Petit de l'ours, il nait au cœur de l'hiver, après une période de gestation de six à neuf mois, lors de la période de repos hivernal (et non léthargique) de l'ourse.
De un à deux (plus rarement trois ou quatre), les oursons pèsent de 225 à 450 g, lors de leur naissance, soit 1/600 du poids de leur mère !
Dès les premiers beaux jours, quand l'ourse sort de sa tanière hivernale, ses oursons l'accompagnent. Ils sont alors assez grands pour pouvoir la suivre et elle veille jalousement sur eux en leur apprenant à chasser, pêcher et chercher leur nourriture.
Très joueurs, les oursons sont espiègles et leur poids, encore léger, leur permet de grimper aux arbres, ce dont ils ne seront plus aussi capables à l'âge adulte.
Les oursons suivent leur mère pendant un an, parfois deux ou trois, selon les espèces - on voit alors des groupes familiaux comprenant les portées de deux années - et deviennent plus indépendants entre 12 et 18 mois.
Il faudra à l'ourson une à deux années, même plus dans certains cas, pour atteindre la taille parfois assez imposante de ses aînés. Il deviendra totalement adulte entre 3 et 5 ans. |
