Impala

L'impala est l'une des plus gracieuses antilopes connues. Seul le mâle porte des cornes. En forme de lyre, elles sont recourbées d'abord vers l'extérieur, puis en avant dans leur tiers supérieur. On rencontre cet animal dans diverses régions d'Afrique, mais il se tient toujours dans les zones de savane boisée, où des étendues de graminées alternent avec des fourrés de buissons épineux et des bosquets. L'impala est particulièrement abondant dans la partie australe du Parc national Kruger. La présence d'eau est indispensable, et on ne voit guère d'impalas loin d'un point d'eau. Pendant la saison sèche, ces antilopes se voient souvent contraintes d'entreprendre de longues marches pour aller s'abreuver. Au contraire, lorsque l'herbe est tendre et succulente, les impalas éprouvent moins le besoin de se désaltérer. Pendant une grande partie de l'année, les mâles forment de petites hardes et vivent séparés des femelles qui se réunissent en troupeaux parfois importants avec leurs jeunes. Ceux-ci restent en compagnie de leur mère jusqu'au début de leur seconde année. A l'époque du rut, c'est-à-dire au début de la saison sèche, les mâles rejoignent leurs compagnes pour s'accoupler. La gestation est assez longue pour que les petits naissent au début de la saison humide, précisément au moment où l'herbe est tendre et abondante. Ses ennemis se recrutent parmi les grands félins: lion, léopard et guépard. En cas d'alarme, un troupeau d'impalas se livre à une série de bons désordonnés destinés à troubler l'ennemi. Longueur des cornes: 50 à 75 cm Saute: 8 à 9 m en longueur, 2 à 3 m en hauteur. Caractéristiques: Sociable, léger, gracieux, bon sauteur, pas très rapide, symbole de légèreté, tache, galant, beau, adroit, excellent odorat, camouflent.