| Agouti |
| Il file à toute allure sur le sol de la forêt vierge. L'agouti ressemble à un cobaye, mais avec des membres bien plus allongés. Sud-américains, les agoutis vivent dans les forêts, où ils courent à travers le sous-bois à une vitesse remarquable. On croit généralement qu'ils sont nocturnes, mais en réalité on peut les observer en plein jour dans les régions où ils ne sont pas dérangés. Ils vivent en petites colonies formées d'une ou deux familles. Leur gîte est caché sous les racines des arbres géants ou dans quelque tronc creux. Ils ne savent pas grimper et, tout comme le cobaye, se contentent de vivre à terre. Leur nourriture consiste en plantes diverses, car ils sont végétariens et dédaignent la nourriture animale. Ils raffolent de graines et de noix tombées au sol. Lorsqu'ils en ont l'occasion, ils rongent les cosses de cacaoyer dans les plantations. Les agoutis sont excessivement timides et craintifs. Entre eux, ils se montrent au contraire belliqueux et les mâles se livrent à de sanglants combats lorsque l'un d'eux a empiété sur le territoire d'un rival. Par leur comportement, ces rongeurs offrent certaines similitudes avec les écureuils. C'est particulièrement vrai lorsqu'ils s'asseyent pour ronger un fruit qu'ils tiennent dans leurs mains. Les agoutis s'apprivoisent très bien. Ils s'accoutument vite à la captivité et vivent très longtemps. Dans la nature, les agoutis sont la proie de nombreux carnassiers. Mammifère rongeur vivant dans les forêts des régions humides situées entre le sud du Mexique, le Paraguay et le Brésil, ainsi qu'aux Antilles. Les agoutis ont des oreilles courtes, pratiquement pas de queue et une fourrure douce plutôt brun doré ou roussâtre, parfois tachetée, dont la couleur varie d'un endroit à l'autre du corps. Les plus grandes espèces mesurent entre 40 et 60 cm de long!; deux espèces d'agoutis, également appelées «acouchis», sont un peu plus petites. À première vue, l'agouti ressemble au cochon d'Inde, mais il a des pattes minces, relativement plus longues, et peut courir rapidement. Les agoutis vivent dans des terriers dont ils sortent en général dans la journée, bien que, dans les zones d'activité humaine intense, ils puissent être nocturnes. Ils dorment aussi parfois dans le creux d'un tronc, dans une végétation épaisse ou entre les racines des arbres. Ils se nourrissent de feuilles vertes, de racines et de fruits tombés à terre!; l'une des espèces mange aussi des crabes. Appréciés pour leur chair et détestés dans les zones agricoles pour les dégâts qu'ils commettent, les agoutis sont chassés et tués en grand nombre. Cependant, les agoutis se reproduisent rapidement!; une femelle a en général chaque année une ou deux portées de un à trois petits. Naissant les yeux ouverts et couverts de poils, les petits agoutis peuvent courir dès la naissance et sont plus indépendants que la plupart des autres petits mammifères. Classification : les agoutis appartiennent à la famille des Dasyproctidés et sont classés dans les genres Dasyprocta et Myoprocta. Les agoutis du genre Myoprocta sont aussi appelés «acouchis». Longueur du corps: 41 à 60 cm Longueur de la queue: 1 à 3 cm Longévité : 20 ans Poids: 1,3 à 4 Kg. Caractéristiques: sociable et solitaire, rapide, timide, naïf, nerveux, vite affolé, leste, domesticable, a des sautes d'humeur, compagnon agréable, élégant pour manger, prévoyant, agile, bon sauteur et nageur, indépendant, territorial, belliqueux entre eux, souple, adaptation rapide, végétarien, oeil expressif. |
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