Основания применения критицизма различны. Одно из наиболее общих – присущий каждому нормальному взрослому человеку здравый смысл или естественная логика. Для преодоления значительной части бытовых и даже профессиональных затруднений, главным образом вне сферы умственного труда, обращения к здравому смыслу достаточно. Однако если встает проблема решения нетривиальной задачи посредством переработки большого объема информации при условии ограниченных временных ресурсов и естественных или искусственных “помех”, что является общей ситуацией в информационном обществе, то здравый смысл часто оказывается недостаточно эффективным. Обостряется необходимость обращения к науке логики, позволяющей оптимизировать процесс мышления и сознательно оценивать его течение с тем, чтобы избегать собственных ошибок и не попадаться на уловки оппонента. Поэтому далее мы обратимся к рассмотрению эволюции научных оснований критического мышления, предоставляемых, прежде всего, различными видами логико-философских исследований.