VASCONCELOS
de VILA DO CONDE
J.P. de Castro e Mello Trovisqueira
Constitui este acervo uma fonte preciosa de informações sobre a nossa ascendência, pois além de provar nomes e datas, nos deixa adivinhar algo da personalidade desses antepassados e muito especialmente do seu modo de vida, fortunas e vicissitudes, o que torna interessante aquilo que, de outra forma, não passaria de uma enfadonha lista de nomes e de datas.
Geograficamente falando, quase todos estes documentos (exceptuando os emanados da Corte) foram emitidos na província então conhecida como Entre-Douro e Minho, onde, indiscutivelmente, se situam as raizes da nossa gente. Um triângulo com os vértices em Arcos de Valdevez, Vila do Conde e Guimarães , poderia servir como referência para a área coberta pelo referido espólio.
Quanto ao conteúdo, não se afastará muito daquilo que se poderia prever: Testamentos, Instrumentos de Dote para Casamento, Cartas de Partilha, Compra e Venda de Propriedades, Demandas Judiciais, Requerimentos, Instrumentos de Justificação de Nobreza, Breves de Oratório, etc. Mas também Tombos de Propriedades, Partilhas e Direitos de Águas, Livros de apontamentos (alguns curiosíssimos), Rol de Caseiros e Criados e outras anotações diversas que revelam factos importantes para quem os procurar.
Do conjunto, podemos ainda salientar:
* A Carta de Brazão,
iluminada em pergaminho, concedida em 1799 a Francisco de
Vasconcelos
Monteiro de Lima.
* Os alvarás das mercês que lhe foram concedidas
* Os alvarás de
concessão do foro de Cavaleiro-Fidalgo e das condecorações
de seu filho João
de Vasconcelos Sousa Castro Lima e Melo.
* Os Breves do Oratório da Casa dos Vasconcelos, em Vila do Conde.
* A Genealogia do
Revº João de Araújo Costa e Melo, Abade de Proselo,
escrita por ele próprio,
e amplamente documentada com pública-formas de
documentos antigos. E muitos outros papéis deste presbítero,
que foi um notável genealogista.
* O espólio documental do Capitão Luís Gonçalves de Loureiro, fundador (1634) do Morgado de Azurara e, igualmente, o dos seus sucessores (Monteiros de Azurara)
* Ampla documentação sobre o Paço Sequeiros, Gondufe e sobre a casa de Caldas
* Outros documentos que, embora estranhos à Família, entraram no Arquivo por herança ou casamento. Notamos, entre estes, os da Casa dos Carneiros Pizarro, de Vila do Conde, e os de Alexandre José Botelho de Vasconcelos, de Santa Maria de Silvares.
* Proclamações,
cartazes e panfletos das guerras entre liberais e
absolutistas.
Com a morte de Francisco de Vasconcelos Sousa Castro e Melo o núcleo referido foi dividido pelos seus dois herdeiros varões, Francisco e João (O Escritor D. João de Castro) e, hoje, cada uma dessas partes está na posse de netos destes dois sucessores -- que, aliás, têm comum acesso à totalidade do Arquivo.
Para além dos documentos escritos, há ainda retratos-miniatura pintadas em lâminas de osso e outros objectos , como o espadim de Cavaleiro-Fidalgo de Francisco de Vasconcelos.
Parece interessante notar aqui o nome de algumas figuras que, no passado, dedicaram especial atenção à conservação e organização do arquivo:
-- O Padre Luís de Sousa Rebelo, Senhor do Paço de Sequeiros (1674-1748);
-- o Abade de Proselo (Sec. XVIII), acima mencionado;
-- o Padre António José Gomes, Capelão da Casa dos Vasconcelos;
-- o Escritor D. João de Castro (1871-1955) que, além disso, deixou amplas notas manuscritas sobre a genealogia dos diferentes ramos da família.
Os documentos mais importantes - ou interessantes - foram objecto, nos últimos anos, de leitura paleográfica, e foram transcritos e digitalizados para os salvaguardar e proporcionar um fácil acesso a outros membros da família, neles interessados.
Oeiras, Setembro
de 2000.
