Khái HÜng

Næm gi© sáng. Sau hàng lan can chåy th£ng ngæn bãi cát lÜ®n vòng theo hình bán nguyŒt, r¥ng nhà phÓ ñÒ SÖn cºa ch§p Çóng kín nhÜ có chiŠu h©n giÆn vØng thái dÜÖng v¶i m†c. Nh»ng khóm thông rung rinh ÇÜÖng thì thÀm cùng nhau câu chuyŒn bí mÆt ÇÜ®c nghe tÓi hôm qua ª trên bãi bi‹n. Cho chí làn sóng bu°i chiŠu xô ÇÄy vào b© nô Çùa, gÀm hét d» d¶i nhÜ th‰, gi© cÛng nhÜ chán nän, l¥ng lë, tØ tØ kéo nhau xa lánh. PhÓ ñÒ SÖn sau m¶t bu°i nh¶n nhÎp, vui cÜ©i, bây gi© nhÜ ÇÜÖng miên man trong giÃc m¶ng.

Trên bãi cát vàng b‡ng có ti‰ng cÜ©i khanh khách: Ba cô thung thæng Çi Çi låi låi trò chuyŒn huyên thuyên. Cô Båch Tuy‰t bäo cô Vân Lan và cô Thu Cúc:

- Hai cÆu å, nhÃt ÇÎnh em không s®, em cÙ Ç‹ h¡n hy v†ng hão.

Thu Cúc mÌm cÜ©i:

- LiŒn hÒn! Không Çùa låi hóa thÆt!

- TÙc cÜ©i ch‰t Çi, hai cÆu å. N‰u em ÇÜa hai cÆu xem bÙc thu h¡n gºi cho em chiŠu hôm qua, thì hai cÆu phäi v« bøng.

Vân Lan v¶i hÕi:

- ñâû ThÜ Çâû

- Rõ khéo, thÜ riêng cûa chÎ Ãy låi Çòi xem.

- ñÓt cÆu Çi! Riêng v§i tây gì? ñây, thÜ Ç✠CÆu Thu Cúc có muÓn gi» làm mÅu thì em cÛng xin bi‰u.

VØa nói, Båch Tuy‰t vØa mª túi lÃy ra m¶t tÆp giÃy màu tím n¿c nh»ng mùi nܧc hoa và džc:

"ThÜa Båch Tuy‰t ti‹u thÜ, TØ khi ÇÜ®c giáp m¥t hoa Çào, ngày Çêm tôi âu sÀu tܪng nh§. ñã nhiŠu phen mÜ®n gi†t m¿c Çen, t© giÃy tím Ç‹ giäi tÕ tÃm gan vàng v§i ngÜ©i m¡t xanh..."

ñ†c ljn Çây, Båch Tuy‰t cÜ©i s¢ng s¥c, Çánh rÖi bÙc thÜ xuÓng ÇÃt.

- Tr©i Öi, hai cÆu coi, lÓi væn bÓn màu: m¿c Çen, giÃy tím, gan vàng, m¡t xanh, chÌ thi‰u m¶t màu tr¡ng là Çû màu ngÛ s¡c. Чc gì khÓi tình cûa cÆu Væn Häi tôi cÛng ÇÜ®c nhiŠu màu nhÜ th‰.

Vân Lan nºa nghiêm kh¡c, nºa giÍu c®t:

- ChÎ thì cÙ cä Ç©i! Có džc nÓt cho ngÜ©i ta nghe v§i không?

- Có tài thánh, thÜ dài bäy, tám trang th‰ này, ai džc h‰t ÇÜ®c?... NhÜng có m¶t Çoån cäm Ƕng l¡m, câu này thi sï Thu Cúc vänh tai l¡ng tinh thÀn mà nghe:

"ThÜa ti‹u thÜ, tôi yêu ti‹u thÜ ngay tØ cái phút ÇÀu m§i g¥p. Tôi theo ti‹u thÜ nhÜ cái bóng. M¶t bu°i chiŠu mùa Çông tôi ÇÙng nÃp ª trܧc cºa nhà ti‹u thÜ tôi ch©, tôi mong, tôi ao ܧc ÇÜ®c li‰c tr¶m dung nhan. ñ®i trong hai ti‰ng ÇÒng hÒ, gió bÃc mÜa phùn rét buÓt tÆn xÜÖng, thì tÃm lòng thành th¿c cûa tôi nhÜ Ç¶ng ljn tâm hÒn ti‹u thÜ, khi‰n ti‹u thÜ ra nÖi cºa s° nhìn xuÓng. Tr©i Öi! Tôi sušt ngÃt ÇÎ.. Trái tim tôi nó hÒi h¶p, nó ÇÆp thình thình nhÜ muÓn phá ng¿c ra mà bay lên trܧc dung nhan. Ti‹u thÜ ôn låi trong trí xem có còn nh§ cái bu°i chiŠu Çáng k› niŒm Ãy không (Båch Tuy‰t làm b¶ ngÅm nghï rÒi cÜ©i, nói: không, không nh§). Nºa ngÜ©i ti‹u thÜ ÇÙng trong cái khung cºa hình nhÜ bán thân m¶t tiên nga vë trong bÙc tranh tuyŒt bút. Tóc ti‹u thÜ bÕ xõa nhÜ Çám mây bu°i hoàng hôn, hai con m¡t ti‹u thÜ lÃp la lÃp lánh nhÜ hai ngôi sao sáng nhÃt trên tr©i..."

Båch Tuy‰t låi cÜ©i:

- Anh chàng ngày dáng chØng là m¶t nhà thi sï.

Thu Cúc lúc nghe džc thÜ hai m¡t ch§p luôn hình nhÜ có vÈ cäm Ƕng l¡m. Cô dÎu dàng bäo bån:

- Sao chÎ vô tình ljn th‰? N« Çem tình thành thÆt cûa ngÜ©i ta ra mà ch‰ giÍu.

- CÆu bênh kia à? CÆu muÓn yêu thì tôi nhÜ©ng cho ÇÃy. Trong thÜ Væn Häi nói chiŠu nay h¡n ra, "moa" gi§i thiŒu cho nhé?

B‡ng ª lan can có ti‰ng g†i:

- Tuy‰t! M©i hai chÎ vŠ æn sáng, con.

Nghe ti‰ng mË g†i, Båch Tuy‰t cùng hai bån v¶i chåy vŠ nhà.

ChiŠu hôm Ãy trong khi hàng træm con ngÜ©i vØa Çàn ông Çàn bà, già trÈ, vùng vÅy nô Çùa v§i làn sóng nhÃp nhô, thì trên bãi cát trܧc cºa biŒt th¿ "DÜÖng LiÍu" m¶t chàng vÆn Âu phøc ÇÀu chäi lÆt bóng loáng, ÇÜÖng thung thæng bách b¶, m¡t chæm chæm nhìn lên cºa s° trên gác.

M¶t tràng cÜ©i giòn ª sau lÜng khi‰n chàng quay c° låi. Ba cô thi‰u n»a, ÇÀu rë lŒch, vÆn quÀn tr¡ng áo màu, ÇÙng cách chàng chÌ Ç¶ ba bܧc. M¶t cô nói nhÜ có š trêu ghËo:

- ThÜa ông, ông muÓn hÕi ai ª cái nhà Ãy, mà cÙ thÃy ông ngºng mãi ÇÀu lên nhìn cºa s°?

ƒp úng, lúng túng, hai má ºng tÆn tai, chàng kia l¡p b¡p:

- ThÜa c¶.. tôi là... Væn Häi.

Båch Tuy‰t, hÒi chuông ÇiŒn cûa nhÎp cÜ©i låi bÃm:

- ThÜa ông, còn tôi, thì tôi là Båch Tuy‰t.

Thu Cúc hai ba lÀn kéo áo, cùng bÃm chÎ, nhÜng Båch Tuy‰t nhÜ không lÜu š, cÙ nghiÍm nhiên vØa cÜ©i vØa nói:

- ThÜa ông, chÌ có th‰? Hay ông còn muÓn hÕi ÇiŠu gì n»a?

Chä bi‰t nói gì, Væn Häi ngä ÇÀu chào rÒi ÇÎnh quay Çi, thì Båch Tuy‰t vÅn chÜa tha, låi g†i giÆt låi:

- Này ông Væn Häi. Ông Çánh rÖi bÙc thÜ, tôi lÜ®m ÇÜ®c thÃy có tên ông kš ª dܧi, vÆy xin n¶p låi ông.

Væn Häi, vì có Thu Cúc và Vân Lan, nên xÃu h° quá, m¥t ÇÕ nhÜ viên gåch nung. May sao Båch Tuy‰t låi nói ti‰p luôn:

- Hay ông b¢ng lòng cho tôi Ç‹ tôi tÆp lÓi vi‰t væn rÃt hay cûa ông thì tôi cÛng xin cäm Ön mà nhÆn.

Væn Häi nhÜ ngÜ©i ch‰t ÇuÓi v§ ÇÜ®c mänh ván, liŠn gÜ®ng cÜ©i Çáp låi:

- Vâng, xin bi‰u c¶

- Không có ÇiŠu gì quan hŒ trong thÙ ÇÃy chÙ?

Væn Häi dã båo hÖn trܧc:

- ThÜa cô, cái Çó tùy ª c¶

- Nghïa là th‰ nào?

- Nghïa là n‰u cô cho là quan hŒ thì quan hŒ.

- Tôi vÅn không hi‹u... € quên, tôi xin gi§i thiŒu ông, hai chÎ tôi Çây là Vân Lan và Thu Cúc cùng h†c næm thÙ ba tåi trÜ©ng n» sÜ phåm v§i tôÎ ChÎ Thu Cúc tôi cÛng là m¶t thi sï nhÜ ông.

Væn Häi ngä ÇÀu chào. Còn Thu Cúc thì bën lën, cúi ÇÀu, mÛi giày bÃm xuÓng cát.

- ChÎ rõ lôi thôi l¡m! Ai là thi sï!

Nào Båch Tuy‰t Çã tha cho Çâu:

- ThÜa ông, bây gi© thÆt h‰t chuyŒn. VÆy chÎ em chúng tôi xin mån phép tØ giã ông, Ç‹ Çi dåo chÖÎ

DÙt l©i, cô d¡t tay hai bån Çi ljn m¶t ÇÓng Çá chÒng chÃt ng°n ngang, nܧc thûy triŠu tràn, giÛa lâu ngày Çã nh¤n bóng. Ba ngÜ©i vØa trèo lên ngÒi v¡t vÈo, khúc khích cÜ©i v§i nhau, thì Çã thÃy Væn Häi lÜ®n låi gÀn, Çánh båo hÕi to:

- ThÜa ba cô, ba cô không t¡m?

Båch Tuy‰t khom hai bàn tay Ç¥t vào miŒng làm nhÜ cái loa, rÒi vØa cÜ©i vØa Çáp låi:

- ThÜa ông không, chúng tôi s® cá l®n l¡m!

Cøt hÙng, Væn Häi läng xå

Thu Cúc thÃy bån quá tàn nhÅn, trách:

- ChÎ trêu ngÜ©i ta làm gì mãi th‰!

- Thì viŒc gì ljn chÎ?... ñåo ÇÙc mãi! Ra ngoài này n‰u không có chuyŒn ng¶ nghïnh nhÜ th‰ thì buÒn ch‰t, thà vŠ Hà N¶i còn hÖn.

Thu Cúc thª dài, nói m¶t mình:

- Vô tình ljn th‰ là cùng!

Hai hôm sau, Vân Lan vŠ Hà N¶i. SuÓt nºa tháng, chiŠu nào Båch Tuy‰t và Thu Cúc Çi chÖi hay Çi t¡m cÛng g¥p Væn Häi lÜ®n quanh. Mà lÀn nào, Båch Tuy‰t nhÆn ÇÜ®c thÜ cûa chàng cÛng Çem džc cho bån nghË Thu Cúc thÃy vÆy sinh cáu, mÃy lÀn ÇÎnh c¿ tuyŒt.

M¶t hôm hai chÎ em g¥p Væn Häi tay cÀm cuÓn sách, Båch Tuy‰t hÕi Çùa:

- Quy‹n gì ÇÃy ông?

- ThÜa cô quy‹n l'Amie et la Mai^tresse (1).

- Bån và bà chû, hay bån và cô giáo, thÜa ông?

Væn Häi mÌm cÜ©i.

- ThÜa ông, có hay không.

- ThÜa cô, hay l¡m!

- Chúng tôi džc ÇÜ®c chÙ? Ông cho mÜ®n nhé?

- Xin vâng.

VŠ t§i phòng, Båch Tuy‰t qu£ng cuÓn sách vào ngæn kéo. Thu Cúc cÜ©i, hÕi:

- MÜ®n vŠ không xem thì mÜ®n làm gì?

- Trêu nó chÖi, chÙ xem xi‰c gì! ñÃy cÆu có džc thì džc.... ñ†c xong k‹ låi chuyŒn cho tôi nghe v§i nhé. MÃy hôm n»a l« h¡n hÕi n‰u chä bi‰t Ç¢ng nào mà trä l©i thì h¡n së khinh ch‰t.

Thu Cúc thong thä Çáp:

- ñÜ®c, chÎ Ç‹ tôi džc ch†

TÓi hôm Ãy Båch Tuy‰t Çi ngû Çã tØ lâø M¶t mình Thu Cúc vÅn loay hoay v§i pho ti‹u thuy‰t. Mà nào cô có džc! Cô chÌ gÃp sách chÓng tay vào c¢m ngÒi mÖ m¶ng, cäm Ƕng vŠ nh»ng câu tÜ tܪng và nh»ng bài thÖ cûa Væn Häi vi‰t ª rìa sách. Thu Cúc nghï thÀm:

- ñáng thÜÖng! Con ngÜ©i Ça tình mà Çi yêu m¶t täng Çá!

Hai gi†t nܧc m¡t long lanh ª c¥p mi nhÜ håt sÜÖng bu°i sáng rung rinh trên lá... B‡ng Thu Cúc phì cÜ©i:

"Rõ mình khéo cäm Ƕng hão!

"NhÜng cÛng nên bäo cho anh ÇÒ bi‰t mà thôi Çi, ÇØng Çeo Çu°i nó mãi vô ích. Phäi ÇÃy, ta làm phúc bäo giùm! Hay ta h†c m¶t bài thÖ chÖi"

Thu Cúc liŠn mª tØ ÇÀu quy‹n sách låi m¶t lÜ®t Ç‹ tìm bài thÖ nào tình tÙ nhÃt thì h†a.

Song nh»ng câu tÜ tܪng và các bài thÖ vi‰t toàn b¢ng ch» Pháp. Có m¶t bài ÇŠ t¥ng ngÜ©i bån gái, Çåi š nhÜ sau:

"Ái tình là gì? Là m¶t l©i vïnh biŒt làm tan nát lòng ngÜ©i chæng?

Hay là nø cÜ©i chua chát ª c¥p môi th¡m,

RÖi vào luÒng gió nó cuÓn Çi trên Çôi cánh hÒng?

N‰u ái tình là th‰, thì than ôi! SÀu thäm bi‰t bao!

Vì tܧi b¢ng nܧc m¡t nhân loåi.

Nh»ng bông lúa tÓt tÜÖi, nh»ng bông hoa hÒng r¿c r«.

ChÌ së là nh»ng vÆt rã r©i khô héo dܧi tr©i xanh."

Bài thÖ này cÛng nhÜ m†i bài khác tuy chÌ toàn b¢ng nh»ng š tܪng sáo, theo trong các tÆp thÖ Lamartine và Musset, song Thu Cúc cho là tuyŒt bút, Ç¥c s¡c ch£ng kém gì nh»ng bài thÖ hay cûa các thi hào bên Pháp.

ñ†c xong, Thu Cúc mÌm cÜ©i:

"H†a låi cÛng khó lòng. Thì ta cÙ trä l©i b¢ng m¶t bài thÖ quÓc âm Çã sa† CÓt anh chàng hi‹u thôi mà, tiŒn nhÃt cho ta là phê vào Çây m¶t câø"

Sáng tinh sÜÖng, Væn Häi ÇÜÖng thÖ thÄn ngÒi trên bên chòm Çá, b‡ng vÖ vÄn m¡t chàng Ç¥t t§i m¶t täng Çá có bÓn ch» l§n vi‰t b¢ng gåch non Væn Häi - Thu Cúc. Chàng nghï thÀm, lÄm bÄm:

- Chä có lë låi th‰.

Chàng còn ÇÜÖng phân vân thì con hÀu nhà Båch Tuy‰t låi gÀn ÇÜa trä quy‹n sách:

- ThÜa cÆu, cô con bäo Çem n¶p cÆu quy‹n sách cÆu cho mÜ®n hôm n†.

- Cô nào?

- Cô Thu Cúc con.

- Thôi ÇÜ®c.

Væn Häi v¶i vàng mª sách ra xem låi nh»ng ch‡ mình có ÇŠ thÖ, thì dܧi bài "Ái Tình" thÃy có phê m¶t câu:

"Ái tình nào chÌ có th‰? N¹ còn ngo¡t ngoéo hÖn nhiŠu kia! - Nø cÜ©i chua chát cÛng chÜa tŒ chÜa ác. Có khi nø cÜ©i dÎu dàng th©i nhÜ Çóa hoa hàm ti‰u mà trái tim kÈ kia vÅn lånh nhÜ ÇÒng, trÖ nhÜ Çá."

Væn Häi xem xong, mÌm cÜ©i nói:

- ñÜ®c, ta nghïa ra mÜu k‰ rÒi.

ChiŠu hôm Ãy Båch Tuy‰t và Thu Cúc ÇÜÖng Çi chÖi trên bãi cát, thì Væn Häi tay c¡p vài quy‹n sách ti‰n ljn trܧc m¥t cÃt mÛ, ngä ÇÀu chào:

- ThÜa cô, vì thÃy cô thích džc ti‹u thuy‰t nên tôi låi ÇÜa cô mÜ®n mÃy quy‹n n»a. Ÿ Çây ngoài s¿ t¡m b‹ v§i s¿ xem sách dÍ chä có chi là thú.

Båch Tuy‰t không bi‰t r¢ng Thu Cúc Çã trä sách, v¶i vàng tØ tå:

- ThÜa ông, quy‹n sách ông cho mÜ®n b»a n† chúng tôi xem chÜa xong, ông hãy Ç‹ thong thä.

Væn Häi cÜ©i nhåt, g¢n tØng ti‰ng:

- ThÜa cô, tôi nói cô Thu Cúc kia å. Tôi vÅn bi‰t cô không Üa džc sách. Có phäi không thÜa cô Thu Cúc?

Thu Cúc phÀn thì sung sܧng, phÀn xÃu h°, bën lën cúi ÇÀu, không trä l©i. Còn Båch Tuy‰t thì tuy tÙc uÃt ngÜ©i nhÜng cÓ gi» không Ç‹ n¶ khí bi‹u l¶ ra nét m¥t, vØa cÜ©i vØa nói m¶t cách t¿ nhiên:

- ñÃy! Tôi Çã bäo mà. Có sai Çâu! Hai hÒn thÖ rÒi th‰ nào cÛng g¥p nhau, c¬ng hi‹u nhau, cÛng... yêu nhaø

Thu Cúc cau mày g¡t:

- BÆy! ñùa gì mà cÙ Çùa quá!

Hai ngÜ©i nói chuyŒn b¢ng sách v§i nhau nhÜ th‰ ÇÜ®c m¶t tuÀn lÍ. Møc Çích Væn Häi là chÌ cÓt Ç‹ trêu tÙc Båch Tuy‰t, nhÜng Båch Tuy‰t hình nhÜ không hŠ Ç‹ tâm ljn, g¥p Thu Cúc xem sách, cô ch£ng nói chi h‰t, ljn n‡i Thu Cúc thÃy bån quá lãnh Çåm, phäi lÃy làm ngÜ®ng và khó chÎu.

M¶t Çêm Thu Cúc thÙc giÃc không thÃy bån n¢m bên. Nhìn ra hiên thì Çèn ÇiŒn vÅn sáng. Tò mò, rón rén dÆy, nÃp xem bån làm gì, thì thÃy Båch Tuy‰t ngÒi gh‰ hai tay ôm ÇÀu, c¥m cøi džc sách.

BÃy gi© vào khoäng m¶t, hai gi© sáng; nܧc thûy triŠu ÇÜÖng lên to, Àm Àm Çánh vào ÇÓng Çá chân tÜ©ng hoå Gió th°i vù vù, lá thông reo, rít... N‰u vån vÆt d» d¶i kia im ti‰ng Ƕ m¶t phút thì së nghe thÃy tim cûa Båch Tuy‰t ÇÆp rÃt månh.

Thu Cúc låi vào giÜ©ng n¢m. NhÜng ÇÜ©ng kia n‡i n†, træm mÓi vÃn vÜÖng, không sao ngû ÇÜ®c. PhÀn cäm Ƕng vŠ nh»ng bài thÖ cûa ai, phÀn cæm tÙc bån ban ngày làm ra m¥t lãnh Çåm ÇÓi v§i Væn Häi, mà Çêm khuya ch© m†i ngÜ©i yên giÃc, trª dÆy lÃy tr¶m sách ra xem.

Thu Cúc liŠn låi trª dÆy, rón bܧc ra hiên, thì thÃy Båch Tuy‰t gøc ÇÀu xuÓng quy‹n ti‹u thuy‰t ÇÜÖng khóc nÙc nª. Thu Cúc vÓn Ça cäm thÃy th‰ Ƕng tâm thÜÖng håi, lŠn ljn gÀn dÎu dàng Ç¥t tay lên tay bån. Båch Tuy‰t giÆt mình ÇÙng ph¡t dÆy hÕi:

- AÌ... ChÎ ÇÃy à?

- Khuya rÒi, Çi ngû thôi chÙ!

- ñÜ®c, chÎ cÙ Çi ngû trܧc ÇÎ Tôi chÜa buÒn ngû.

- Låi còn trܧc v§i saø GÀn sáng rÒi. Mê džc truyŒn th‰ mà làm b¶ không thích ti‹u thuy‰t.

- Rõ khéo! ViŒc gì ljn chÎ?

- ChÎ giÆn ÇÃy à?

- Ai hÖi Çâu!

DÙt l©i Båch Tuy‰t vùng v¢ng quay vào phòng. Thu Cúc theo sau hÕi:

- ChÎ giÆn em th¿c ÇÃy à?... Có chuyŒn gì cho em bi‰t v§i, xem em có th‹ an ûi ÇÜ®c chÎ chæng? Can chi ch‡ chÎ em v§i nhau, chÎ cÙ giÃu em th‰?

Båch Tuy‰t ngÒi phÎch xuÓng giÜ©ng:

- ChÎ dÃu em thì có... Sao chÎ v§i Væn Häi cùng nhau hoå thÖ mà...

- VÆy chÎ yêu Væn Häi?

Båch Tuy‰t không trä l©i, hai dòng lŒ ràn røa trên má.

Thu Cúc nói:

- Em xin thŠ v§i chÎ r¢ng em không có tình gì v§i Væn Häi h‰t. Ch£ng qua buÒn thì h†a thÖ chÖi Çó thôÎ

Lòng tr¡c Än Çã khi‰n Thu Cúc thŠ m¶t câu không th¿c.

Thì ra ái tình thÆt lå!

HÖn m¶t næm tr©i, Væn Häi thÀm yêu Båch Tuy‰t ljn n‡i mÃt æn, mÃt ngû, bÕ cä nh»ng viŒc h†c. Trܧc Båch Tuy‰t còn không lÜu š ljn, sau thÃy anh cÙ luôn luôn bên mình, thì lÃy làm khó chÎu, tìm h‰t sÙc trêu ghËo cho bõ ghét.

Song tØ hôm ra ñÒ SÖn, Båch Tuy‰t thÃy tính tình Ç°i khác h£n. Khi m¥t tr©i m†c, khi m¥t tr©i l¥n, khi ánh træng chÖi vÖi trên làn sóng, khi ti‰ng gió vù vù th°i råp lá thông, Båch Tuy‰t ÇŠu cäm thÃy trong lòng nÄy ra m¶t mÓi tình vô hån. Có bu°i chiŠu, ngÒi m¶t mình trên mÕm Çá, ng¡m chi‰c thuyŠn nhÃp nhô m¥t bi‹n, Båch Tuy‰t thÃy trái tim ÇÆp månh nhÜ hÒi h¶p vì aÎ

- Hay ta yêû NhÜng yêu aÌ

Trong khi Ãy thì Væn Häi luôn luôn quanh lÜ®n bên mình.

ñÓi v§i chàng trܧc cô còn ghét, sau lãnh Çåm, dÀn dÀn nói Çùa trêu ghËo. Thành thº cái lòng yêu, bu°i m§i nó chÌ miên man cùng vØng træng, cùng làn sóng, nay thÃy liên can t§i ngÜ©i mình g¥p gi»a cänh træng soi, sóng v‡.

Låi thêm mÃy hôm trܧc ngÒi buÒn, mª m¶t quy‹n ti‹u thuy‰t cûa Væn Häi ra džc, cô thÃy nhan nhän nh»ng thÖ tình ÇŠ ª rìa sách. Nh»ng bài thÖ Ãy giá hai ba tháng trܧc l†t vào m¡t Båch Tuy‰t thì Båch Tuy‰t cho là gàn, là dª. Nay thì cô thÃy hay, džc lên thÃy cäm Ƕng. ChÌ vì nh»ng bài thÖ tình Ãy nay Ç¥t vào trong m¶t cái khung thích h®p v§i ái tình.

Hai hôm sau, Båch Tuy‰t thÃy mình ghét Thu Cúc... Ghét rÒi ghen. NgÜ©i Ç©i vÅn th‰, cái gì dÅu mình không thích, khi thÃy vào tay ngÜ©i khác mình cÛng lÃy làm khó chÎu. HuÓng cái thích cûa ngÜ©i, - tuy ngÜ©i Ãy là bån thân, nay låi trª nên cái thích cûa mình.

M¶t bu°i sáng, Væn Häi nhÆn ÇÜ®c bÙc thÜ có vài dòng v¡n t¡t:

"Ông nên vi‰t thÜ an ûi Båch Tuy‰t là ngÜ©i ÇÜÖng phiŠn não âu sÀu vì ông. Và tôi ܧc mong r¢ng ch£ng bao lâu bån thân cûa tôi së là Bà Væn Häi..."

Thu Cúc thÃy Båch Tuy‰t yêu Væn Häi và thÃy ÇÓi v§i mình, Væn Häi m¶t ngày m¶t thêm quy‰n luy‰n, nên quä quy‰t hi sinh ái tình vì bån.

(1) Bån và tình nhân.