ECHR

En l'affaire Zana et autres c. Turquie,

La Cour européenne des Droits de l'Homme (deuxième section), siégeant en une chambre composée de :

          MM. J.-P. Costa, président,
                   I. Cabral Barreto,
                   R. Türmen,
                   V. Butkevych,
                   M. Ugrekhelidze,
          M^mes E. Fura-Sandström,
                   D. Jočienė, juges,
et de M^me S. Dollé, greffière de section,

Après en avoir délibéré en chambre du conseil le 7 décembre 2004,

Rend l'arrêt que voici, adopté à cette date :

PROCÉDURE

1. A l'origine de l'affaire se trouvent deux requêtes (n^os 51002/99 et 51489/99) dirigées contre la République de Turquie et dont trois ressortissants de cet Etat, M^me Leyla Zana, MM. V. Turhan et H. Geylani (« les requérants »), ont saisi la Cour les 6 août 1999 et 15 juillet 1999 respectivement, en vertu de l'article 34 de la Convention de sauvegarde des Droits de l'Homme et des Libertés fondamentales (« la Convention »).

2. La requérante est représentée par M^e Y. Alataş et les requérants sont représentés par M. N. Özmen et B. Buran, tous avocats à Ankara. Le gouvernement turc (« le Gouvernement ») est représenté par son agent.

3. Invoquant l'article 10 de la Convention, les requérants alléguaient avoir été condamnés en violation de leur droit à la liberté d'expression par une cour de sûreté de l'Etat ne satisfaisant pas aux exigences d'indépendance et d'impartialité énoncées à l'article 6 § 1 de la Convention.

4. La requête a été attribuée à la troisième section de la Cour (article 52 § 1 du règlement). Au sein de celle-ci, la chambre chargée d'examiner l'affaire (article 27 § 1 de la Convention) a été constituée conformément à l'article 26 § 1 du règlement.

5. Par une décision du 29 avril 2004, la chambre a décidé de joindre les requêtes (article 42 § 1 du règlement) et les a déclarées partiellement recevables.

6. Le 2 juillet 2004, après un échange de correspondance, le greffier a proposé la conclusion d'un règlement amiable au sens de l'article 38 § 1 b) de la Convention. Le 23 juillet 2004, MM. Turhan et Geylani ; le 5 novembre 2004, M^me Zana et le 9 septembre 2004, le Gouvernement ont présenté des déclarations formelles d'acceptation d'un règlement amiable de l'affaire.

7. Le 1^er novembre 2004, la Cour a modifié la composition de ses sections (article 25 § 1 du règlement). La présente affaire a été attribuée à la deuxième section ainsi remaniée (article 52 § 1).

EN FAIT

8. La requérante, Leyla Zana, née en 1961, est une ancienne députée du DEP (Parti de la démocratie), dissous par la Cour constitutionnelle. Le requérant Veysel Turhan, né en 1968, est l'ancien président du HADEP (Parti de la démocratie du peuple) dans le département de Siirt. Le requérant Hamit Geylani, né en 1947, était le secrétaire général du HADEP.

9. Dans le numéro de janvier 1997 du bulletin mensuel du HADEP, la requérante Leyla Zana, signa un article intitulé « Bulletin retardé » (« Geciken Bülten »). Dans le même numéro, les requérants Turhan et Geylani publièrent « La déclaration finale du deuxième congrès du Parti de la démocratie du peuple » (« Halkin Demokrasi Partisi 2. Olağan Büyük Kurultayi Sonuç Bildirgesi »).

10. Le 9 mai 1997, le procureur de la République près la cour de sûreté de l'Etat d'Ankara (« le procureur de la République ») inculpa les requérants du chef de propagande séparatiste contre l'intégrité territoriale et l'unité nationale de l'Etat ainsi que d'incitation du peuple à la haine et à l'hostilité sur la base d'une distinction fondée sur l'appartenance à une race et à une région. Il requit leur condamnation en vertu de l'article 312 § 2 du code pénal.

11. Dans son mémoire en défense du 17 février 1998, présenté à la cour de sûreté de l'Etat d'Ankara (« la cour de sûreté de l'Etat »), la requérante nia les faits reprochés et précisa s'être contentée de s'exprimer sur des problèmes de société. Elle soutint en outre être poursuivie en raison de ses origines kurdes et se prévalut des articles 9, 10 et 14 de la Convention.

12. Dans leur mémoire en défense du 14 juillet 1998, présenté à la cour de sûreté de l'Etat, les requérants nièrent les faits qui leur étaient reprochés et déclarèrent s'être contentés de faire une critique politique des pratiques étatiques.

13. Par un arrêt du 17 septembre 1998, la cour de sûreté de l'Etat, composée de trois juges, dont l'un était membre de la magistrature militaire, condamna les requérants à une peine d'un an et quatre mois d'emprisonnement et à une amende pour propagande séparatiste, en vertu de l'article 8 § 1 de la loi n^o 3713, tel que modifié par la loi n^o 4126. Elle condamna en outre la requérante à une peine de deux ans d'emprisonnement et à une amende pour incitation du peuple à la haine et à l'hostilité sur la base d'une distinction fondée sur la classe sociale, la race et la région, en vertu de l'article 312 § 2 du code pénal.

14. Le 8 février 1999, la Cour de cassation confirma l'arrêt de première instance.

EN DROIT

15. Le 10 septembre 2004, la Cour a reçu du Gouvernement la déclaration suivante :

« 1. Le Gouvernement note que la Cour a constaté à plusieurs reprises des violations de la Convention par la Turquie dans des affaires concernant des poursuites au titre de l'article 312 du code pénal et de l'article 8 de la loi n^o 3713 relative à la lutte contre le terrorisme. Il souligne à cet égard que la disposition du code pénal en question a été amendée le 6 février 2002 par la loi n^o 4744 et que la disposition de la loi relative à la lutte contre le terrorisme a été abrogée le 19 juillet 2003 par la loi n^o 4928, après l'introduction des requêtes n^os 51002/99 et 51489/99.

2. Le Gouvernement se réfère par ailleurs aux mesures individuelles visées dans la Résolution intérimaire adoptée par le Comité des Ministres du Conseil de l'Europe le 23 juillet 2001 (Rés DH (2001)106), qu'il prend dans des circonstances analogues à celles de la présente affaire.

3. En vue d'un règlement amiable de l'affaire ayant pour origine les requêtes n^os 51002/99 et 51489/99, le Gouvernement offre de verser ex gratia au titre des préjudices et des frais et dépens 9 000 EUR (neuf mille euros) à la requérante Leyla Zana ; 7 000 EUR (sept mille euros) au titre des préjudices à chacun des requérants Veysel Turhan et Hamit Geylani et 1 500 EUR (mille cinq cents euros) conjointement au titre des frais et dépens. Ces sommes ne seront soumises à aucun impôt ou charge fiscale en vigueur à l'époque pertinente et seront versées en euros sur un compte bancaire indiqué par les requérants ou par leurs conseils dûment autorisés. Elles seront payables dans les trois mois à compter de la notification de l'arrêt de la Cour rendu en vertu de l'article 39 de la Convention. Ce paiement vaudra règlement définitif de l'affaire. A défaut de paiement dans ledit délai, le Gouvernement s'engage à verser, à compter de l'expiration de celui-ci et jusqu'au paiement effectif des sommes en question, un intérêt simple à un taux égal à celui de la facilité de prêt marginal de la Banque centrale européenne applicable pour cette période, augmenté de trois points de pourcentage.

4. En outre, le Gouvernement s'engage à ne pas demander le renvoi de l'affaire à la Grande Chambre conformément à l'article 43 § 1 de la Convention. »

16. Le 26 juillet 2004, la Cour avait déjà reçu la déclaration suivante, signée par le représentant de MM. Turhan et Geylani :

« En ma qualité de représentant des requérants Veysel Turhan et Hamit Geylani, je note que le gouvernement turc est prêt à leur verser, à titre gracieux, la somme de 7 000 EUR (sept mille euros) chacun au titre des préjudices, et la somme de 1 500 EUR (mille cinq cents euros) conjointement au titre des frais et dépens, en vue d'un règlement amiable de l'affaire ayant pour origine la requête n^o 51489/99 pendante devant la Cour européenne des Droits de l'Homme.

Cette somme couvrira tout préjudice matériel et moral ainsi que les frais et dépens et sera payée dans les trois mois suivant la date de la notification de l'arrêt de la Cour rendu conformément à l'article 39 de la Convention européenne des Droits de l'Homme. A compter de l'expiration dudit délai et jusqu'au règlement effectif de la somme en question, il sera payé un intérêt simple à un taux égal à celui de la facilité de prêt marginal de la Banque centrale européenne, augmenté de trois points de pourcentage.

J'accepte cette proposition et renonce par ailleurs à toute autre prétention à l'encontre de la Turquie à propos des faits à l'origine de ladite requête. Je déclare l'affaire définitivement réglée.

La présente déclaration s'inscrit dans le cadre du règlement amiable auquel le Gouvernement et les requérants sont parvenus.

En outre, je m'engage à ne pas demander, après le prononcé de l'arrêt, le renvoi de l'affaire à la Grande Chambre conformément à l'article 43 § 1 de la Convention. »

17. Le 24 novembre 2004, la Cour a reçu la déclaration suivante, signée par le représentant de M^me Leyla Zana :

« En ma qualité de représentant de M^me Leyla Zana, je note que le gouvernement turc est prêt à lui verser, à titre gracieux, la somme de 9 000 EUR (neuf mille euros) en vue d'un règlement amiable de l'affaire ayant pour origine la requête n^o 51002/99 pendante devant la Cour européenne des Droits de l'Homme.

La présente déclaration s'inscrit dans le cadre du règlement amiable auquel le Gouvernement et la requérante sont parvenus.

En outre, je m'engage à ne pas demander, après le prononcé de l'arrêt, le renvoi de l'affaire à la Grande Chambre conformément à l'article 43 § 1 de la Convention. »

18. La Cour prend acte du règlement amiable auquel sont parvenues les parties (article 39 de la Convention). Elle est assurée que ce règlement s'inspire du respect des droits de l'homme tels que les reconnaissent la Convention ou ses Protocoles (articles 37 § 1 in fine de la Convention et 62 § 3 du règlement).

19. Partant, il convient de rayer l'affaire du rôle.

PAR CES MOTIFS, LA COUR, À L'UNANIMITÉ,

1. Décide de rayer l'affaire du rôle ;

2. Prend acte de l'engagement des parties de ne pas demander le renvoi de l'affaire à la Grande Chambre.

Fait en français, puis communiqué par écrit le 11 janvier 2005 en application de l'article 77 §§ 2 et 3 du règlement.

S. Dollé J.-P. Costa
Greffière Président