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La aviación civil
de Cuba en los años
ochenta y noventa
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 Aerocaribbean
Los
años ochenta fueron económicamente la mejor época
de Cuba socialista y su aerolínea, aunque los cambios políticos
de la Europa comunista a fines de la década, sumieron a la isla
en una crisis sin precedentes.
Pero antes,
el 2 de diciembre de 1982 es creada la aerolínea Aerocaribbean,
con aviones de Cubana, para vuelos de turistas extranjeros, y otros servicios
en divisas extranjeras.
Usa al principio
aviones pequeños, como Cessna-402 y Piper Navajo, pero recibe de
Cubana también varios de sus aparatos de línea, como An-24,
An-26, Il-14, Il-18, Yak-40, Britannia, DC-3. A mediados de los 80 contrata
por leasing un DC-8-43.
Nuevos equipos
 En
1980 se adquirieron cuatro TupolevTU-154B2, que vuelan intensamente
en rutas regionales. Luego en 1985 se compran también otros cuatro
Tupolev Tu-154M adicionales, nuevos, fabricados ese mismo año.
El primero de estos aviones comienza a operar el 9 de febrero de 1986.
Son recibidos además nuevos Il-62M
Nuevas rutas de la década
1980
El 8 de abril
se inaugura la ruta Habana - Madrid (España) - Tripoli (Libia) -
Bagdad (Irak), con equipo IL-62, y en noviembre la ruta Habana - Luanda
(Angola), con el mismo equipo, vía Isla Sal.
1981
El 30 de enero
se comienza la ruta Habana - Santiago de Cuba - Granada, con equipo Antonov
An-26. Desde este 1981 comienzan a volar los nuevos Tu-154B2
a Managua, Nicaragua.
1982
El 29 de junio
comenzó la ruta Habana - Maputo (Mozambique), vía Isla Sal
- Luanda (Angola), con IL-62M.
1983
En el mes
de mayo comienza la ruta Habana - Varadero (Cuba) - Montreal (Canadá),
con derecho de tráfico en Varadero (Cuba) y Habana, con TU-154.
En junio de ese año comenzó la ruta Habana - Paramaribo (Suriname),
con TU-154. El 17 de diciembre de ese año se comenzó a operar
Habana - Bruselas (Bélgica) con IL-62M.
1986
En los primeros
meses del año, se inauguró la ruta Habana - Ciego de Avila.
El 8 de abril, se comienza a volar Habana - Buenos Aires (Argentina), con
IL-62M y el 16 de diciembre se comenzó a operar Habana - Zurich
(Alemania), también con IL-62M.
1987
El 5 de mayo,
se inaugura la ruta Habana - Moscú (Rusia), con IL-62M y el 27 de
abril se comienza a volar Habana - Bissau (Guinea Bissau), vía Isla
Sal. Se deja de operar a Port of Spain (Trinidad y Tobago).
En 1988
se inician operaciones charter a Milán (Italia), Colonia (Alemania)
y Viena (Austria), con IL-62M.
Mirages contra Iluyshin
El 9 de abril
de 1982 a las 20.00 hora local de Brasil, los radares de la defensa antiaérea
brasileña captan un intruso que al parecer, vuela sin permiso sobre
el territorio nacional. A las 21.00 horas dos Mirage-IIIE del 1° GDA
de las FAB interceptan para identificar al infractor y se encuentran con
un enorme Ilyushin Il-62 de Cubana, que transportaba al embajador
de Cuba a la Argentina.
Argentina estaba
entonces en estado de guerra con Gran Bretaña por las Malvinas
y Brasil velaba por la neutralidad de su territorio. El centro de operaciones
terrestres ordena al Il-62 a aterrizar, pero éste lo ignora. Entonces
el centro instrye a los Mirage-IIIE a que se muestren al piloto
y demuestren que están dispuestos a abrir fuego si desobedece. El
Il-62 se ve obligado a aterrizar en Brasilia. Por curiosidad, ésta
es la primera acción real en la historia de los Mirage brasileños.
Cambios de jefatura
El 13 de junio
de 1987 es destituido y encarcelado Luis Orlando Dominguez, Presidente
del Instituto de Aviación Civil de Cuba (IACC). Había cometido
delitos de corrupción, malversación y nepotismo. Antes de
ocupar este cargo Dominguez era el Primer Secretario de la Unión
de Jóvenes Comunistas, y por su importancia política, Fidel
Castro explicó su destitución en una especial transmisión
de la televisión cubana el 20 de junio. En la misma transmisión
Castro explicó también la deserción días antes
del General de la Fuerza Aérea Rafael Del Pino.
Pero aquí
no terminan los cambios. El 4 de setiembre de 1989 se estrella un Il-62M
de Cubana en Rancho Boyeros en el momento del despegue hacia Roma. La mayoría
de los fallecidos eran turistas italianos. Este suceso provoca la decisión
de cambiar la dirección del Instituto de Aviación Civil de
Cuba (IACC). Es designado Presidente al General de División Rogelio
Acevedo Gonzáles, que hasta ese momento era el Jefe de la Dirección
Política Central de las FAR, y sigue en sus funciones en el IACC
hasta el día de hoy.
Los
años noventa. De nuevo los turistas y el equipo occidental
Nueva política
La
terrible crisis en Cuba provocada por la desaparición de la Unión
Soviética y los países comunistas de Europa del este golpeó
también a la aviación civil. La falta de piezas de repuestos
para equipos rusos y el desgaste de los aviones obliga a explotar aviones
de fabricación occidental y buscar nuevas fuentes de financiación,
con el turismo extranjero como eje central, por primera vez desde 1959.
Y con el turismo cambian las rutas tradicionales de Cubana. Las FAR también
crean sus "filiales" para trabajar con el turismo: Aerogaviota y Aerotaxi.
Nuevos aviones
La flota
consiste en 1990 en 14 Ilyushin Il-62M a reacción de largo alcance,
8 Tupolev Tu-154 a reacción de medio alcance, 38 Antonov An-24 y
An-26 turbopropulsados, 8 Yakovlev Yak-40 a reacción, además
de 2 viejos Ilyushin Il-18 turbopropulsados y 3 Antonov An-2 biplanos de
pistón.
Cubana usa
para cargas pesadas a los Ilyushin Il-76. En 1990 se adquieren cuatro
Yak-42.
En 1991 se
arrienda un DC-10-30 a la línea aérea francesa AOM,
con capacidad de 297 asientos, que comienza a volar el 24 de setiembre.
Un segundo DC-10 se arrienda en 1993.
En 1994 se
compran 6 aviones Fokker-27
de nacionalidad holandesa, con el objetivo
de sustituir a mediano plazo los An-24 y comienzan a volar el 24 de marzo
en rutas nacionales y luego por el Caribe.
En 1994 fue introducido un nuevo esquema del pintado
de los aviones. Fue suprimida la franja a lo largo del avión, y
el nombre de CUBANA en grandes letras se pone bajo la línea de ventanas.
En 1998 se
incorporaron a la flota 4 ATR-42-300 franceses, 2 para Aerogaviota
y 2 para Aerocaribbean, comprados por 30 millones de dólares a Francia.
Estos aparatos de 46 plazas volarán en rutas domésticas.
Al mismo tiempo
2 Airbus A-320 de 268 plazas se recibieron para vuelos internacionales
de media distancia, con el correspondiente mejoramiento del confort y ahorro
de combustible.
En este 1998
se anuncia oficialmente que Cuba sustituirá todos sus aparatos de
fabricación soviética, por equipos occidentales.
En 1999 se
reciben 3 ATR-72S para Aerogaviota y Aerocaribbean.
El Concorde en Cuba
31 de diciembre
de 1997 aterriza por primera vez el famoso avión franco-británico
Concorde en Cuba. El vuelo de Air France Londres-París-Barbados-La
Habana fue recibido en el aeropuerto "José Martí" por Fidel
Castro,
Rogelio
Acevedo, presidente del IACC y otras personalidaes. Castro subió
al aparato, saludó a las tripulación y pasajeros, y examinó
la máquina.
Macabros hallazgos
El 19 de
setiembre de 1999 fue descubierto el cadáver de un ciudadano cubano
de 47 años, Roberto García Quinta, en el tren de aterrizaje
de un avión de Alitalia, que efectuaba un vuelo de Sharm-el-Sheij
(Egipto) a Milán Malpensa (al norte de Italia), según indicó
la policía italiana. García Quinta, identificado gracias
a los documentos que llevaba, fue descubierto en el tren de aterrizaje
de un avión de Eurofly, compañía charter de Alitalia,
que había aterrizado la noche anterior en Malpensa. Según
los investigadores, García había muerto por lo menos 48 horas
antes, dado el estado de descomposición del cadáver. La víctima
pudo haberse escondido en el tren de aterrizaje el pasado 10 de septiembre,
fecha de la última escala del aparato en Cuba, según el calendario
de la compañía aérea. El avión efectuó
después varios viajes sin que el cadáver de la víctima
fuera descubierto. La Fiscalía de Busto Arsizio inició una
investigación.
Anteriormente,
en agosto, había llegado al aeropuerto de Crowrey, Londres, congelado
en el tren de aterrizaje de un avión, el cubano Felix Julian García,
de 28 años.
En las navidades
del 2000 aparecieron cerca del aeropuerto londinense de Gatwick los cadáveres
de dos adolecentes cubanos después de que en La Habana se introdujeran
como polizones en el tren de aterrizaje de un avión de "British
Airways". Eran Alberto Esteban Vázquez y Maikel Fonseca, ambos de
15 años y estudiantes de las Escuelas Militares "Camilo Cienfuegos".
Al parecer, los cadáveres de ambos cayeron al vacío cuando
el aparato, un Boeing-777, sacó el tren de aterrizaje.
Semana negra de Cubana
 El
21 de diciembre de 1999 se estrella un DC-10-30 aterrizando en Guatemala
con resultado de 26 muertos. Cuatro días después, el 25 de
diciembre,corre la misma suerte un Yak-42 en Venezuela. 22 muertos.
Con estos dos desastres es calificada Cubana como la peor del mundo en
seguridad en 1999 en un estudio de la Boeing.Co. Más detalladamente
de todos estos accidentes ver en la sección Accidentes
y Terrorismo
Anteriormente, el 11 de julio de 1997, Cubana
sufrió la pérdida de un An-24 que cayó al mar
luego del despegue de Santiago de Cuba. 44 personas mueren.
El 30 de agosto de 1998 se estrella en Ecuador
un Tu-154 de Cubana, con un saldo de 81 muertos. El avión
intentó despegar varias veces, pero se despegó de la pista
tardíamente, y cayó en las afueras del aeropuerto.
En la imagen una grúa levanta la cola del
Tu-154, para llevarse los restos a una base de la FA ecuatoriana a investigar.
El Embargo norteamericano. "Tirándole a las estrellas"
El 6 de
marzo de 2000 en la preparación de las demandas de Cuba a los Estados
Unidos por el embargo, se incluyen sus efectos en la aviación civil.
Se informa de que cuando los legendarios Brittania y Constellation, de
Cubana de Aviación, cruzaban el Atlántico hacia Europa, los
pilotos cubanos navegaron hasta "tirándole a las estrellas", osea,
guiándose por las estrellas para navegar. Así se conoció
en la sesión de la sala del Tribunal Provincial de Ciudad de La
Habana que lleva el proceso de la "Demanda del pueblo de Cuba al gobierno
de los Estados Unidos" por daños económicos.
Washington
ordenó a sus empresas no vender nada a Cuba. Y ello incluyó
sus sistemas de navegación aérea, bastante confiables para
la época. Como resultado, para obtener su posición exacta
sobre el océano, los capitanes de la Isla debían trazar una
triangulación a través de una abertura en la cabina del aparato.
El cálculo utilizaba la observación de la estrella polar,
el horario que se tenía en ese momento y las coordenadas de la altitud.
La lista formulada
de daños y perjuicios a la Aviación civil cubana ocasionados
por el embargo es amplia. Ascienden, en total, a 1,407 360 288 dólares.
Y la falta de acceso a tecnología moderna arroja un saldo superior
a los 120 millones de dólares. Los gastos en tiempo y combustible
para viajar hacia Canadá sin pasar por territorio estadounidense
también fueron de bastantes millones de dólares. (esta medida
terminó en 1998).
Las cifras
crecen cuando se le suma el embargo de bienes de Cubana en bancos de Estados
Unidos.
Al triunfo
de la revolución se cancela el permiso de aterrizaje en Bermudas
y Lajes, lo cual obliga a Cubana a hacer vuelos más largos. Las
escalas tenían que hacerse en Madrid, Praga, Terranova y Shannon.
Al comenzar
los vuelos en Il-62, tiene que hacer sus escalas en Madrid, Barbados y
luego La Habana.
A partir del
año 1966 los vuelos a Praga tienen que ser alternados con el Il-18,
que sólo podían transportar a 65 pasajeros, mientras que
el Britannia llevaba 110 pasajeros.
Declara uno
de los testigos, veterano piloto de Cubana "El Vickers Super VC10
es igual en forma al IL-62, pero con mayor avance y menos consumo, y se
podía utilizar como carguero y para pasajeros....Como dijimos anteriormente,
teníamos aviones Vickers que utilizamos en la ruta Miami. Al ser
cancelada Miami, no tenían utilización. El avión muere
por horas de vuelo o por calendario. Trajo como consecuencia que se tuviera
que dejar de utilizar, muchas roturas de motores...La cantidad de pilotos
que se quedaron en Estados Unidos fue grande"
Reclamación
de los vuelos sobre Estados Unidos
En julio de 1996, Cuba planteó ante
la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), una
querella sobre la negativa de Estados Unidos durante 15 anos de negar a
las aeronaves cubanas la utilización de los corredores aéreos
establecidos sobre su teritorio en el itinerario entre Cuba y Canadá.
El 17 de junio de 1998 se conoció que Estados
Unidos permitirá el sobrevuelo de aviones cubanos, lo que
pone fin a la disputa que iba a ser ventilada esa semana por la OACI.
Cuba nunca ha negado que aviones comerciales de Estados Unidos utilicen
su espacio aéreo en sus viajes hacia America Latina. |
