Introduction
Dans le court extrait qui suit, le colonel Thomas Dongan (futur comte de Limerick), gouverneur de la colonie de New York, raconte l'arrivée d'un flibustier français dans le port de New York. Le flibustier dont il est question et qui n'est pas nommé par Dongan est le capitaine François Lesage, commandant le Tigre, un vaisseau de 30 canons, contre lequel les autorités de la Nouvelle-Angleterre porteront plainte au gouverneur de Saint-Domingue, appelé ici «Petit Guavas», du nom du Petit-Goâve, son port principal (voir le mémoire de M. de Cussy du 3 mai 1688). Le Français qui était alors maire de New York, et que Dongan envoya vers le flibustier, était Gabriel Minvielle qui occupait cette fonction depuis octobre 1684. La date du passage de Lesage en Nouvelle-Angleterre peut être déduit du journal de Samuel Sewall, habitant de Boston, lequel en date du 18 juin 1685 (vieux style), écrit que ce jour-là l'on avait apprit qu'un pirate français de 36 canons croisait au large des côtes du Massachusetts.
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Governor Dongan to William Blathwayt [extrait] August 11, 1685 [New York, 21 août 1685]. (...) A French man-of-war came into Sandy Hook, which is within six or seven leagues of this city, and asked to leave to wood and water and buy fresh provisions. I sent the Mayor, who is a Frenchman, on board, to see by what commission he sailed, and he sent me a copy of his commission, which was from the Governor of Petit Guavos. I called the Council, who advised that he might have leave to wood, water, and provision, so long as he left none of his prize goods behind him, nor sold them. Having obtained what he wanted, he went at sea, and I am told plundered one of our ketches bound to Barbados. She was of thirty guns and 200 men. (...) Tho. Dongan. source: P.R.O. Calendar of State Papers, Colonial Series: America and West Indies, 1685-1688: no. 315. |
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