昭君出塞

汉宣帝的时候，汉朝强盛了一个时期。那时候，匈奴由于贵族争夺权力，势力越来越衰落 (shuai1luo4 – decline)，后来，匈奴发生分裂，互相攻打。其中一个单于 (chan2yu2 – chief of the huns)名叫呼韩邪 (hu1han2xie2)，被他的哥哥打败了，死伤了不少人马。呼韩邪决心跟汉朝和好，亲自来见汉宣帝。

呼韩邪是第一个到中原 (central China)来的单于，汉宣帝像招待贵宾一样招待他，亲自到长安郊外去迎接他，为他举行了很大的宴会 （yan4hui4 – banquet)。 呼韩邪单于在长安住了一个多月。他要求汉宣帝帮助他回去。汉宣帝答应了，派了两个将军带领一万名骑兵护送他。这时候，匈奴正缺少粮食，汉朝还送去很多 粮食。 呼韩邪单于十分感激 (gan3ji1 – grateful)，一心和汉朝和好。西域各国听到匈奴和汉朝和好了，也都同汉朝打交道。汉宣帝死了后，他的儿子当了皇帝，就是汉元帝。公元前３３年，呼韩邪单于再一次到长安，要求同汉朝和亲。汉元帝同意了。

以前，汉朝和匈奴和亲，都得挑个公主什么的。这回，汉元帝决定挑个宫女给他，他让人到后宫去传话：

“谁愿意到匈奴去的，皇上就把她当公主看待 （kan4dai4 – treat)。”

后宫的宫女都是从民间选来的，她们一进了皇宫，都希望有一天能把她们放出宫去。但是听说要到匈奴去，却又不乐意 (unwilling)。

有个宫女叫王昭君，长得十分美丽，又很有见识 (has vision, can see the significance of things, is knowledgeable )。她决定报名，自愿到匈奴去和亲。 管事的大臣(da 4chen2 – ministers)听到王昭君肯去，就把她的名字上报汉元帝。汉元帝吩咐 (fen1fu4 – to ask)办事的大臣选个日子，让呼韩邪单于和王昭君在长安成亲 (get married)。 呼韩邪单于得到这样一个年轻美貌的妻子，高兴和感激的心情是不用说的了。

呼韩邪单于和王昭君向汉元帝表示感谢的时候，汉元帝看到昭君又美丽又大方，多少有点舍(she3)不得。他想把王昭君留下，可是已经晚了。

传说汉元帝回到内宫，越想越后悔。他再叫人从宫女的画像中拿出昭君的像来看。模样 (mo2yang4 – facial appearance)虽有点像，但完全没有昭君本人那样可爱。

原来宫女进宫后，一般都是见不到皇帝的，而是由画工画了像，送到皇帝那里去听候挑选。有个画工名叫毛延寿，给宫女画像的时候，宫女们送点礼物给他，他就画得美一点。王昭君不愿意送礼物，所以毛延寿没有把王昭君的美貌如实地 (truthfully)画出来。

汉元帝一生气，就把毛延寿杀了。

王昭君在汉朝和匈奴官员的护送下，离开了长安。她骑着马到了匈奴。日子一久，她慢慢地也就习惯了，和匈奴人相处得很好。匈奴人都喜欢她，尊敬(zun1jing4 – to respect)她。

王昭君远离自己的家乡，长期定居在匈奴。她劝呼韩邪单于不要去发动战争，还把中原的文化传给匈奴。打这以后，匈奴和汉朝和睦(he2mu4 – harmoniously)相处，有六十多年没有发生战争。

~~~~~~~古今多少事，都付笑谈中~~~~~~~

http://heritage.cn.tom.com/Archive/2001/4/9-74710.html
Adapted by simplified by Yu Lan
Comprehension questions:

1. What caused the Hun chief Huhanxie to befriend the Han rulers?
2. When a nomad chief asked for a political marriage, what kind of woman used to be married to him?
3. Why was the emperor unwilling to marry Wang Zhaojun to Huhanxie?
4. Why did the emperor execute the court painter Mao Yanshou?
5. What was Wang Zhaojun’s contribution to the Hun-Han peace?