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31-03-2004.
Las ratonas, la mujer, el tabaco y el cáncer de pulmón: Algunos
estudios han sugerido que la mujer fumadora es más susceptible al cáncer de
pulmón que los hombres fumadores. Un estudio realizado recientemente parece
apoyar esta observación. Un grupo de investigadores del Fox Chase
Cancer Center encontraron que las ratonas expuestas durante cinco días de la
semana a humo de cigarrillo por seis horas continuas, presentaban una elevación
de 13 veces en la expresión del ARN de la enzima CYP1B1 la cual activa el
estradiol (un estrógeno). La elevación de los estrógenos ha sido asociada con
los cánceres de pecho y ovario, por lo que el aumento en la expresión de esta
enzima apunta a una relación de los estrógenos con el cáncer de pulmón y con la
mayor incidencia de esta enfermedad en las mujeres fumadoras. No obstante, la
evidencia de este trabajo es circunstancial y se necesita mayor evidencia para
dilucidar el papel del tabaco en el desarrollo del cáncer de pulmón femenino, la
principal causa de mortalidad femenina en los EEUU.
 30-03-2004.
Premio James Tiptree, Jr: La versión 2003 del premio (obras
publicadas durante el año pasado) fue otorgada a la novela de Matt Ruff "Set This
House in Order: A Romance of Souls". El
premio James Tiptree, Jr., creado
en 1991, es otorgado a aquellas obras de Ciencia Ficción o Fantasía que expanden
o exploran nuestra compresión de los géneros. La entrega formal del premio se
realizará en
WisCon (28
- 31 de mayo), la única convención feminiista de Ciencia Ficción en los EEUU.
Desde su creación el premio ha sido entregado anualmente a varias personalidades
del género entre quienes se cuentan: Ursula K. Le Guin, Joanna Russ, John Kessel,
etc.
 30-03-2004. ¡Gorilas! Sólo
en los museos: Hace 10 años habían unos 17.000 gorilas en África, hoy apenas
llegan a 5.000, una reducción de más del 70% de la población silvestre. Las causas de la debacle son las
guerras (y no entre gorilas) que asolan la región, la caza ilegal, la minería y
la ocupación del hábitat del gorila por poblaciones humanas. El peligro de
extinción es enorme dada las características reproductivas de estos grandes
simios. La UNESCO ha alertado que si no se toman medidas para revertir los
procesos de perturbación del ambiente natural de los gorilas, en menos de
cincuenta años tendremos que conformarnos con su olor a naftalina.
29-03-2004.
Convocado el Premio UPC: Ya fueron publicadas las
bases del Premio UPC de novela corta de
Ciencia Ficción. Ésta es una nueva edición del tradicional premio de
Ciencia Ficción que es otorgado desde 1991 por el Consejo Social de la
Universidad Politécnica de Cataluña. La edición 2004 del premio otorga 6000
euros a la mejor obra y dos accésit de 1500 euros cada uno, uno de los cuales es
otorgado a la mejor novela presentada por un miembro de la universidad. Las
obras ganadoras son publicadas en la colección Nova Ciencia Ficción de Ediciones
B.
 28-03-2004. Viajando a Match 7:
La NASA logró un hito histórico en aeronáutica con el lanzamiento de un avión
experimental que alcanzó la velocidad récord de unas siete veces la velocidad
del sonido. Cincuenta y siete años después de que el piloto Chuck Yeager
pilotara un vuelo de ensayo con el que rompió la barrera del sonido, la NASA
lanzó el sábado el avión experimental no tripulado, una prueba que según algunos
observadores podría aparejar cambios fundamentales en los vuelos espaciales. El
avión experimental X-43A, de 3,65 metros de largo, viajó sobre un cohete
propulsor Pegasus, que fue lanzado desde un bombardero B-52 modificado a unos
640 kilómetros de la costa del sur de California.
 28-03-2004.
Linneo digital: La Sociedad Linneana de Londres ha emprendido un
ambicioso proyecto: digitalizar su vasta colección de más de 40.000 muestras de
plantas, insectos, peces y conchas, muchos de los cuales datan del siglo 18. La
institución colocará las colecciones virtuales a la disposición del público general a través
de su página de internet. La meta es culminar el proceso de
digitalización para el año 2007, año en que se conmemora el tricentenario del natalicio del
naturalista sueco Carolus Linnaeus (Carlos
Linneo), creador del sistema binomial, el sistema universal de
clasificación e identificación unívoca de las especies. Los especimenes serán
digitalizados en vistas desde varios ángulos con el fin de que el visitante
tenga una apreciación precisa de las características de los ejemplares de la
colección.
 28-03-2004.
Revista Gigamesh N° 36: Ya salió el número de marzo de la revista
Gigamesh, inaugurando la nueva etapa de la publicación, ampliada a 128 páginas.
Viene con relatos de Ted Chiang, Richard Calder y Fredric Brown, críticas de las
novedades editoriales y un análisis del escabroso caso de Pulp Ediciones.
 27-03-2004. Tercera
Conferencia de Astrobiología: Entre el 28 de marzo y
el 1 de abril se celebrarán en el NASA Ames Research Center las jornadas de
astrobiología. Las conferencias tratarán temas sobre química orgánica espacial,
cosmología, origen de la vida y creación de vida in vitro, evolución,
paleontología, inteligencia, psicología, caracterización del ambiente marciano,
etc. Todos los temas enfocados en la predicción del comportamiento y ubicación
de la vida en el universo. Entre las sesiones programadas son de nuestro
particular interés dos de las cuatro únicas abiertas a todo público.
 Una
sesión de dos horas y media de conferencias en español, titulada con gran
ingenio: Astrobiología en español, el día 28 de marzo. La otra sesión es
el día 30 y versará sobre la terraformación de Marte y contará con un grupo de
científicos y de autores de Ciencia Ficción (Arthur C. Clarke, Kim Stanley
Robinson y Greg Bear). Clarke, para variar, participará por medio de
teleconferencia desde su hogar en Sri Lanka.
 26-03-2004.
La circuncisión reduce el riesgo de contraer SIDA: Un trabajo
realizado en la India, recién publicado en la revista
The Lancet (Vol. 363, N° 9414, 27
de marzo de 2004), revela que los hombres que han sido circuncidados tienen seis
veces menos probabilidades de contraer la infección por el virus de la
inmunodeficiencia humana (VIH). Se ha sugerido que la delgada piel del prepucio
que recubre el glande puede ser altamente vulnerable a las infecciones de VIH;
quizás el prepucio posee células más susceptibles o que el
virus ataca con especial agresividad. Sin embargo, la circuncisión parece tener sólo un efecto protector contra el
VIH, pero no contra otras enfermedades venéreas.
 26-03-2004.
Revista Asimov Ciencia Ficción en abril: La principal novedad de este
nuevo número será la novela corta candidata al Nebula 2004: Historias para
hombres de John Kessel. El volumen también incluye relatos de
Arnason, Bermúdez Castillo, Vick, Suárez y Kelly.
26-03-2004.
Controlando las formas de los nanocristales con electricidad:
Investigadores del
Argonne National Laboratory
hallaron un método práctico de generar grandes cantidades de nanocristales de
arquitectura controlada, con funciones específicas tales como superconductores,
ferromagnetos y metales nobles.
 La
arquitectura de los nanocristales puede ser controlada principalmente por la
magnitud del voltaje aplicado. Por este medio los investigadores son capaces de
crear una gran variedad de estructuras de manera relativamente sencilla y
predecible. Sólo cambiando el voltaje y las sustancias químicas en solución, el
equipo de trabajo fue capaz de sintetizar grandes cantidades de nanopartículas
en más de 30 formas diferentes, incluyendo nanohilos, nanocepillos y
nanotrípodes. Ahora se estudian las propiedades químicas y físicas de estas
nanoestructuras, lo que puede conducir al descubrimiento de nuevos fenómenos y
aplicaciones, como por ejemplo el uso de nanocristales ferromagnéticos en medios
de almacenamiento de ultra alta densidad.
 25-03-2004.
Primer encuentro de creadores de cómics: En el Museo de la Estampa y
del Diseño Carlos Cruz Diez (Caracas, Venezuela) se reunirán los creadores del
cómic nacional, quienes expondrán sus trabajos al público durante tres meses,
de Mayo a Julio. Habrá charlas, talleres y exhibición de películas relacionadas con la elaboración de cómics
de Europa y EEUU. Quienes desean participar deberán enviar su
 obra
papel tamaño carta (mínimo dos - máximo cuatro) a la sede del museo. La fecha
límite de recepción es la última semana de abril. Los comics deberán presentarse
en cartulina negra con un margen de 3 cm por cada lado (ver ilustración). Más
información por el (0212) 572 14 76.
 24-03-2004. Mares de Marte: El vehículo explorador de la NASA
Opportunity está estacionado junto a la orilla de lo que antiguamente era un mar
salado en Marte, dijeron científicos el martes. De todas formas, ésta es la primera vez que los científicos tienen pruebas
concretas -nuevos datos de los análisis que han hecho los exploradores de las
rocas marcianas- de que pudo haber fluido agua en la superficie marciana.
23-03-2004. El final
de Duna se acerca: El escritor Kevin Anderson, quien junto a Brian
Herbert ha escrito seis libros que preceden en la cronología a la famosa serie
de Frank Herbert, anunció que están preparando el séptimo libro de la serie
original que continuará los hilos sueltos dejados por Frank Herbert en Casa
Capitular Duna (sexto libro de la saga Duna). Tanto Anderson como Brian Herbert,
hijo de Frank Herbert, han confirmado que la historia de la séptima novela está
basada en los manuscritos del esquema argumental concebido por el propio Frank
Herbert antes de morir. El volumen siete se llamará Hunters of Dune
(Cazadores de Duna), también planean una octava novela con la cual aseguran
cierran la serie: Sandworms
of Dune (Gusanos de arena de Duna).
 23-03-2004.
Vuelve Dr. Who: El actor Christopher Eccleston será la novena reencarnación del
legendario personaje. El actor manifestó su entusiasmo por trabajar
nuevamente con el escritor
Russell T
Davies y por el inminente inicio de la filmación de la nueva serie en
el venidero mes de mayo. Eccleston ha sido nominado como "Mejor Actor" por la Academia Británica de
las Artes del Cine y la Televisión (BAFTA) para los premios del año 2004, por su actuación en la
mini-serie de TV: "La segunda Venida" ("The Second Comming"), escrita también
por Russell T Davies.
21-03-2004. Premios
Italia 2004: Los premios a lo mejor de la Ciencia
Ficción italiana fueron entregados el pasado 13 de marzo en el ITALCON 30/DeepCon
5 celebrado en la ciudad de Fiuggi. Los ganadores, escogidos por un jurado de
fanáticos, fueron entre otros: Elisabetta Vernier con su novela Clipart,
Silvio Sosio y Luigi Pachì en el renglón relato con Effetto CRX y el
Corriere della Fantascienza como mejor revista.
 19-03-2004.
Un Encuentro de Planetas:
Los cinco planetas más brillantes se dan cita
en el firmamento, preparando un despliegue poco común en el cielo del anochecer.
De vez en cuando, con una frecuencia de algunos años, algo maravilloso ocurre:
los cinco planetas visibles al ojo desnudo aparecen en el cielo nocturno al
mismo tiempo. Usted puede salir de su casa al atardecer, y sin necesidad de un
telescopio, ver a Mercurio, Venus, Marte, Saturno y Júpiter. En la foto: Tres
planetas y la Luna, fotografiados el 6 de abril de 2000 por
Robert Wielinga
de Holanda. El despliegue de los cinco planetas este mes será aún mejor.
 18-03-2004.
Es publicada la primera novela de Heinlein:
Después de
sesenta años en el olvido se publica la primera novela de Robert Heinlein.
For us, the living fue escrita en 1938-39, pero fue ignorada por las grandes
casas editoriales que publicaban Ciencia Ficción en la era de Campbell. La obra
esboza la evolución del mundo entre 1938 y 2086 a través de la revisión de la
historia por parte del protagonista.
 17-03-2004.
¡Armagedón!:
...o casi... Astrónomos
de todo el mundo han dirigido sus telescopios hacia un asteroide cuya
trayectoria es la más cercana a la Tierra jamás registrada. La noche del lunes
17 de marzo, dos telescopios del
LINCOLN NEAR-EARTH ASTEROID RESEARCH
(LINEAR) detectaron la aparición de un objeto celeste
de 30 m de diámetro cuya trayectoria le acercaría a una distancia récord de la
Tierra.
El acercamiento máximo del asteroide "2004 FH"
ocurrió a las 6:08 p.m. del día miércoles 19 (Hora de Venezuela ó 22:08 GMT) a
sólo 43.000 km de nuestro planeta (algo así como 3,4 veces el diámetro de la
Tierra), "cerca" de las órbitas que describen los satélites geoestacionarios (a
35.700 Km).
17-03-2004. La trilogía de
Lyonesse va a ser reeditada:
La famosa obra
fantástica de Jack Vance, El jardín de Suldrun, La perla verde y
Madouc aparecerá reeditada por Gigamesh a principios de abril.
16-03-2004. Relanzamiento
de Amazing Stories: La revista de Ciencia Ficción más
antigua del género (fundada en 1926) vuelve por sus fueros, esta vez apoyada en
una nueva editorial:
Paizo Publishing.
 Con
una visión diferente, la revista no sólo se dedicará a la Ciencia Ficción, sino
que publicará trabajos en los géneros de la Fantasía, terror y hasta realismo
mágico. Pero no sólo encontrarán ficción en sus páginas, la revista pretende ser
una guía y voz crítica sobre lo que sucede en el terreno fantástico y en sus
páginas se hallarán reseñas y artículos sobre literatura, cine, DVD,
entrevistas, cómics y juegos de computadora ý consolas. El primer número de esta
nueva época saldrá a la venta el mes de julio.
16-03-04.
Misterioso Sedna:
En los confines del
sistema solar, los astrónomos
han descubierto un cuerpo misterioso,
semejante a un
planeta. Esta es, probablemente, la primera
observación de la hipotética "nube de Oort", un sitio muy distante donde se
encuentran pequeños cuerpos helados, y que origina los
cometas que cruzan por la Tierra.
Se calcula que Sedna
es aproximadamente tres cuartas partes del tamaño de
Plutón. Sedna es, sin duda, el objeto más grande encontrado en el sistema solar
desde el descubrimiento de Plutón en 1930.
 16-03-2004.
Se anuncian las nominaciones a los premios Ditmar:
Los premios
serán entregados en Conflux 2004, la 43era Convención de Ciencia Ficción
australiana que se celebrará en Canberra entre el 23 y el 26 de abril. Se
entregarán premios en categorías profesionales (novela, novela corta, relato,
antología y arte gráfico) y aficionadas (escritor, artista gráfico, producción y
fanzine). También se premiarán las categorías especiales
al mejor
trabajo de crítica o revisión en Ciencia Ficción, Fantasía o Terror y el premio
al mejor talento novel.
 15-03-2004.
Odissey 2004: La
Convención oficial Arthur C. Clarke se realizará el fin de semana del 8 y 9 de
mayo en Tauton, Somerset, Inglaterra. Mantendrán enlace en vivo con Sri Lanka
donde reside Clarke. El objetivo de esta convención es reunir a cerca de 30
especialistas del mundo de la Ciencia y la Ciencia Ficción en conferencias y
sesiones de preguntas y respuestas sobre diversos temas.
 04-03-2004.
Yo, Robot al cine...:
A
Isaac Asimov nunca
le gustó la idea de que los "genios" de Hollywood intentaran representar sus
obras... a juzgar por esta última entrega, tenía razón ...
Luego de ver el tráiler de este filme, pocos podrán dudar que los alucinantes
efectos especiales y la trepidante acción protagonizada por el taquillero
Will Smith
atraerán a un numeroso público aficionado al género de acción.
Sin embargo, ese mismo tráiler también deja entrever que la película tiene poco
en común con cualquiera las historias de Asimov contenidas en su libro "Yo
Robot" (1950), ni con ninguna otra que haya escrito en
relación con el término "robótica", que él mismo ayudó a definir. La única
concesión que puede apreciarse es la relativa al enunciado de las 3 leyes de la
robótica y el nombre de algunos de los personajes.
Las páginas web asociadas
a esta película muestran la intención de los productores en hacer de esta
película un fenómeno mundial, con traducciones en múltiples lenguajes. También
constituyen éstas, una de las presentaciones en Flash más elaboradas jamás
hechas para una película:
www.ns-5.com/index.php
www.irobotmovie.com/_flash/shell.html
 02-03-2004.
Meridiani Planum: "Empantanado":
Después de analizar los datos
ofrecidos por el robot Opportunity de la NASA, los científicos confirman que,
hace mucho tiempo, algunas zonas de Marte estaban cubiertas de agua líquida.
En la foto se observa una esférula en la región del afloramiento rocoso llamada
"El Capitán". Esta imagen fue tomada el día 28 de la misión Opportunity, la
esfera tiene 1,3 centímetros (una media pulgada) de diámetro.
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 30-04-2004.
Huevos explosivos: Un equipo de oftalmólogos del Reino Unido ha
solicitado que los fabricantes de microondas coloquen advertencias conspicuas de
los riesgos de cocinar huevos en estos hornos. El comentario apareció en una
carta enviada al British Medical Journal donde se describe el caso de una niña
de 9 años que resultó con serias quemaduras en el rostro y un ojo luego de
cocinar un huevo en un microondas durante cuarenta segundos, treinta segundos
después el huevo estalló. El accidente le dañó la cornea y esta perdió su
transparencia, la niña sólo podía ver formas con su ojo lesionado. Luego de dos
meses y dos operaciones donde se reemplazó el tejido dañado por una película de plástico,
la niña ha recuperado la visión normal.
Durante el año 2001 se produjeron 13
casos reportados en la literatura médica de heridas producidas por estallidos de
huevos en microondas. Lesiones ocasionadas por otros accidentes relacionados con
el uso del microondas alcanzaron los 2700 casos en el año 2002.
Los huevos
cocinados en microondas alcanzan una temperatura muy superior a la que
alcanzarían en agua hirviendo, a esas temperaturas el agua interior del huevo se
vaporiza y si la presión del vapor retenido supera el de la resistencia de la
cáscara, el huevo explota. Realmente es mucho más seguro mantener los huevos
lejos de los microondas.
 30-04-2004.
Máscaras de matar: Acaba de ser publicada la novela de León Arsenal:
Máscaras de Matar, ganadora del premio Minotauro 2004. La novela es una fantasía
épica de magia, misterio y aventura. Tres aventureros intentan acabar con una
bruja que ha destruido un santuario y a sus habitantes. Una rica exploración del
mundo de Los Seis Dedos, sus gentes, su sociedad, su historia y sus guerras.
León Arsenal fue marino mercante que decantó en la literatura, ha publicado
novelas históricas y de fantasía, así como relatos de CF. Es director de la
revista Galaxia.
 29-04-2004.
Número de mayo de Locus: Locus Magazine, revista que ha ganado 25
Hugos como revista semiprofesional y tiene 37 años publicándose, ha editado su
número 520 correspondiente a mayo de 2004. Este número contiene entrevistas a
Terry Pratchett (21 años de Mundo Disco) y Liz Williams; noticias sobre las
nominaciones y premios entregados durante el mes de abril y las secciones de
comentarios y reseñas de libros, obituarios y convenciones.
 29-04-2004.
Prorrogan la visa de Spirit y Opportunity en Marte: La NASA aprobó el
presupuesto que permite continuar con una nueva etapa de la misión de los robots
en Marte. La misión se completó con éxito, según las palabras del director del
programa de exploración de Marte Orlando Figueroa: Opportunity ha conseguido
cumplir con el último criterio estipulado para la misión de los robots en Marte,
cumplir 90 días de exploración sobre la superficie marciana. Spirit ya había
satisfecho ese criterio desde el 5 de abril. Previamente ambos robots habían
cumplido paulatinamente con los otros objetivos de la misión: número de sitios
examinados en detalle, distancia recorrida, número de mediciones científicas con
todos los instrumentos, etc. Ambos robots están en perfectas condiciones y
listos para la nueva fase de la exploración que recién comienza.
 28-04-2004.
Los neandertales alcanzaban la madurez a los 15 años: Un equipo de
científicos franceses y españoles examinaron cientos de dientes fosilizados de
unos 150 neandertales, Homo sapiens y otros dos tipos de homínidos ya
extintos. Los investigadores examinaron el número de anillos de crecimiento del
esmalte en todas las especies y encontraron que los dientes del neandertal se
desarrollaban un 15% más rápido que los del Cro Magnon. Esta evidencia sugiere
que los neandertales alcanzaban la madurez a los 15 años, unos tres años antes
que el Homo sapiens. Aunque tal evidencia por si sola no indica que ambos
homínidos pertenecen a especies diferentes, el cúmulo de otros hallazgos apuntan
en esa dirección. Estudios comparativos del ADN mitocondrial y de la estructura
facial del neandertal, el Cro Magnon y el hombre moderno, muestran una estrecha
relación entre los dos últimos y considerable divergencia con el neandertal.
 28-04-2004.
Italia evoluciona: La ministra de educación de Italia ha readmitido
en las aulas de clase a Darwin. Un comunicado del ministerio dejó sin efecto la
resolución que eliminaba la teoría evolutiva de los programas escolares. El
proyecto que había sido introducido en febrero sustituía la enseñanza del
evolucionismo por la del creacionismo como teoría para explicar la existencia y
la dinámica de la vida sobre la Tierra. A los niños se les enseñarían los
milagros del creacionismo mediante pasajes bíblicos y estampas religiosas. La
presión de la comunidad científica italiana y más de cincuenta mil firmas
devolvieron a Darwin y a su teoría a las clases de los niños de 13 y 14 años.
 28-04-2004.
Ya salió el ejemplar de mayo de Asimov Ciencia Ficción: Ediciones
Robel ya puso en circulación el número 8 de la revista
Asimov Ciencia Ficción. En este
número de mayo el editorial versa sobre una de las preguntas más difíciles del
género: ¿Qué es la Ciencia Ficción? El contenido literario incluye la novela
corta La Emperatriz de Marte de Kage Baker y cuentos de Liz Williams,
Ángel Torres Quesada, Paul McAuley y Tim Sullivan. También se incluyen las
secciones acostumbradas sobre el mundo de la CF.
 28-04-2004.
Más largas conversaciones para las orcas: El aumento del tráfico naval
en las costas del estado de Washington (EEUU) en la última década ha ocasionado
un incremento en la duración de los llamados entre las orcas de esa región
costera. El tránsito de barcos en la zona ha aumentado cinco veces en el período
1990 - 2000, principalmente debido a las actividades de navegación de turistas y
grupos de observación de ballenas e, irónicamente, de orcas. El ruido producido
por tal densidad de tráfico en las aguas costeras ha alcanzado un nivel que
interfiere con la comunicación normal de las orcas; tal comunicación es esencial
para mantener los lazos de grupo y la coordinación de la caza. Con el fin de
escucharse en medio del ruido de fondo producido por los motores de los barcos,
las orcas han tenido que aumentar la duración de los llamados. Los científicos
temen que la interferencia sónica llegue a perturbar la capacidad de estos
cetáceos para hallar alimento.
27-04-2004. Los
ganadores de los premios Ditmar: El pasado 25 de abril se entregaron
en Conflux, la 43era Convención Nacional de Ciencia Ficción Australiana, los
premios Ditmar que reconocen lo mejor de Ciencia Ficción de Australia. Los
ganadores en la categoría profesional fueron: Kirsten Bishop con su novela
The Etched City, la novela corta La Sentinelle de Lucy Sussex y el
relato corto de Trudi Canavan: Room for Improvement. La mejor colección
de relatos resultó en un empate entre Agog! Terrific Tales de Catriona
Sparks y Forever Shores de Peter McNamara y Margaret Winch. También se
entregaron premios en la categorías aficionadas.
 26-04-2004.
Hugo Gernsback tiene su estampilla: La Oficina Filatélica de
Luxemburgo ha publicado la información de una edición de estampillas que incluye
una en honor a Hugo Gernsback, editor y escritor de Ciencia Ficción. Fundador en
1926 de la revista más antigua del género: Amazing Stories; en sus editoriales
Gernsback mencionó por primera vez el término Ciencia Ficción. Nacido en
Luxemburgo en 1884 y muerto en Estados Unidos en 1967, en su honor se denominó
el prestigioso premio Hugo que reconoce a las mejores obras de la Ciencia
Ficción anglosajona.
 26-04-2004.
Sherlock Holmes y los mitos de Lovecraft: Bibliópolis edita en su
colección Bibliópolis Fantástica la novela de Rodolfo Martínez: Sherlock
Holmes y la Sabiduría de los Muertos (Premio Asturias de novela 1996). En
esta obra, Martínez imagina el enfrentamiento del famoso detective de la calle
Baker con los misterios innominables que pululan más allá del entendimiento.
Holmes y dos sectas forjan la trama de la búsqueda de un ominoso volumen
del Necronomicón.
 24-04-2004. ¿El primer automóvil?:
¡El automóvil que ideó y proyectó Leonardo da Vinci funciona! La genial idea de construir un automóvil, que se había quedado olvidada
en uno de los manuscritos del genial artista florentino, se ha hecho realidad.
La exposición "El automóvil de Leonardo", que podrá ser visitada del 24 de
abril al 5 de junio en el Instituto y Museo de Historia de la Ciencia, en
Florencia, ha rescatado del olvido las reproducciones de los diseños del
artista florentino. Y para demostrar que el coche funciona, el instituto ha realizado tres
espectaculares prototipos que demuestran que Leonardo inventó "el antepasado
del actual coche".
 21-04-2004. Bambú, luego hambre: La India se está
preparando para protegerse de una posible hambruna que pudiera desatarse debido
a la sobrepoblación de roedores, principalmente ratas. La explosión demográfica
de estos animales sería promovida por la floración y producción de semillas del
bambú. Hambrunas ocurridas en 1861 y 1911-12 se han asociado con la floración
del bambú.
La mayoría de las especies de bambú florecen al mismo tiempo cada
cincuenta años. En la India se encuentran los mayores bosques de bambú y se
espera que éstos florezcan entre este año y el 2007. Una vez que el bambú
produce sus semillas la planta muere, la masiva producción de semillas servirá
como una fuente enorme de alimentos para los roedores los cuales al aumentar su
número se constituirán en plagas contra las plantaciones agrícolas. Además la
destrucción de la protección de los suelos por el sistema de raíces de los
bambúes conducirá a la destrucción erosiva de los mismos. Las autoridades y
científicos hindúes buscan soluciones que resguarden los intereses económicos de
la explotación del bambú, minimicen el daño ecológico y preserven la actividad
agrícola.
 20-04-2004. Gardner
Dozois se retira: El rey absoluto de los premios Hugo al mejor editor
se retira de la dirección de la revista Asimov's. En los 19 años de labor al
frente de la mejor revista de CF de la actualidad, Dozois cosechó 14 premios
Hugo. Sheila William asumirá la dirección de la revista, el primer número de la
nueva editora verá la luz en enero del año que viene. Dozois se retira para
dedicarse a otras actividades, entre otras a la escritura. Gardner Dozois ha
recibido dos premios Nebula por su cuentos cortos The Peacemaker (1984) y
Morning Child (1985).
 20-04-2004. Einstein a
prueba: La agencia espacial estadounidense, NASA, lanzó un satélite que pondrá a
prueba la Teoría de la Relatividad de Albert
Einstein. La sonda Gravity Probe B despegó el 20 de abril a bordo de un
cohete Boeing Delta 2 desde la base aérea Vandenberg, en California. La sonda, desarrollada por la NASA a un costo de US$387 millones, pondrá a
prueba dos teorías de Einstein sobre la naturaleza del espacio y el tiempo, y
cómo la Tierra los distorsiona. La sonda se alineará con la estrella IM Pegasi para que los ejes de cuatro
esferas de cuarzo que transporta apunten a ese astro.
Una vez en el espacio, las esferas deberán empezar a girar.
Si Einstein estaba en lo cierto, deberá haber cambios ligeros en la
orientación de las esferas o de su eje giratorio.
20-04-2004. Se anunciaron los ganadores de
los premios de las revistas Analog y Asimov's: El 17 de abril se entregaron los
premios a los ganadores de los premios Analog Science Fiction and Fact’s AnLab
y Asimov’s Science Fiction’s Readers. Las obras galardonadas resultan de la
votación por parte de los lectores de estas revistas de las obras publicadas
durante el año anterior. Los ganadores del AnLab fueron Catherine Asaro (novela
corta), Richard Lovett (relato largo), Brian Plante (relato corto) y Catherine
Shaffer (artículo de ciencia). Por último, David Hardy ganó con su portada del
número de diciembre.
Los premios de la Asimov's recayeron en Lucius Shepard
(novela corta), John Varley (relato largo), Michael Swanwick (relato), Maureen
McHugh (poema) y Jim Burns al mejor dibujante de portadas.
 20-04-2004.
La pesca de ballenas comenzó hace 8.000 años: Petroglifos hallados en
cuevas de Corea del Sur que muestran escenas de pesca de cetáceos parecen
demostrar que la pesca de ballenas pudo ser practicada en plena Edad de Piedra.
Los grabados en las piedras datan de un rango de fechas entre 1.000 y 6.000 años
AC, las representaciones muestran a personas en botes, y arpones y sedales que
en algunos casos unen a los grupos de pesca con las ballenas y delfines.
 19-04-2004.
Bibliópolis publica Bóvedas de Acero: Una nueva edición del clásico
de Isaac Asimov que combina una trama en el más clásico estilo detectivesco con
un trasfondo futurista. Un misterioso crimen ha ocurrido en la claustrofóbica
ciudad del futuro, el caso es encomendado a la más inusual pareja de detectives:
Elijah Baley un detective humano y su contraparte robótica R. Daneel Olivaw.
Durante el desarrollo de la investigación, Baley tendrá que lidiar con las
oscuras pistas y su desconfiada aversión por el ser artificial.
 17-04-2004.
Se entregaron los premios Nebula: Los premios se entregaron en
Seattle el día sábado 17, en el banquete de los premios Nebula organizado por la
Asociación de Escritores de Ciencia Ficción y Fantasía. El premio a la mejor
novela se le otorgó a Elizabeth Moon por The Speed of Dark. Neil Gaiman
se llevó el premio por la mejor novela corta con Coraline. The Empire
of Ice Cream de Jeffrey Ford y What I Didn't See de Karen Joy Fowler
ganaron el Nebula por mejor relato largo y mejor relato corto, respectivamente.
El Nebula al mejor libreto fue para The Lord of the Rings: The Two Towers,
la segunda película de la trilogía de El señor de los Anillos dirigida
por Peter Jackson. El reconocimeinto de la noche fue para Robert Silverberg
quien fue honrado con el Grand Master.
 16-04-2004.
Discos de papel: Las empresas japonesas Sony y Toppan Printing han
desarrollado un nuevo tipo de disco de video, que emplea la tecnología Blu-Ray,
hecho de papel en más de un 50%; los DVD en cambio están hechos de policarbonato,
un polímero derivado del petróleo. La tecnología Blu-Ray emplea un láser azul,
en lugar del convencional láser rojo, debido a que la longitud de onda en la
región azul es más corta los discos Blu-Ray son capaces de almacenar mayor
cantidad de información: unos 25 GB. Los diseñadores indican que además de ser
un producto menos contaminante, también representa un medio de almacenamiento de
datos más seguro, pues para la destrucción de tales discos sólo se requiere una
tijera. Los discos de papel serán presentados en las conferencias de la Optical
Data Storage 2004 que se realizará en California entre el 18 y el 21 de abril.
 16-04-2004.
Collares prehistóricos: Se encontraron conchas de moluscos en la
cueva de Blombos, en Sudáfrica, que estaban perforadas en un patrón que sugiere
que fueron utilizadas como cuentas de collar o pulseras. Las conchas datan de
hace 75.000 años, fecha que rebasa en 30.000 años los más antiguos registros de
joyería humana. La joyería se considera evidencia de pensamiento simbólico y
este hallazgo casi duplica el momento de aparición del razonamiento abstracto en
el Homo sapiens.
 15-04-2004.
¡Otro traguito más!: Una investigación recientemente publicada ha
mostrado que los bebedores empedernidos, no alcohólicos crónicos, también sufren
de alteraciones en su capacidad y desempeño mental. El estudio encontró que
aquellas personas que ingieren más de 100 copas de licor al mes (unas tres copas
por día) muestran leves daños cerebrales que les afectan la memoria y reducen su
inteligencia y agilidad mental. No hay evidencias de que el daño sea
irreparable; aunque el Dr. Meyerhoff, uno de los científicos a cargo de la
investigación, recomienda reducir los excesos con la bebida... "para estar
seguros".
 15-04-2004. Etiquetas pornográficas:
Son las nuevas regulaciones de la Comisión Federal de Comercio (FTC)
estadounidense para controlar la distribución del correo basura de naturaleza
pornográfica. La FTC requiere que todo correo electrónico de esa índole esté
rotulado como "SEXUALMENTE EXPLÍCITO" (en inglés, desde luego) y no debe
contener frases obscenas, además el cuerpo del mensaje no debe contener
imágenes; aunque si se permite la inclusión de enlaces.
 13-04-2004.
Analog, Asimov's y MFSF de junio: Ya salieron los números de junio de
estas revistas emblemáticas de la Ciencia Ficción y la Fantasía. En
Analog Science Fiction and Fact
aparecen obras de Michael A. Burstein, Grey Rollins, Stephen Baxter, J.T.
Sharrah, Alexis Glynn Latner, Kevin J. Anderson y Richard A. Lovett, también un
debate sobre la investigación de búsqueda inteligencia en el espacio, artículos
de ciencia y reseñas de libros. El número de
Asimov's Science Fiction incluye
una novela corta de James Patrick Kelly (su vigésimo primera aparición
consecutiva en un número de junio) y obras de Lois Tilton, Nancy Kress, Neal
Asher, Paul Melko, Robert R. Chase, Ruth Berman, y Lena DeTar. También incluye
la columna Reflections de Robert Silverberg. Por último,
The Magazine of Fantasy and Science Fiction
trae la historia de portada Faces de Joe Haldeman, otros colaboradores de
este número son: Matthew Hughes, Charles Coleman Finlay, A.A. Attanasio, Kit
Reed, Arthur Porges y Ray Vukcevich.
 13-04-2004.
Motores más
resistentes para cohetes: Las naves espaciales y los
automóviles podrán beneficiarse de una nueva tecnología de la NASA que
protege el interior de las cámaras de combustión.
Una vez que los humanos regresen a la Luna y empiecen a "vivir y trabajar
allí por períodos de tiempo cada vez más largos", tal como se perfila en la
nueva
Visión para la Exploración Espacial, viajes más
frecuentes entre la Tierra y la Luna serán necesarios para transportar gente y
provisiones.
Para hacer realidad esa visión se
requiere de un "ferry espacial" estacionado en una órbita
terrestre que haga los viajes regulares entre la Tierra y la Luna. El
problema es que los propulsores químicos actuales deterioran significativamente
las toberas de propulsión y hacen inviable el uso repetido de las mismas sin un
mantenimiento extensivo. La solución se ha encontrado mediante una nueva mezcla
de aleaciones entre el metal que cumple funciones estructurales y otro de
recubrimiento, que cumple funciones de aislamiento y de resistencia a la
corrosión. El nuevo material es creado cuando los metales son proyectados en
capas microscópicas mediante un chorro de plasma cuya composición varía
gradualmente de un metal al otro.
 12-04-2004.
¿La foca, agente de extinción?: Es el dudoso reclamo del gobierno
canadiense para autorizar un incremento de la cuota en la caza de focas. Se
estima que la matanza alcanzará este año los 350.000 ejemplares, la mayor
cacería de focas y leones marinos en cincuenta años. El gobierno canadiense
arguye que la población de focas ha aumentado en forma alarmante y por ello los
bancos de bacalaos y otras especies de peces corren el riesgo de extinción. Ante
las protestas de los activistas de las organizaciones defensoras de los
animales, los funcionarios del gobierno canadiense han argüido estas razones y
enfatizado que ahora los métodos para matar a los animales se han vuelto más
humanos. Sin embargo, la depresión de las poblaciones marinas son consecuencia
primordial de la pesca desmedida por parte del hombre durante toda su historia.
Ahora tal desequilibrio se le endosa a la foca y en tres años se ha planificado
la muerte de más de un millón de estos animales.
 11-04-2004.
En línea Aurora Bitzine N° 21: El número correspondiente a abril ya
está disponible. Artículos y ficción constituyen esta entrega: reseñas de
Celtika de Holdstock, de La Soledad de la Máquina (Domingo Santos) y
Territorio de Pesadumbre (Rodolfo Martínez), final del relato La
Puertas del Valhalla, etc.
11-04-2004. Ganadores
de los premios de Ciencia Ficción británicos: En el marco de
Eastercon celebrado en Blackpool
(Reino Unido) se entregaron los premios a lo mejor de la Ciencia Ficción en Gran
Bretaña durante el año 2003. Los ganadores fueron:
Felaheen de Jon Courtenay
Grimwood (mejor novela), The Wolves in the Walls de Neil Gaiman y Dave
McKean (mejor relato), The True
Knowledge of Ken MacLeod (portada) de Colin Odell (mejor obra gráfica) y
Reading Science Fiction de Farah Mendlesohn (obra de no ficción).
 11-04-2004.
Premios del Gremio Internacional de Terror: El 10 de abril se
entregaron los International Horror Guild Awards a las mejores obras en el
género de terror y fantasía oscura publicadas durante el año 2003. El jurado
vota sobre una lista de nominados elaborada por el público. Este año el premio
ha llegado a su décima edición y los ganadores fueron: Peter Straub con Lost
Boy Lost Girl a la mejor novela, Matthew B. J. Delaney con Jinn a la
mejor primera novela, Ellen Datlow como editora de la mejor antología: The
Dark: New Ghost Stories; otros ganadores fueron: Lucius Shepard, Glen
Hirshberg y Brian Hodge.
Stephen King fue honrado como
Leyenda Viviente. Una lista completa puede ser consultada en el portal del
International Horror Guild.
 11-04-2004. Previniendo un impacto profundo: La realidad
emula nuevamente a la Ciencia Ficción pues se ha hecho la proposición de enviar un
vuelo no tripulado para probar nuestra capacidad para desviar un asteroide de
200 m y 10 millones de toneladas. El vehículo sería lanzado en una fecha tan
cercana como el
2015 y utilizaría propulsión nuclear mediante motores iónicos o de plasma,
desarrollados actualmente para el proyecto
Prometeo de la NASA.
La propuesta fué
presentada por el ex-astronauta
Russel L. Schweickart,
presidente de la
Fundación B612, dedicada a la promoción de una iniciativa para proteger
nuestro planeta de un catastrófico encuentro con cualquiera de los miles de objetos
celestes cuya trayectoria los lleva muy cerca de la órbita terrestre. La
probabilidad de un "encuentro inaceptable" en este siglo ha sido estimada en un
2%. Sobre el tema hay más información en
Popular Science y
Space.com.
10-04-2004. Nominaciones a
los premio Hugo: Ya se hicieron públicos los nombres
de los autores y sus obras nominados para los premios Hugo 2004. Los premios
serán entregados en la 62da convención mundial (Noreascon) que se realizará en
Boston entre el 2 y el 6 de septiembre. Entre los nominados a la mejor novela
están, entre otros, el ganador del año pasado, Robert J. Sawyer y McMaster
Bujold. En otras categorías, varios autores galardonados anteriormente repiten
en la lista de nominados: Connie Willis, Michael Swanwick, Vernor Vinge, Joe
Haldeman, Catherine Asaro, Neil Gaiman y Mike Resnick. En la mejor
representación dramática destaca El regreso del rey, la tercera parte de El
Señor de los Anillos.
10-04-2004. Los
nominados a los Retro Hugo ya fueron revelados: Los Hugo
retrospectivos, correspondientes a las obras y autores publicados en 1953, serán
entregados en la 62da convención mundial de Ciencia Ficción, Noreascon, del 2 al
6 de septiembre. En la categoría mejor novela los nominados son las
archiconocidas: The Caves of Steel (Las
Bóvedas de Acero -Isaac Asimov), Childhood's End (El Fin de la Infancia -
Arthur C. Clarke), Fahrenheit 451 (Ray Bradbury), Mission of Gravity
(Misión de Gravedad - Hal Clement) y More than Human (Más que Humano -
Theodore Sturgeon). En las otras categorías también pululan los clásicos del
género como A Case of Conscience (Un caso de Conciencia) de James Blish y
The Nine Billion Names of God (Los nueve mil millones de nombres de Dios)
de Clarke.
 10-04-2004. Un "Reality Show" de
altos vuelos: Un grupo de
expertos espaciales rusos pretende llevar a seis cosmonautas al planeta rojo y
pagar la misión con las ganancias de una serie televisada en tiempo real.
La
serie televisiva en tiempo real, al estilo "gran hermano", podría
hacerse a partir de la vida cotidiana de la tripulación, integrada por hombres y
mujeres.
Uno de los miembros
del equipo, Georgy Uspensky, del Instituto Central de Investigación para la
Construcción de Maquinaria, predijo que ésto será posible dentro de 10 años y a
un costo entre 3.000 y 5.000 millones de dólares.
 09-04-2004.
Premio Philip K. Dick: El ganador de la edición de 2004 fue Richard
K. Morgan con su novela Altered Carbon, la autora Jane Jensen recibió una
mención especial con su obra Dante's Equation. La ceremonia de entrega
del premio se efectuó el 9 de abril en el marco del
Norwescon 27 realizado en Seattle
entre el 8 y el 11 de abril. El premio Philip K. Dick se otorga a la mejor
novela del año anterior, en su primera edición realizada en rústica. El premio
es patrocinado por la Sociedad de Ciencia Ficción de Filadelfia y se viene
entregando desde 1983. Otros ganadores del premio han sido Stephen Baxter, Tim
Powers, William Gibson, etc.
08-04-2004. Black
to the future: Es el festival de Ciencia Ficción de la población
negra estadounidense. La llamada cultura afroamericana reunirá durante 3 días
(11 a 13 de junio) a los artistas negros que cultivan la CF en el país del
norte: exposiciones de cine, teatro, conferencias, lecturas y ferias de
libros. La cita este año es en Seattle.
07-04-2004.
Una "Caja Negra" para personas:
Desarrollado para astronautas,
el pequeño dispositivo llamado "CPOD" hace para las personas
lo que las cajas negras hacen para los aviones.
Cuando los aviones
tienen un problema, los analistas pueden generalmente averiguar qué fue lo que
salió mal. Simplemente comprueban la "caja negra" del avión, la cual registra
exactamente lo que ocurría en el avión en ese momento.
De igual manera que la caja negra de
un avión registra datos mecánicos críticos, el dispositivo de la NASA, el CPOD (pronunciado si-POD),
registra y almacena datos biológicos tales como los cambios en el ritmo
cardíaco, la cantidad de oxígeno de la corriente sanguínea, cuánto se
mueve quien lo lleva puesto... y mucho más.
 06-04-2004.
Regresa el Hugo al mejor sitio web: El subcomité encargado de la
administración de los Hugos en Interaction 2005, la convención mundial de CF que
se va a celebrar en Escocia, decidió incluir nuevamente el renglón al mejor
sitio web. Esta será la segunda vez que se entregue este Hugo, la primera vez
fue en ConJosé en 2002 y en esa ocasión se otorgó el Hugo a
Locus Online.
 05-04-2004. Una máquina del tiempo:
Imágenes
de un remoto pasado nos llegan a través del observatorio óptico más grande del
mundo, con un espejo virtual de 200 metros cuadrados. Llegar a las instalaciones de este prosaicamente
bautizado Very Large Telescope, o VLT (Telescopio Muy Grande), construido por el
Observatorio Europeo Austral (ESO), es como aproximarse a una base de
extraterrestres en Marte: Cuatro extraños cilindros metálicos del tamaño de
edificios de tres pisos dominan lo alto de la meseta, rodeada de colinas y
crestas enmarcadas entre el Océano Pacífico, 2,630 metros más abajo, y los picos
nevados de los Andes. Las estructuras, que alojan a cada uno de los formidables
telescopios que componen el VLT, refulgen bajo la intensa luz del sol en un
cielo completamente exento de nubes y un paisaje vacío de vida animal y vegetal.
Este es uno de los puntos más secos del planeta Tierra.
Hace un par de semanas le
correspondió al telescopio recién nacido Yepun (Sirius), abrir los párpados al
cielo por primera vez. Con ello, el VLT quedó listo para seguir con la última
etapa de su construcción, que en el 2005 permitirá a los cuatro ojos -más otros
tres telescopios pequeños- enfocar simultáneamente un mismo punto en el cielo,
cuadruplicando su capacidad recolectora de luz, un principio conocido como
interferometría.
Este principio de hacer funcionar
en concierto a los cuatro telescopios permitirá a los astrónomos penetrar casi
14,000 millones de años luz hacia el pasado para observar las condiciones del
universo justo después de la Gran Explosión.
 02-04-2004.
Creado ratón con sistema inmune humano: Un grupo de investigación
suizo creó un ratón con sistema inmune humano, perfecto para estudiar
enfermedades específicas del ser humano y el desarrollo de nuevas vacunas. Los
investigadores tomaron células madre del cordón umbilical humano y las
transplantaron en ratones recién nacidos que carecían de sus propios sistemas
inmunes. Las células madre consiguieron generar en sus huéspedes varios tipos de
células inmunes: linfocitos T y B y células dendríticas. Este nuevo modelo
animal permitirá estudiar como se desarrolla el sistema inmune y su respuesta a
patógenos específicos del hombre como el virus Epstein-Barr (mononucleosis) y el
HIV. De igual forma, el modelo será de indispensable utilidad en el desarrollo
de terapias y vacunas contra estos agentes infecciosos. El trabajo apareció en
el número del 2 de abril de la revista estadounidense Science.
 01-04-2004.
Se completó la secuenciación del genoma de la rata: Un enorme equipo
de investigadores trabajó en el proyecto recién culminado, los aspectos más
importantes serán publicados en la prestigiosa revista inglesa Nature en
su edición correspondiente al 1 de abril, el resto de los análisis de la
secuencia de ADN de la rata aparecerán en treinta trabajos diferentes en
Genome Research. El genoma de la rata pasa entonces a ser el tercer material
genético de mamífero al que se le dilucidó completamente su secuencia. Antes de
la rata, ya se conocía el genoma del hombre y el del ratón. Dado el papel vital
de la rata en la investigación biomédica, el conocimiento del genoma de la rata
permitirá desarrollar nuevas terapias de tratamiento y uso de fármacos, entre
otras aplicaciones experimentales. La rata comparte con el hombre apenas el 25%
de su material genético, unas 700 megabases de ADN, pero posee un número similar
de genes aunque de menor longitud.
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