiliones patones (suborden Palpatores) y de patas relativamente cortas (suborden Laniatores). Generalmente prefieren los sitios oscuros y húmedos, por eso salen cuando hay mucha lluvia, y en el tropico los puedes encontrar en cortezas de árboles o bardas de madera. Algunos incluso se han adaptado a la oscuridad de las cuevas, desarrollando grandes pedipalpos con espinas, perdiendo el color y hasta los ojos.
De todas formas, no tienen muy buena vista en general, y son sumamente tranquilos e inofensivos. A diferencia de todos los demás arácnidos, algunos opiliones no son depredadores, sino que comen madera podrida u hongos, incluso bichos muertos. Quién sabe cuántos inocentes opiliones hayan muerto confundidos con arañas, espero que esta información ayude a bajar el índice de defunciones inmerecidas.
Pakoleno.
¿Quién trabaja con opiliones?
Adriano B. Kury