Grand chat trape à longue queue bien fournie, l'ocelot a une allure qui rappelle la Genette.
C'est le félin le plus réputé pour la beauté de sa fourrure, dont le dessin diffère assez bien d'un individu à un autre. Les ocelles du dos et des flancs sont irréguliers de forme, couleur café bordé de noir, quelques-uns plus ou moins soudés entre eux, ébauchant des zébrures. Le fond est assez variable, souvent blond sur la tête et le dos, argenté sur les flancs. La tête a quelque chose de fascinant, avec un regard gris-acier et le bout du nez rose. Très agile, arboricole et nocturne, il poursuit les singes et les oiseaux dans les arbres, mais chasse aussi volontier à terre. Il se nourrit principalement de petits mammifères, ainsi que de grenouilles, lézards, crabes, poissons et tortues. Tout en trottinant, il s'arrête parfois et se dresse verticalement comme une hermine pour écouter les bruits de la nuit. Mâle et femelle concourent tous deux à l'élevage des jeunes, généralement au nombre de deux. L'ocelot a été commun dans une aire de répartition très vaste: on le trouve encore dans des régions reculés d'Amérique du Sud, et, de façon très sporadique, dans le Sud du Texas et au Mexique.
Poids adulte: 11 à 16 kg
Longueur: du corps: 65 à 97 cm de la queue: 27 à 40 cm
Caractéristiques: Solitaire, placide, agile, silencieux, adroit, populaire, bon nageur, excellent grimpeur, suie très fine, domesticable, trapu |
