Как жить дольше.

(по материалам BusinessWeek, 03.07.03)

Вы никогда не задумывались о том, почему канадцы живут дольше американцев, а японцы - дольше, чем и те, и другие? Несмотря на то, что американцы тратят огромные деньги на свое здоровье, закупая тоннами витамины и проводя все свободное время в фитнесс-клубах, по средней продолжительности жизни США отстают от большинства развитых стран.

Этот вопрос мучит меня каждое лето, когда я в очередной раз начинаю заставлять себя побольше заниматься спортом, поменьше есть, и вообще постараться как можно быстрее войти в хорошую форму. Подобно большинству других людей, я буквально теряюсь, когда встречаю в журналах и на телевидении советы на тему «как прожить длинную и счастливую жизнь». С учетом эпидемий таких болезней как СПИД и SARS, а также наличия других факторов угрозы здоровью, я иногда вообще не понимаю, выживет ли человечество или нет.

Для того, чтобы получить компетентный совет по поводу волнующих меня проблем, я обратилась к Джею Олански, профессору университета штата Иллинойс и эксперту в области старения. В прошлом году Олански и его коллега Брюс А. Карнс опубликовали книгу «В поисках бессмертия: наука и границы старения». Ниже я предлагаю вашему вниманию выдержки из нашей с ним беседы.

Вопрос: Почему женщины живут дольше, чем мужчины?
Ответ: В настоящее время однозначного объяснения этого феномена еще не найдено. Различия в продолжительности жизни между особями разного пола существуют у большинства млекопитающих, так что дело здесь явно не только в различии образа жизни у мужчин и у женщин, их разной приверженности к курению и другим вредным привычкам и т.д. С уверенностью можно говорить о том, что существует некий биологический фактор, благодаря которому женщины в зрелом возрасте лучше защищены от болезней, чем мужчины.

Вопрос: Вы пишите о том, что в настоящее время люди и так живут дольше, чем должны. Что вы под этим понимаете?
Ответ: В ХХ веке ученые, занимавшиеся проблемами старения, работали главным образом над тем, чтобы дать возможность людям продлить свою жизнь за границы репродуктивного периода (для женщин такой границей служит менопауза). Это то же самое, что пытаться ехать на машине, которая уже прошла весь свой гарантийный пробег. Если вы попытаетесь проехать на своей машине двести или триста тысяч километров, то вы столкнетесь с такими неполадками, которых в нормальной ситуации у вас бы просто не возникло.

Вопрос: Вы скептически относитесь к разговорам о том, что в обозримом будущем средний возраст жизни человека может превысить отметку сто лет. Почему?
Ответ: После того, как средняя продолжительность жизни достигнет восьмидесяти лет, сдвинуть ее дальше будет крайне сложно. Безусловно, человек может жить и дольше - например, средняя продолжительность жизни женщин в японии в настоящее время приближается к 85 годам. Однако, довести среднюю продолжительность жизни с 70 до 85 лет гораздо проще, чем довести ее с 85 лет до ста. В принципе, довести среднюю продолжительность человеческой жизни до 85 лет реально (в этом случая средняя продолжительность жизни для женщин составит 88 лет, а для мужчин - 82 года). Однако, для того, чтобы продвинуться далеко за эту отметку, ученым будет необходимо внести какие-то коррективы в сам биологический процесс старения.

Вопрос: В своей статье вы и Брюс Карнс написали о том, что с точки зрения максимального продления срока жизни, идеальная человеческая фигура должна была бы походить на низкорослого эльфа. Почему?
Ответ: Мы пытались показать, что человеческое тело было создано природой в расчете на относительно небольшой «срок использования». Подобно другим живым существам, человек был создан для того, чтобы воспроизводить себе подобных, передавая им гены, после чего уступать дорогу новому поколению. Если бы человеческий организм изначально создавался для продолжительной полноценной жизни, то его конструкция, скорее всего, была бы несколько иной. Исходя из этой посылки, мы представили себе «природного долгожителя» в качестве относительно невысокого человека, менее рискующего получить повреждения при падении. По нашему мнению, его тело должно быть наклонено вперед на 15-20 градусов для того, чтобы разгрузить мышцы спины. Колени «долгожителя» должны сгибаться в обратную сторону, так как коленный сустав человека явно не предназначен для работы в течение девяти-десяти десятилетий. Кроме того, мы внесли определенные изменения в конструкцию глаз и ушей, так как работа этих органов существенно меняется по мере старения человека.

Вопрос: Хорошо, мы поняли, что люди несовершенны. Однако все же почему в одинаковых условиях одни люди живут дольше, чем другие?
Ответ: Начнем с того, что у нас, по сути дела, есть возможность изменять продолжительность своей жизни только в одну сторону: мы можем ее укоротить. Курение, переедание, чересчур активное загорание, алкоголь, плохая экология - все это ведет к ускорению процесса старения и к раннему появлению тех болезней, которые ассоциируются со старостью. Если вы сможете избежать воздействия этих негативных факторов, то тем самым вы позволите своем телу прожить столько, сколько было записано вам на роду. Кроме того, существуют факторы, которые мы вообще не можем контролировать. Речь идет о тех несчастьях, которые ежедневно происходят с людьми. Таким образом, для того, чтобы прожить уготованный вам вашими генами век, вам надо быть не только осторожным, но и удачливым.

Вопрос: Сейчас лето, и многие люди активно загорают и делают другие глупые вещи. Как можно в подобных условиях защитить свою жизнь?
Ответ: Существуют две очевидные вещи. Первое - не подвергать себя воздействию солнца. К счастью, сегодня у нас есть средства, которые позволяют защитить от воздействия солнечной радиации как поверхность тела, так и его внутренние органы. Кроме того, если вы хотите как можно дольше оставаться молодым, то вам необходимо постоянно поддерживать себя в форме.

Вопрос: Что вы можете посоветовать нашим читателям в области тренировок?
Ответ: Сам я сочетаю бег с ходьбой. Простая ходьба также представляет собой прекрасную форму упражнения. Не стоит также забывать о плавании, езде на велосипеде, беге и поднятии тяжестей. Мой 87-летний отец недавно стал заниматься поднятием тяжестей, и его здоровье существенно улучшилось в течение короткого времени. Безусловно, перед тем, как начинать тренировки, необходимо показаться врачу.

Вопрос: А как насчет приема витаминов, антиоксидантов, гормонов роста и прочих подобных препаратов?
Ответ: Нет оснований полагать, что подобные продукты могут продлить человеку жизнь. Безусловно, принимая некоторые витамины, антиоксиданты, или, например, кальций, мы можем уменьшить риск заболевания некоторыми болезнями. Однако, если ваш рацион неправильный, то вы не сможете компенсировать это приемом витаминов и других препаратов. Есть только один способ компенсировать негативный эффект от плохого рациона - перейти на хорошую диету.

Вопрос: Вы сами принимаете витамины?
Ответ: Нет, я просто нормально питаюсь.

Вопрос: является ли переедание фактором, ведущим к сокращению продолжительности жизни у американцев?
Ответ: В настоящее время мы как раз пишем работу на эту тему. Общий вывод: пока еще нет. Однако, со временем эта проблема неизбежно станет еще более актуальной. Дело в том, что сегодня мы видим множество молодых людей, страдающих от ожирения. Они подвергаются серьезному риску получить целый ряд заболеваний, и им предстоит прожить с этим грузом всю свою жизнь. Однако, до того момента, когда мы сможем увидеть разрушительный эффект ожирения полностью, остается еще несколько десятилетий. Это не означает, что в настоящее время ситуация с ожирением в США является нормальной - я просто считаю, что в будущем она станет еще хуже.

Вопрос: Означает ли это, что в будущем продолжительность жизни американцев может сократиться?
Ответ: Да, я считаю, что это вполне возможно. Именно об этом и идет речь в нашей работе.

Вопрос: Это сокращение будет вызвано главным образом ожирением?
Ответ: Да, а также распространением инфекционных заболеваний.

Вопрос: О каких заболеваниях идет речь?
Ответ: я не хотел бы говорить на эту тему до опубликования статьи. Скажу лишь, что мы ожидаем роста распространения ряда инфекционных заболеваний. Речь идет о тех болезнях, которые мы знаем, например о случающихся ежегодно эпидемиях гриппа, а также о новых болезнях, поражающих определенные группы людей в нашем обществе. Например, еще несколько лет назад в США даже не слышали о переносимом комарами западно-нильском вирусе.

Вопрос: Считаете ли вы, что эти факторы могут привести к сокращению средней продолжительности жизни не только в США, но и в других развитых странах, или даже в мире в целом?
Ответ: Да.

Вопрос: Почему азиаты, т.е. жители таких стран как япония и Сингапур, живут дольше, чем другие люди?
Ответ: В первую очередь, японское общество гораздо однороднее, чем американское.

Вопрос: я полагала, что с точки зрения генетики это плохо?
Ответ: Нет. В США многие из факторов риска, ведущих к снижению продолжительности жизни, наиболее ярко представлены в среде афроамериканцев и выходцев из Латинской Америки. При этом, доля представителей этих этнических групп в американском обществе быстро растет, благодаря чему они оказывают все большее влияние на среднюю продолжительность жизни в США.

Вопрос: Чем это обусловлено: генетическими факторами, питанием, ожирением, бедностью или чем-то еще?
Ответ: В первую очередь, это связано с образом жизни. Возможно, что существуют какие-то генетические болезни, наиболее опасные для представителей именно этих этносов. Однако, я могу предположить, что если бы люди по всему миру питались бы одинаково здоровой пищей и поддерживали бы одинаковый режим занятий спортом, то средняя продолжительность жизни у них была бы практически одинаковой. японцы в этом плане сильно отличаются от нас. Так, например, у них практически отсутствуют болезни сердца.

Вопрос: Канадцы также живут дольше, чем американцы. Например, канадские женщины живут, в среднем, до 83 лет, тогда как для женщин США этот показатель составляет 81 год.
Ответ: Мне кажется, что проблема здесь также заключается в однородности общества. Кроме того, у всех канадцев существуют единые возможности обращаться за врачебной помощью.

Вопрос: Что мы, американцы, можем делать для того, чтобы жить дольше?
Ответ: Во-первых, мы должны сократить распространение инфекционных болезней в среде меньшинств, в особенности среди наиболее молодых людей. Очевидно, что это потребует немалых вложений средств. Если же вы спрашиваете о том, что может сделать каждый из нас, то ответ будет один: заниматься спортом. Спорт и правильное питание являются двумя самыми важными факторами, влияющими на продолжительность жизни и ее качество.

Вопрос: О какой диете идет речь?
Ответ: О диете, основанной на умеренности, содержащей минимальное количество жиров и протеина. Кроме того, я считаю более разумным вложить те деньги, которые люди тратят на антиоксиданты и гормоны, в пару хороших кроссовок и в абонемент в ближайшем фитнесс-клубе. Занимайтесь, двигайтесь - самое лучшее, что вы только можете сделать для своего здоровья.

Вопрос: А как насчет инъекций ботокса и других вещей, которые люди делают с собой для того, чтобы выглядеть моложе?
Ответ: Кремы, другая косметика, и даже пластическая хирургия не являются проблемой. Безусловно, эти вещи не помогут вам прожить дольше, однако благодаря им вы будете хорошо себя чувствовать и выглядеть моложе.

Вопрос: Существует ли возраст, после которого человек уже в принципе не может жить полноценной жизнью?
Ответ: Нет, полноценной жизнью можно жить даже после ста лет. Само по себе продление срока жизни не должно быть самоцелью. Если мы продлеваем жизнь, не стремясь к тому, чтобы она оставалась полноценной, тем самым мы просто продлеваем свою старость. Лично я не могу себе представить ничего хуже.