九色鹿——出自（佛說九色鹿經）
從前，佛佗的前生為一隻九色鹿，它的毛有九種顏色，它的角像雪一樣白，在陽光下閃閃發光，非常美麗。它生活在恆河邊，與一只鳥結成了知己朋友。
有一年夏天，山中連日下暴雨，恆河的水越來越高，泛濫成災。九色鹿正帶領群鹿在河邊尋食，突然，他發現恆河裡有一個人順流直下，拼命掙扎。只見那人剛露出水面，咆哮的浪頭又將他蓋住。這樣返愎了幾次，那人終于抓住了一棵漂浮的大樹，并用盡全身的氣力大呼：「山神樹神啊！天神龍神啊！可憐可憐我，快點救我一命！」
九色鹿聽了，心裡想，救人一命，勝造七級浮屠，我寧可自己被水淹死，也要救他一命。
于是，九色鹿不顧一切跳入水中，費盡全力游到那人身邊，對他喊道：「你不用害怕，快抓住我的角，騎到我的背上，我馱你到岸邊去。」
那人費力抓住鹿角，不再那麼恐慌。可是，那順流而下的樹木，將九色鹿撞得遍體鱗傷，疼痛難忍。但九色鹿仍能牢牢馱著那個人不放，拼命將他馱到了岸邊，自己卻疲勞地癱倒在沙灘上。
那人不知如何感激九色鹿的救命之恩。繞著鹿走了三圈，跪下給鹿叩頭，對九色鹿說：「我現在的生命是你給予的，我乞求能留下來終身做你的奴隸，隨時聽候你的差遣。」
那鹿回答說：「我剛才不惜自己的生命來救你，只不過是想做一點好事。如果你想報恩，我只想求你的一件事，那就是不要對任何人講起你在這裡見過我。因為我知道有一些貪婪又好殺生的人，他們為了得到我的皮毛會不惜殺害我的。你記著我的話。」
那人聽了，對天發誓說，「你是我的救命恩人，猶如生身父母一樣，請你放心，我永遠不會把見到你的事告訴別人。」
就在這一天晚上，九色鹿所在的國家的王后作了一個夢。她在夢中看到了樹林裡有一隻十分漂亮的鹿，披著五彩繽紛的九色毛，長著潔白如雪的角。醒來後，她極想得到那鹿皮和鹿角，于是就裝病不起。
國王見王后遲遲不起床，就問：「你怎麼還不起床？」
王后說：「我昨晚見到了一隻不同尋常的九色鹿。我想用它閃閃有光的九色皮來做坐墊，用它潔白如雪的角做拂塵的把柄。請陛下一定設法把那隻鹿捉到，要不然我一定會臥床不起。命歸西天的。」
國王安慰王后說：「你還先起來把！你想想，我是一國之主，要什麼就有什麼。」
隨即，國王便向全國發出告示：
那個人在水中被九色鹿救起的人，聽說國王用這樣的重賞來尋覓九色鹿，不禁忘卻了九色鹿的救命之恩，忘卻了自己所有的誓言。貪婪之心使他滿腦子裡充滿了惡意。
他想，那隻九色鹿不過是隻畜生而已，它的死有什麼要緊？只要我一說出它的下落，馬上就能大富大貴。這有什麼不好呢？
貪婪之心終於驅使他去做那忘恩負義的事。
主意打定，他立即趕到國王派來尋鹿的官員那裏，報告說：「我知道九色鹿在那裏。」
那官員立即將他帶到國王那裏。
國王得到了九色鹿的消息，大喜過望，當即告訴那人：「你如果真的能帶我捉到九色鹿，我一定分一半國土給你。請你放心，君子一言，駟馬難追，我決不會失言的。」
那溺水之人告訴國王：「九色鹿就住在恆河邊，我帶你去。」
可是，他的話剛說完，滿頭滿面都長出了癩瘡。
那人又對國王說：「那九色鹿雖是畜生，可是很有神威，力大無比，您一定要帶大隊軍隊才能將它捉到。」
國王便集結大隊人馬，浩浩蕩蕩向恆河邊進發。
當時，九色鹿正在樹林中睡覺。那和九色鹿結為知己的鳥，看到遠處煙塵滾滾，大隊人馬直沖而來，就猜測他們一定是來捕殺九色鹿的。它立即大聲呼叫：「朋友，快酲來，有人來殺你了。」
可是九色鹿實在是非常疲倦，睡得十分香甜，居然聽不到鳥的呼喚。
那鳥便飛下樹來，停在鹿的頭上，使勁的啄它的耳朵，九色鹿才一躍而起。可是看看四周，國王的軍隊己團團地將自己包圍。鹿還來不及細想，弓箭手己張弓搭箭，要對九色鹿射死。
九色鹿卻不慌不忙地走到國王面前，說：「請大王下令暫時不要射我，我有話要說。」
國王立即下令弓箭手暫停，心想，這頭鹿不同尋常，莫非是天神的化身？于是，他就對鹿說：「你有什麼話就講吧。」
九色鹿說：「大王，我對貴國曾有大恩，您怎可以恩將仇報，將我殺悼呢？」
國王問：「你對我國有什麼恩？」
九色鹿微微一笑，說：「我對貴國有救命之恩，我曾冒死從恆河裡救起一個溺水的貴國公民。」隨後又問：「大王，是誰說出我在這裡？」
這時，那個溺水的人正好走過來，國王指著他說：「是他告訴本王的。」
九色鹿抬頭一看，眼淚水禁不住流下來，泣不成聲地對國王說：「大王，正是這個人昨天在水中掙扎，并大喊救命。我不顧一切地跳入洪水中，費盡全身氣力才將他救出來。我原本不想說出這件事的，可沒想到你們人類竟沒有一點良心，不講一點兒信義。昨日他還發誓，乞求做我的奴隸，今日卻帶人來捕殺我。這能不傷心嗎？」
國王聽了，頓時感到非常慚愧，就連聲責問那溺水者：「你受過人家的恩典，怎麼可以恩將仇報？」
隨後，國王便詔全國：「從今以後，如果有人傷害這頭九色鹿，我要誅滅他的五族。」
于是，遠近的鹿都來投奔九色鹿。它們愉快地生活在恆河河畔，吃著豐盛的水草，從不損害莊稼。這個國家也從此風調雨順，五谷豐登，人無疾病，再也沒有天災人禍發生。