История доллара

(по материалам BusinessWeek, 20.02.03)

Для кого-то долларовая банкнота – это всего-навсего деньги. Для британского историка Джейсона Гудвина, автора книги «Всемогущий доллар и создание Америки», доллар представляет собой воплощение 225 лет создания экономической мощи США.

В книге Гудвина описываются все этапы становления американского доллара, начиная от самых первых банкнот, которые, как правило, имели хождение только на территории отдельных штатов, и заканчивая современным долларом, появившемся в 20 веке в качестве одного из элементов «Нового курса» президента Франклина Делано Рузвельта. По мнению ученого, превращение доллара в самую мощную валюту мира представляет собой настоящее чудо, и он не жалеет красок для того, чтобы описать это чудо как можно ярче. Ниже мы предлагаем вашему вниманию выдержки из интервью, данного Гудвином корреспонденту журнала BusinessWeek Дэвиду Шуку.

BusinessWeek: В вашей книге ощущается как глубокое знание истории, так и чувство ностальгии. Что именно интересует вас в американской национальной валюте?

Джейсон Гудвин: Безусловно, моя книга – это книга об истории. Однако, вместе с тем я попытался написать такую книгу, в которой доллар выглядел бы настоящим литературным героем, а не просто денежной единицей. При этом, самым характерным героем, на мой взгляд, является однодолларовая банкнота, история которой окружена слухами и легендами.

BW: В чем именно заключается уникальность купюры в один доллар?

ДГ: Мне кажется, что ничто в мире не может соперничать с красотой и таинственностью доллара. Только сравните доллар с претенциозной, и, в то же время, безликой евро, несущей изображения несуществующих мостов и арок, нарисованных таким образом, чтобы выглядеть «германскими» в той же мере, как и «французскими». Мне кажется, что евро – это самые скучные банкноты в истории. Доллар же, напротив, отличается яркой индивидуальностью и не пытается никому угодить. На его обратной стороне мы видим Великую Печать Соединенных Штатов: незавершенную пирамиду под пылающим оком. В ходе работы над книгой я установил, что Печать является важным элементом многих конспирологических теорий. Многие люди относятся к этому эзотерическому символу крайне негативно. Что же на самом деле означает Великая Печать? Судя по всему, ее рисунок несет на себе отпечаток теорий масонов. Бенджамин Франклин, сыгравший главную роль в разработке Великой Печати, был масоном. Масоном был и Рузвельт, благодаря которому изображение Великой Печати в 1935 году оказалось на долларовой банкноте. Тем не менее, мне не удалось найти никаких свидетельств того, что Великая печать несет в себе некое зашифрованное послание масонов. Скорее всего, изображенное на ней око – это Божье око. Или же – это неусыпное око людей, охраняющих свою страну от всего того, что способно посягнуть на ее свободу.

BW: Как известно, фальшивомонетчики несут огромную опасность для государства, а первые попытки подделки доллара были отмечены еще в 19 веке. Дизайн большей части банкнот, находящихся в обращении в США, за последние 15 лет был изменен, чтобы дополнительно осложнить жизнь фальшивомонетчикам. Почему же эти изменения не коснулись банкноты в один доллар?

ДГ: Действительно, однодолларовая купюра чрезвычайно уязвима от подделки. Так, одна ее сторона полностью выполнена в одном цвете. В свое время американские власти в ходе борьбы с фальшивомонетчиками изменили дизайн долларовых банкнот более крупного номинала. Это произошло после настоящего обвала фальшивых долларов, произведенных на Дальнем Востоке и буквально наводнивших рынок в 1980-х годах. Эти банкноты были настолько хороши, что они смогли обмануть даже Секретную Службу США. В результате, в конце 1980-х годов Казначейство принимает решение коренным образом изменить дизайн банкнот. В частности, портреты президентов были выполнены более крупными и перенесены влево от центра банкноты, а сами банкноты получили специальные защитные голограммы. Тем не менее, в годы правления президента Рональда Рейгана Белый Дом не разрешил вносить существенные изменения в дизайн однодолларовой банкноты. По мнению представителей тогдашней администрации, подобно американскому государственному флагу, доллар США должен был оставаться неизменным.

BW: Как вы считаете, может ли статься так, что под напором инфляции банкноты в один доллар со временем будут полностью заменены монетами подобно тому, как это произошло с британским фунтом?

ДГ: Очевидно, что в будущем долларовые банкноты будут обращаться в гораздо меньших масштабах, чем сегодня. Уже в наши дни мы можем наблюдать существенное сокращение оборота наличных бумажных денег из-за широкого распространения кредитных карт и других электронных средств платежа. Однако, в мире всегда будут оставаться люди, стремящиеся платить «настоящими» долларами. Это могут быть представители бедных слоев общества, гангстеры и т.д. Осуществление передачи денег путем их непосредственного перехода из рук в руки является своеобразной формой социального поведения, ритуалом, который всегда будет оставаться с нами.