什麼是地圖
地圖是一種記錄地面上地形和事物的實物圖表。在公元一八八零年以前，市鎮、山脈等仍然用立體圖的方法繪畫；但自此以後，大多數的地圖都是用平面圖的方法繪製了。換句話說，我們是俯視而不是斜看地面了。
科學的發展使測量儀器愈來愈精密；因而，測量所得的資料也就更準確了。同時，繪圖的技術也由於適當地運用各種顏色符號和字體而得以不斷提高。這樣，地圖便由過去簡陋的形式，演變成如今複雜而又精密的面貌了。
今天，地圖製作是一個很複雜的過程。首先是測量員運用精密的儀器去進行空中及地面測量，然後由繪圖員把這些資料概括在地圖裏。在這些地圖裏，我們將會找到等高線、等深線、比例尺、指北標、方格網、符號等等。
地圖的種類
- 地型圖：可將地面上的事物表達出來，這包括地形、河流、公路、小徑及村落等；而事物的詳盡程度與比例是有關的。在本港
1 ：20000 的圖較適用於野外旅程用。
- 城市圖：大多只表示街道與市區的重點。
- 測量圖：通常這種地圖的比例較大，能顯示出實地上細微的事物如燈柱和沙井等。
- 其他：氣象圖、航海圖、航空圖、旅遊圖等。
地圖閱讀
地圖閱讀的含義，是對地圖上資料的認識和了解，從而將這些資料應用於實地上。 明白地圖上的資料是地圖閱讀的基本元素，這些資料是指圖例、比例、方格網等，而以這些資料推算出實際地面情況是一項十分重要的技能。
公路及建築物等人為事物，是比較容易辨認；但從等高線去理解出山形地勢卻不易。這種技能是必須多在戶外實地學習，累積經驗才能達致的。
每張地圖的準確程度、可靠性及時間性都有偏差，但我們可運用圖上的簡史、測繪日期和出版日期去估計其可靠性。
圖邊資料（Marginal Infomation）
以文字、數字及符號說明該地圖的一切資料。（用 HM20C 組別地圖解說）
- 圖名（Title）：以圖中最著名或重要的地方命名
- 編號（Sheet Number）：指示出該組地圖在該組地圖的號碼
- 比例（Scale）：比例通常會明顯地印在圖的上方
- 組別（Series Number）：出版機構分辨地圖的類別檔案編號，本版地圖以字母及數字識別，例如：HM20C
- 版次（Edition）：表示該地圖的出版年份及次數
- 索引圖（Index）：顯示該地圖在本港地區的位置
- 版權機構（Copyright）：顯示地圖的版權所屬
- 地圖書體（Map Lettering）：利用簡單介紹不用書體表示不同地理形象
- 座標數據（Grid Data）：分別有香港方格網及統一橫墨卡托方格網的資料
- 正北、磁北及方格，差距（Declinations）
- 比例尺（Scale）：方便量度地圖上事物之距離
- 方格網區（U.T.M. Grid Zones）：統一橫墨卡托方格網讀法舉例
- 測量機構（Survey Institution）
- 圖例（Conventional Signs）：解釋地圖內符號的意義
- 本圖簡史（Sheet History）
習用圖例
- 圖例：每幅地圖皆有圖邊資料（Marginal
Information），方便使用者查閱，其中較重要的是圖例。圖例是將實地上事物，根據其形狀及特徵，利用符號、圖形、顏色繪畫在地圖上，不同地圖會用不同圖例，一般而言要用圖例表達的景物分為三大類。
- 人工建設：包括橋樑、城鎮、道路等。
- 天然景物：包括山嶺、海洋、植物等。
- 界線：包括地區界線、國界等。
- 地圖上各種慣用顏色所表示的事物：
- 藍：有關水的形態如河流、湖、海等。
- 綠：有關的植物如山林、草地、耕地等。
- 啡：有關地的形態如沙灘、砂地、等高線等。
- 紅：主要公路及其他車路線等。
- 黑：小路、橋樑、鐵路、架空電纜等。
- 灰：建築物、峭壁、漂石、岩石等。
- 一般常見的地圖圖例－－參考地圖圖例。
相關題目 地圖閱讀、指南針運用
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