NERO 5.5

Θα ξεκινήσουμε την παρουσίαση μας με το Nero Burning ROM, το οποίο κατά τη γνώμη μας παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον και δείχνει την τάση των εταιρειών, που ασχολούνται πλέον με το συγκεκριμένο τομέα για δημιουργία πακέτων προγραμμάτων και όχι μεμονωμένων εφαρμογών.
Με αυτόν τον τρόπο παρέχουν στο χρήστη ολοκληρωμένες λύσεις και αυτός από τη μεριά του δεν αναγκάζεται να ψάχνει για "βοηθητικά" προγράμματα.
Nero Burning ROM Ver 5.5.x.x
Το Nero Burning ROM, ίσως το ισχυρότερο πρόγραμμα αντιγραφής CD, έφτασε αισίως στην έκδοση 5.5,  και  είναι διαθέσιμη στην αγορά.
Με μία πρώτη ματιά φαίνεται, ότι η καινούργια έκδοση του προγράμματος δεν έχει να προσφέρει τίποτα το καινούργιο και αυτό, γιατί το interface και γενικότερα το περιβάλλον χρήσης είναι ακριβώς το ίδιο με τις προηγούμενες εκδόσεις.
Βέβαια, τα νέα χαρακτηριστικά είναι  πολύ σημαντικά και για πρώτη φορά στην "ιστορία" του Nero Burning ROM δείχνουν μία τάση μετατροπής του προγράμματος σε σουίτα, κάτι το οποίο συνέβη κατά κάποιο τρόπο και με το Easy CD Creator. Και θα εξηγήσουμε αμέσως, τι εννοούμε.
Μετά την εγκατάσταση του προγράμματος στον υπολογιστή μας και αφού αναζητήσουμε την καταχώρηση στο Start Menu, θα διαπιστώσουμε, ότι εκτός από το εικονίδιο μέσω του οποίου "τρέχουμε" το κυρίως πρόγραμμα, υπάρχουν ακόμη τέσσερα, που δεν υπήρχαν στις προηγούμενες εκδόσεις. Αυτά τα "υποπρογράμματα" λοιπόν, είναι που κάνουν τη διαφορά στην τελευταία έκδοση του Nero και αυτά που έχουν το πραγματικό ενδιαφέρον.
Ας τα δούμε με τη σειρά.
Nero Toolkit
Το Nero Toolkit περιέχει δύο επιμέρους εργαλεία, το Nero CD Speed και το Nero DriveSpeed. Το πρώτο είναι ένα καταπληκτικό εργαλείο ελέγχου και benchmarking, τόσο της συσκευής μας, όσο και του δίσκου και πρόκειται για μία πραγματικά εντυπωσιακή εφαρμογή, ίσως η καλύτερη στο είδος της.
Μέσα από ένα σύνολο δέκα τεστ, είμαστε σε θέση να γνωρίζουμε επακριβώς τις δυνατότητες του συστήματός μας, όσον αφορά στην αντιγραφή CD και με αυτόν τον τρόπο να μειώσουμε στο ελάχιστο τις αποτυχημένες προσπάθειες.
To DriveSpeed θέτει απλώς τις παραμέτρους της συσκευής μας, όσον αφορά στη μέγιστη υποστηριζόμενη ταχύτητα. Εδώ θα δούμε από πρώτο χέρι το πόσο η ονομαστική τιμή της συσκευής μας ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα. Για του λόγου το αληθές, το CD-ROM drive μας, το οποίο αναγράφει ως υποστηριζόμενη ταχύτητα 48x, έδειξε μόλις 12x στη συγκεκριμένη εφαρμογή, που είναι τέσσερις φορές μικρότερη.
Cover Designer
Το Cover Designer είναι μία εφαρμογή, μέσω της οποίας σχεδιάζουμε πολύ εύκολα εξώφυλλα για τα CD μας, αλλά και για τις θήκες τους. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν τα έτοιμα templates, τα οποία είναι μάλιστα διαφορετικά για data και διαφορετικά για audio CD και συμβάλλουν σημαντικά στη λειτουργικότητα και την ευκολία χρήσης του Cover Designer.
Το διαφορετικό που μας προσφέρει η συγκεκριμένη εφαρμογή, είναι, ότι μας δίνει τη δυνατότητα να δημιουργήσουμε εξώφυλλα, τόσο για multibox, όσο και για maxi CD, που σημαίνει, ότι μαζί με το κλασικό "μονό" CD, καλύπτει το μεγαλύτερο ποσοστό των τύπων των άδειων CD, που κυκλοφορούν στην αγορά.
Το περιβάλλον χρήσης είναι πολύ απλό και με τη μέθοδο drag-and-drop μπορούμε να εισάγουμε αντικείμενα μέσα στο σχέδιό μας, ενώ με διπλό κλικ πάνω σε αυτά αλλάζουμε τις ιδιότητές τους.
Δε χρειάζεται να ασχοληθούμε μαζί του για παραπάνω από μερικά λεπτά για να διαπιστώσουμε το πόσο εύχρηστο είναι, καθώς και για να εκμεταλλευτούμε πλήρως τις δυνατότητές του.
Wave Editor
O Wave Editor του Nero Burning ROM δεν έχει τίποτα να ζηλέψει από τα αντίστοιχα προγράμματα stand-alone, που κυκλοφορούν στην αγορά και ο ρόλος του είναι η επεξεργασία μουσικών αρχείων, με σκοπό την προσαρμογή τους στις ανάγκες του χρήστη για τη μετέπειτα εγγραφή τους σε CD.
To εντυπωσιακό στη συγκεκριμένη περίπτωση είναι, ότι διαβάζει και αρχεία MP3 κατευθείαν από το δίσκο, χωρίς να είναι απαραίτητη κάποια μετατροπή, πράγμα το οποίο είναι πολύ σπάνιο για wave editor.
Οι δυνατότητες εφαρμογής εφέ, αν και περιορισμένες, καλύπτουν το φάσμα των αναγκών του μέσου χρήστη, ενώ κατά τη διάρκεια της δειγματοληψίας από εξωτερική πηγή, μπορούμε να ορίσουμε εξαρχής τη συχνότητα και το bit depth.
Πολύ χρήσιμη είναι επίσης και η επιλογή μείωσης "θορύβου", ειδικότερα στην περίπτωση, που η εξωτερική πηγή είναι κάποιος δίσκος βινυλίου.
Image Drive
Η συγκεκριμένη δυνατότητα θα είναι διαθέσιμη μόνο στην έκδοση retail του Nero και η πρακτική εφαρμογή της είναι τεράστια.
Αυτό που κάνει, είναι να δίνει στο χρήστη τη δυνατότητα να δει τα περιεχόμενα ενός image file, πράγμα το οποίο μέχρι πρότινος ήταν αδύνατον, χωρίς όμως να μπορεί να τα αλλάξει.
Με αυτόν τον τρόπο θα είναι σε θέση να ελέγχει, αν όλα έγιναν σωστά πριν προχωρήσει στην εγγραφή του CD, γλιτώνοντας έτσι το χρήστη από καμένα, ή άχρηστα CD.
Να σημειώσουμε, ότι η συγκεκριμένη εφαρμογή δεν εγκαθίσταται αυτόματα μαζί με το κυρίως πρόγραμμα, αλλά θα πρέπει να χρησιμοποιήσουμε τον αντίστοιχο Installer από το Start Menu.