เครื่องวาดกราฟหรือพลอตเตอร์เป็นอุปกรณ์แสดงผลในแบบกราฟิกหรือภาพลายเส้น ซึ่งเนื่องจากการแสดงรูปกราฟิกทางเครื่องพิมพ์จะมีข้อจำกัดทางด้านคุณภาพและขนาดของภาพ ดังนั้น จึงได้มีการผลิตพลอตเตอร์ขึ้นมา เพื่อใช้ในงานที่มีการสร้างรูปภาพทางกราฟิก เช่น การออกแบบ แผนผัง แผนที่และชาร์ทต่างๆ ธุรกิจที่เหมาะสมจะใช้เครื่องพลอตเตอร์ก็คือ ธุรกิจที่เกี่ยวข้องกับการเขียนแบบ เช่น ธุรกิจอุตสาหกรรมที่ออกแบบชิ้นส่วนต่างๆ เอง ธุรกิจวิศวกรรมที่ปรึกษา การออกแบบเสื้อผ้า ธุรกิจออกแบบก่อสร้าง ธุรกิจออกแบบวงจรไฟฟ้า นอกจากในธุรกิจเหล่านี้แล้วพลอตเตอร์ยังเป็นประโยชน์ในการใช้เขียนแผ่นโปร่งใสประกอบการเสนอหรือบรรยาย เพราะสามารถวาดภาพเป็นสีได้ด้วย พลอตเตอร์ที่ขายในเมืองไทยนั้นมีหลายขนาด ตั้งแต่ใช้ได้กับกระดาษ A3 ไปจนถึง A0 ราคาเครื่องเล็กตกประมาณเครื่องละ 40,000 บาท ราคาเครื่องใหญ่ตกประมาณเครื่องละ 200,000 บาท

ในการทำงานนั้น พลอตเตอร์จะรับสัญญาณจากเครื่องคอมพิวเตอร์ เพื่อใช้ควบคุมการเลื่อนปากกาไปบนกระดาษ ซึ่งจะสามารถเลือกสี หรือปากกาที่มีเส้นหนาบางอย่างไรก็ได้ ในปัจจุบันมีซอฟต์แวร์ที่สามารถทำงานร่วมกับพลอตเตอร์ และแสดงภาพที่เป็นทั้ง 2 มิติ และ 3 มิติได้ แต่ข้อเสียของพลอตเตอร์ก็คือ ยังใช้เวลานานในการพล็อต พลอตเตอร์ยังสามารถแบ่งออกได้เป็น 3 ประเภทดังนี้

1. พลอตเตอร์แบบทรงกระบอก (Drum Plotter) จะมีปากกามากกว่า 1 ด้าม ที่มีขนาดและหลายสี ผลัดกันเคลื่อนที่กันไปมาบนกระดาษ ภายใต้การควบคุมของเครื่องคอมพิวเตอร์เพื่อสร้างภาพขึ้นมา ซึ่งการจะเลือกว่าจะใช้ปากกาด้ามไหน คอมพิวเตอร์จะเป็นตัวจัดการเอง แบบทรงกระบอกนี้ ทั้งปากกาและแท่งรองกระดาษจะเคลื่อนที่ไปพร้อมๆ กันในแนวที่ต่างกัน คือ แนวแกน X และแกน Y พลอตเตอร์ชนิดนี้มักเป็นแบบตั้งพื้นและมีขนาดใหญ่ ใช้ในการสร้างภาพที่ต่อเนื่อง เช่น สำหรับวัดความสั่นสะเทือนของแผ่นดินไหว หรือ วาดภาพกราฟิกที่มีขนาดใหญ่และยาวมากๆ เช่น ภาพโครงสร้างยานอวกาศ เป็นต้น

2. พลอตเตอร์แบบระนาบ (Flatbed Plotter) จะมีปากกามากกว่า 1 ด้ามเช่นกัน แต่การเคลื่อนที่จะมีปากกาเท่านั้น ที่มีการเคลื่อนที่ทั้งสองแกน ในขณะที่กระดาษผลลัพธ์อยู่กับที่ พลอต-เตอร์แบบนี้มักไม่มีขนาดใหญ่นัก ตั้งบนโต๊ะคอมพิวเตอร์ได้ ภาพที่วาดได้จึงไม่ใหญ่มากนัก เช่น รูปกราฟต่างๆ หรือรายงาน

3. อิเล็กโตรสแตติคพลอตเตอร์ (Electrostatic Plotter) เป็นพลอตเตอร์ที่ใช้ในการสร้างภาพอย่างคร่าวๆ ไม่ละเอียดมากนัก ใช้สำหรับตรวจสอบความถูกต้องของงาน เมื่อเรียบร้อยดีแล้ว จึงส่งให้พลอตเตอร์ 2 แบบสร้างภาพผลลัพธ์ที่มีความละเอียดสูงต่อไป