• 1881年3月25日出生於匈牙利的Nagyszentmiklos。
• 5歲(1886年)開始跟母親學習鋼琴。
• 8歲(1889年)時父親去世。
• 9歲時(1890年)因為母親的工作，搬至Nagyszollow。
• 11歲(1892年)以自作的【多瑙河水流】參加縣政府大會舉行的慈善演奏會。之後經常以少年作曲家姿態參加演奏。
• 14歲時(1895年)搬至Pozsony。
• 19歲(1990年)搬至Budapest，在布達佩斯音樂院的演奏會上，單獨演奏李斯特鋼琴奏鳴曲，獲得驚人的成功。
• 22歲(1903年)以實際行動做有系統的民歌採集
• 24歲完成第一管弦樂組曲，步上布拉姆斯、李斯特、華格納等人的風格。
• 25歲時在短期間內出版了二十首匈牙利民歌。
• 30歲完成歌劇【藍鬍子的城堡】。
• 33歲與第一任妻子離婚•同年又與其學生德依坦結婚。
• 36歲完成【稻草人王子】。
• 38歲完成【怪異的中國官吏】。
• 41歲在法蘭克福上演【稻草人王子】及【藍鬍子的城堡】。
• 49歲創作世俗清唱劇及多種民謠編曲，並將有關匈牙利民族音樂的書譯成英文版。
• 50歲應邀參加日內瓦召開的國際會議。
• 57歲完成小提琴協奏曲。
• 62歲時原本預定在哈巴特大學的講座因健康關係中斷。後來埋頭寫作【管弦樂協奏曲】。
• 64歲(1945年11月26日)卒於紐約。

       六年以後，維也納音樂院聽了他的演奏，就給予他一個獎學金，但他母親拒絕了。 一八九九年他進入布達佩斯皇家音樂院的鋼琴高級班，從師於當代最有名的老師Thoman。Thoman乃李斯特的得意門生， 曾被李斯特在其前額給予一個吻，作為最高獎勵，因此當年青的巴爾托克被他老師所讚美時， Thoman也同樣的在巴爾托克在其前額給予一個吻，並說這個吻是來自於李斯特的。

       畢業以後，他開始旅行演奏，一九零五年曾以鋼琴家及作曲家的身份參加了"Prix Rubinstein"的大賽， 由於他的作品受到不太好的評論，他就隱退了一段時間，在這個期間，他開始從事於民族音樂的研究。 與Zolton Kodaly共同探討匈牙利的原始音樂，他背著錄音機，從一個村莊走到另一個村莊，親臨各不同的地區與農民接觸， 來收集當地的曲調。不僅是再匈牙利本土，也在鄰近的國家，探訪斯洛伐克、羅馬尼亞、克羅幾亞， 進一步的吸收阿拉伯、伊拉克、土耳其、巴里島等地的歌調，他並非僅從那裡獲得調式或曲型而已，甚至還學習各種語言， 研究象形文字，對文獻學、發音學、舞蹈學、社會學、民俗學、歷史學都下了很大的功夫，因而深深的體會到所謂本質性的東西。

       在蒐集民歌時，他發現神父或牧師能給予很大的幫助。從他們那可探詢許多的疑問； 各民族的語言；以及蒐集種種語文的聖經來參考。但巴爾托克並未把宗教性的民歌世俗化。因此他在民歌這方面的研究， 不旦保證了人性的平衡，也賦予了他創作的胎盤。

       他對民歌的利用，可分為如下五種方式：

1. 民歌的介紹，曲始與結尾的地方配以次要性的伴奏。他把這種做法比為「巴哈的聖詠」。

2. 把民歌轉移到某種樂器上，特別是鋼琴，再配以豐富的和聲，如一九一五年所著的「羅馬尼亞的聖誕節歌」。 (Rumanian Chirstmas Song 0f 1995)

3. 藉著民歌，創作其獨特的音樂，如一九二零年所寫的「七首匈牙利農民歌的即興曲」。 (Seven Improvisations on Hungarian Peasant Songs (OP.20))

4. 以民歌的旋律性及節奏性等要素，自由的利用在其獨有的音樂上，也就是以民歌的風格作完全新的音樂， 可稱之為「想像的民俗音樂」。

5. 在獨有的音樂中使其具有「民歌的精神」，完全把民歌的和聲性、節奏性或構造原理綜合起來。這些雖僅在民歌方面， 但其中一些表現出的特性也成為他後期較大作品的根源。

       談及他在教學目的上所寫得一些鋼琴作品，乃是一批為兒童的音樂，在這些作品中， 我們發現鋼琴家的技巧簡化了，而其精粹卻未失去。換言之，也就是說巴爾托克較大作品的特性及格調在兒童的小品中也存在著， 而這些作品除了是彈著極富有價值的鋼琴進階曲外，也成為學習近代音樂最好的入門。 譬如他在一九八零年所寫的十首簡易曲(The Ten Easy Pieces)；四冊為著兒童們的小品(The Four Voloumes for Children of 1980-1909) ，其中包括了八十五首曲子，及一九一一年所著的鋼琴第一期(The First Term at the Piano)，包括十八個小曲， 一九二六年所寫的九首鋼琴小曲(The nine Little Piano Pieces)等。 然而最有名的莫過於他一九二六─一九三七年所寫的六冊小宇宙鋼琴集(Mikrokosmos)包括了一百五十三首小曲，是一個由淺到深， 組合了一切鋼琴上的技巧，各種調式的應用，樂曲的型式及節奏的變化，而成為一個極其完美的鋼琴教本。 另外，他在舞台音樂、管弦樂曲、室內樂及合唱曲皆有豐富的著作，這些作品或多或少都透露出地區性的風格， 它們在曲調的型態，節奏的變化，或樂器的色彩上，融合了東西方音樂而極明顯的保有民族音樂的特性。

       從上所述，我們知道巴爾托克大部份時間致力於民族音樂工作的研究。除此之外，他也是一位優秀的教師。 一九零七年在他老師Thoman退休之後，應母校之聘，繼任為鋼琴教授，他的教學態度，乃憑著他的忍耐和信心， 指點學生無微不至。一九零四年由於匈牙利與德國同盟，野蠻而奴役人類的納粹主義，迫使他離開了自己的祖國匈牙利， 而到了美國。抵美後，接受哥倫比亞大學的應聘，從事於民俗音樂的研究，卻發現自己僅為一默默無聞者，而其作品多被偋棄於門外。 一九四零─一九四一還勉勵得到幾個音樂會和學術上演奏的邀請，而後情形越加困難，且他的身體也每況愈下，再加上一些不利的評論， 終使他在一九四三年一月二十日於紐約卡奈基音樂廳作最後一次的公開開演奏會後，在不得志中寂然於一九四五年去世。 去世十餘年後(1957)，他才被追憶而列為與Water Gieseking同等地位的鋼琴家。一般人認為巴爾托克生前若不如此致力於民族音樂的研究及作曲的話， 必能成為一更偉大的鋼琴演奏家。

       巴爾托克在他有生之年曾受到多次的榮譽， 他所得到的獎勵中較著名的有法國在一九三零年所頒予的Chevalier of the Legion of Honor， 哥倫比亞大學在一九四零年曾授與他音樂榮譽博士學位。一九四五年當他死後，被布達佩斯市人追謚為新匈牙利國的會員。 在匈牙利許多的街道、公路、廣場和一個音樂學院曾以巴爾托克命名之，印了他的肖像的郵票曾被發行。 一塊紀念碑曾立於他生前居住的門廊上，甚至在一九五五年曾有過一部描述他生平傳記的影片。 在其他國家中巴爾托克音樂的紀念節目及論及他的雜誌曾被舉行及發行。紐約和布達佩斯曾有巴爾托克的圖書館分別被建立， 收藏並保存一切他的創作及他的文獻。今天在各處圖書館均藏有關於巴爾托克生平及音樂的著作，電視節目及影片也經常在美國及歐洲各地演出， 使巴爾托克更為世人所敬仰。