Fecha de la reseña: 31/08/01

Autor: Txisko.

Éste es el primer disco de la banda, y no diré que se les nota crios e inexpertos porque no ocurre eso. Sí, son unos chavalitos, pero lo brillante de sus composiciones, mezcla de sonidos oscuros y lentos con fraseos épicos, hace que uno se olvide que nos encontramos ante unos chavales.

Recuerdo que me compré el disco casi con miedo: había oido hablar muy bien de su siguiente obra, el Tales from the Thousand Lakes, pero como ese no le encontaba por ningún lugar, decidí atreverme con éste. Creí que sería un disco poco maduro, de novato... y muy al contrario me enocntré con uno de esos discos debut que hacen que uno siga la trayectoria de un grupo con autentico interés.

Como ya he dicho, los miembros de la banda cuando editaron este LP no eran más que crios, algo que queda bien claro al contemplarles en las fotos. Pero ahí acaba todo el 'infantilismo'. The Karelian Isthmus es un disco absolutamente maduro, repleto de muy temas trabajados. Todo para hacernos viajar a través de las leyendas escandinavas, de la Karelia antigua.

Vamos a repasar un poco lo que podemos escuchar en este disco. Empezamos por una intro (Karelia) sencilla pero efectiva con cierto toque obsesivo, tras la cual se entra en The Gathering. A partir de este momento ya podemos apreciar perfectamente el sonido que nos va a acompañar durante los casi tres cuartos de hora. Guitarras sucias pero sin excesos, con una voz que no es pero que nada infantil. Riffs de la guitarra rítmica, en su mayoría lentos e intensos, sobre los cuales la solista suelta fraseo tras fraseo, a cada cual con más connotaciones épicas.

En este tema, The Gathering, tenemos una par de secciones rápidas que quizá puedan engañar: no, esa no es la onda del grupo. Lentitud y profundidad es su estandarte.

Grails Mysteries empieza de nuevo con un riif algo rápido... para en seguida irse ralentizando. Aqui tenemos alguno riffs muy sencillos, sobre todo el final, que sin embargo (gracias al juego de la ritmica con la solista) consiguen gran intensidad.

El siguiente tema, Warriors Trial, deja claro quien son unos de los padres conceptuales (en cuanto a música) de esta banda: Paradise Lost. El ritmo inicial encajaría perfectamente en su aclamado Gothic. Lentitud, profundidad... para contener cuando, queda escasos dos minutos de tema, otro riff lento y absolutamente matador.

Os diré que cuando escuché este disco, una y otra vez, encantado, no pude sino pensar que estaba ante los Running Wild del death: tales niveles épicos tenían sus temas.

Tras escuchar estos temas ya te habras hecho ua idea clara de lo que vas a oir... ahora entraré en lo más destacado del disco, aquello por lo que merece realmente la pena.

En primer lugar, y sin duda alguna, la increible The Exile of the Sons of Uisliu. Detras de este nombre tan complicado y largo se esconde una autentica obra maestra del death épico. Con un puñado de riffs, muy sencillos, consiguen crear una atmosfera soverbia, repleta de energía. No tiene desperdicio. A destacar el riff central, con el sonido del viento polar de fondo... pone los pelos de punta.

The Lost Name of God destaca, al menos para mí, no solo por la letra, cuya temática que me encanta. La música es sin duda perfecta para acompañar la soledad y desesperación de la letra. Otra maravilla de tema, con un fraseo triste (casi un grito de auxilio) de la guitarra solista casi omnipresente, como ese supuesto dios de nombre perdido.

Sign From The North Side es un tema curioso: el riff inicial es muy semejante a aquellos lentos que hace el Embury, y muestra una nueva influencia en el grupo. Influencia que afortunadamente no es muy fuerte: no tengo nada contra los Napalm Death (al contario, sus tres primeros discos me encantan), pero es que han sido demasiado copiados.

El CD incluye un tema extra, Vulgar Necrolatry, que aunque no destaca de los demás, tampoco desentona... aunque es con diferencia el más influenciado por el grupo antes mencionado, los Napalm.

Decir que los teclados, aunque presentes, no molestan. Al contrario contribuyen a crear atmosferas muy bien llevadas.

En resumen, un disco que a los que, cansados del death tópico busquen algo diferente, les encantara... o lo odiaran. En definitiva: un disco épico (nada que ver con la basura de Raphsody y similares, gracias a dios).

Un grupo, que de haber seguido este camino de death épico hubiera sin duda conseguido ser todo un referente... pena que acabó por abandonar este sendero para introducirse en otro muy distinto.

Valoración: 8/10

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