เอคไคโนเดิร์ม
ECHINODERMS
PHYLUM ECHINODERMATA
เอคไคโนเดิร์มเป็นสัตว์มีหนามตามผิวลำตัว ทุกชนิดอาศัยอยู่ในทะเลโดยดำรงชีวิตเป็นสัตว์หน้าดินทั้งหมด นับเป็นสัตว์ทะเลกลุ่มหนึ่งที่เกิดขึ้นในยุคแรก
ๆ เมื่อประมาณ 400 ล้านปีมาแล้ว ปัจจุบันยังคงมีสมาชิกเหลืออยู่จำนวนมากเป็นบางพวกแต่บางพวกก็เหลืออยู่น้อยจนเกือบจะสูญพันธุ์ไป ระยะตัวเจริญเต็มวัยมีสมมาตรเป็นรัศมีแต่ในระยะคัพภะมีสมมาตรแบบซีกซ้ายขวาเหมือนกัน บริเวณใต้ผิวหนังมีหินปูนชิ้นเล็ก ๆ เช่น ดาวทะเล ดาวเปราะ ดาวขนนก และบางพวกมีลักษณะเป็นเปลือกแข็งยืดหยุ่นไม่ได้ เช่น
เม่นทะเล เหรียญทะเล เป็นต้น
เอคไคโนเดิร์มทุกชนิดมีระบบท่อน้ำ (canal system) ซึ่งเป็นโครงสร้างเฉพาะตัว ประกอบด้วยท่อตะแกรง เป็นช่องเปิดออกสู่ภายนอกทางด้านปากหรือด้านตรงข้ามปาก เอคไคโนเดิรืมส่วนใหญ่เป็นสัตว์กินเนื้อ เช่น
หอยครัสเตเชียน
หนอนปล้อง และเอคไคโนเดิร์ด้วยกัน บางพวกมีด้านปากอยู่ข้างล่าง เช่น ดาวทะเล ดาวเปราะ และบางพวกมีปากอยู่ข้างบน เช่น ดาวขนนก
การสืบพันธุ์ของเอคไคโนเดิร์มเป็นได้ทั้งแบบไม่อาศัยเพศและแบบอาศัยเพศ แบบไม่อาศัยเพศที่พบได้บ่อยคือ การงอกใหม่ ส่วนการสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศเป็นการผลิตเซลล์สืบพันธุ์ออกไปผสมกันในน้ำทะเล ไข่ที่ได้รับการผสมแล้วจะเจริญเป็นตัวอ่อนที่ดำรงชีวิตเป็นแพลงค์ตอนชั่วคราว หลังจากนั้นจึงจมลงและพัฒนาเป็นตัวเต็มวัย
เอคไคโนเดิร์ม
แบ่งออกเป็น
5 พวกใหญ่ ๆ คือ
1 1. พวกดาวทะเล (Asteroidea : Sea Star)
2 2. พวกดาวเปราะ (Ophiuroidea : Brittle Star)
3 3. พวกแม่นทะเล (Echiuroidea : Sea Urchin)
4 4. พวกปลิงทะเล (Holothuroidea : Ssea
Cucumber)
5 5. พวกดาวขนนก (Crinoidea : Feather Star)