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Roger W. Sperry
Roger W. Sperry nació en Hartford (Connecticut,
Estados Unidos) en 1913. Estudió Filología Inglesa
y Psicología en el Colegio Oberlin de Ohio, y Zoología
en la Universidad de Chicago. Trabajó durante varios años
sobre la Biología de los primates en los laboratorios Yerkes,
fue profesor de Biología en la Universidad de Harvard y de
Anatomía y Psicología en la Universidad de Chicago.
En 1953 entró a trabajar en el departamento de enfermedades
neurológicas y ceguera del Instituto Nacional de la Salud,
y un año más tarde obtuvo la cátedra de Psicobiología
en Pasadena.
Hasta las investigaciones de Sperry la creencia general dentro del
campo de la fisiología cerebral era que el hemisferio izquierdo
tenía una función predominante sobre el derecho, siempre
y cuando se conserven las comisuras de unión entre ambos
hemisferios. Los experimentos de Sperry demostraron que es el hemisferio
derecho el que tiene el papel predominante en el ámbito espacial
y de imagen por poseer la especialización precisa para una
mayor aptitud cognoscitiva. Con sus estudios pudo comprobar que
el hemisferio cerebral izquierdo se orienta hacia conexiones abstractas,
teniendo también un papel importante en el comportamiento
motor, estando relacionado con la agresividad; mientras tanto, el
hemisferio derecho pasa más desapercibido, pero no por dejación
de funciones, sino porque su trabajo es más silencioso, ya
que carece de los mecanismos que le permiten relacionarse con el
mundo exterior.
Sperry logró descifrar los secretos de los hemisferios cerebrales
y pudo demostrar el específico papel que juegan a la hora
de desarrollar las diferentes funciones del organismo. Diseccionando
fibras que conectan las dos mitades cerebrales de pacientes epilépticos,
pudo llegar a comprobar que la zona izquierda del cerebro tiene
asignadas las funciones cognoscitivas, ejerciendo de centro director
del lenguaje y del pensamiento matemático, mientras que la
mitad cerebral derecha ejerce una función más intuitiva,
estando más preparada para ejercer actividades creativas.
David H. Hubel
David H. Hubel nació en Windsor (Ontario, Canadá)
en 1926. Estudió Física y Matemáticas en la
Universidad Mc Gill de Montreal, y después estudió
Medicina especializándose en fisiología del sistema
nervioso. Comenzó trabajando en Montreal, pero a partir de
1954 desarrolló su actividad investigadora en los Estados
Unidos, primero en el Instituto de Investigación del Ejército
de los Estados Unidos y luego en el Hospital Johns Hopkins y en
la Facultad de Medicina de Harvard.
Con sus investigaciones Hubel pudo demostrar que la información
que trasmite la retina al cerebro es descodificada por éste
en función de sus contrastes , de la configuración
de las córneas y del movimiento de las imágenes sobre
la retina. Junto con Wiesel comprobó que las células
que corresponden al área visual de la corteza cerebral son
más selectivas que las que hay en la retina y en el resto
de estructuras que se encargan de trasmitir el impulso visual desde
el ojo hasta el cerebro.
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| Torsten N. Wiesel |
Torsten N. Wiesel
Torsten N. Wiesel nació en Upsala (Suecia)
en 1924. En la Universidad de su ciudad natal estudió Medicina,
demostrando desde el principio de la carrera un especial interés
por la Neurofisiología. Para poder investigar en esta especialidad
ingresó en el Instituto Carolino. La concesión de
una beca le permitió ir a la Universidad Johns Hopkins, de
Baltimore, en donde se especializó en Oftalmología.
Posteriormente trabajó como profesor de Neurofisiología
y Neurofarmacología en la Universidad de Harvard.
Los trabajos de Wiesel han sido de gran utilidad en el campo de
la Neurobiología, aportando gran información sobre
la manera en que las células nerviosas procesan la información
recibida. Junto a David Hubel estableció la existencia de
tres tipos de neuronas corticales específicas: simples, complejas
e hipercomplejas, y pudieron comprobar la distribución espacial
de la información recibida en el cerebro.
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