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A la derecha, un Beech C-45 similar a los recibidos por Cuba en 1945 ( foto de Phillip Treweek) Cuba recibió hasta mediados del 1952 los siguientes equipos, algunos comprados y otros obtenidos a traves de los planes citados:
Expedición contra Trujillo
En 1947 comenzó a organizarse una expedición en Cuba (Legión del Caribe) para derrocar al dictador de la República Dominicana Rafael Leónidas Trujillo. El gobierno del Presidente cubano Grau San Martín ayudó en la empresa. La expedición tuvo 1,000 hombres incluyendo a Agostini y Menoyo veteranos comunistas de la Guerra Civil Española y se entrenaban en Cayo Confites, al norte de Cuba. Los líderes de la expedición de "cayo Confites" fueron Rolando Masferrer, sus compañeros socialistas del MSR y algunos dominicanos como el futuro Presidente Bosch. El eje organizativo era el Ministro sin cartera Jose Manuel Alemán. Los planes de los expedicionarios de la llamada Legión del Caribe eran ambiciosos, y llegaron a tener 16 aviones. Se compraban los aviones en Estados Unidos como sobrantes de guerra. Varios aparatos fueron detenidos en Estados Unidos, como un J2F-6 retenido en Miami el 9 de agosto y un PB-4Y en Ponca City, Oklahoma el 6 de noviembre y un B-25 confiscado en Tulsa el 7 de noviembre. Pero los espías mantenieron
informados a Trujillo de la conspiración. El dictador dominicano
comenzó una campaña de prensa para denunciar la invasión,
y el gobierno de Cuba, temiendo el escándalo, mandó a suspender
la expedición. La invasión se planeó para el 25 de
Septiembre pero ellos fueron detenidos la misma semana de la massacre de
Orfila el 20 de Septiembre de 1947.
12 aviones fueron confiscados oficialmente por la Fuerza Aérea cubana en el aeropuerto de Columbia. Ellos eran: Un B-24 Liberator que aterrizó
en Rancho Boyeros el 31 de julio piloteado por Chester H. Pickup. Este
bombardero estaba cargado con municiones de rifle, y diferentes pertrechos
militares. El 1 de agosto fue confiscado y llevado a Columbia por pilotos
militares.
Además de estos 12 retenidos
en Columbia, los expedicionarios tenían en Cuba también:
Los P-38, originalmente estacionados
en la Base Naval del Mariel, fueron volados al Campo de Columbia por los
Tenientes, Masmontet, Matamoros, Corvo, Carréras y Lima. El C-46,
al igual que el B-24 fueron destrozados durante el ciclón de 1948.
Promoción Escuela de Aviación de 1947: Juan Brito García, Roberto Carrillo Castillo, Rolando Cossio Soto, Luis Cosme Toribio, Hector Hernández, Osvaldo Hernández Suarez, Manuel Iglesias Ramírez, Raul Planas, Joaquín Varona, Manuel Villafaña Martínez, Antonio Michel Yabor Justiz, Mario Zuñiga Rivas. Durante el período de 1947 al 1948 y siendo jefe del Cuerpo de Aviación, el General Eulogio Cantillo Porras, se construyeron las pistas de asfalto en el Campo de Columbia bajo la supervisión del Capitán Guillermo Someillan Gonzálezy estaban orientadas 40°/220°, 180°/360° y 80°/260°, de acuerdo a los vientos prevalecientes. En el año de 1948, se adquiere el antiguo Hotel Almendares y se remodela para albergar la Jefatura del Cuerpo de Aviación, sus dependencias y sus escuadrones, con facilidades de comedores, habitaciones para oficiales y dormitorios para los alistados, aulas para cadetes, un club y un cine al aire libre. Promoción Escuela de
Aviación de 1948:
En el año de 1948, durante un segundo aproche a la pista de la residencia del Presidente Carlos Prio Socarras en la Altura, Pinar del Río y bajo una tormenta torrencial, perdió su vida el teniente Hector Hernández apodado "el Cucarachón" y su mecánico, en un AT-6. En el verano de 1950, volando uno de los P-38, el número 121, sufre un mortal accidente el teniente Joaquín Varona, sobre la Playa de Santa Fé en la Habana. |
Bajo
el nuevo programa ARP Interim Program con los Estados Unidos, comienzan
a llegar nuevos equipos, entre los cuales podrían haber estado 8
F-47D, pero Cuba se decide por los B-25.
